Exeter

Exeter, New Hampshire, una città fondata nel 1638, offre un affascinante mix di fascino coloniale e curiosità inaspettate. Situata nella regione costiera dello stato, a circa 50 miglia a nord di Boston e 50 miglia a sud di Portland, Maine, è un luogo dove la storia non è solo ricordata ma vissuta attivamente. Con il suo centro pittoresco, fiancheggiato da architetture georgiane, federaliste e vittoriane ben conservate, Exeter invita i visitatori a passeggiare per le sue strade percorribili a piedi e a scoprire uno spirito comunitario fiorente.

Oltre alla sua bellezza architettonica, Exeter è una città profondamente intrecciata con la storia americana. È stata la capitale della Guerra d'Indipendenza del New Hampshire e ospita istituzioni come l'American Independence Museum, che custodisce rari documenti storici. Eppure, sotto il suo aspetto storico, Exeter nasconde anche un lato bizzarro, dai racconti di cacce al tesoro guidate da spettri a un notevole incidente UFO che continua a ispirare un festival annuale. È una destinazione che promette sia un viaggio nel passato che uno sguardo nel deliziosamente insolito.

Da Squamscott a Seaport

La storia di Exeter inizia molto prima della sua denominazione inglese. Per migliaia di anni, l'area era conosciuta come 'M'Squamskook' dal popolo Pennacook Abenaki, un nome che significa 'Cascate al Luogo del Salmone', riflettendo l'abbondanza di pesci nel fiume Squamscott. Nel 1638, il reverendo John Wheelwright, un esiliato religioso dalla Massachusetts Bay Colony, fondò Exeter, rendendola una delle quattro città originarie del New Hampshire.

Durante i suoi primi anni, Exeter operò brevemente come una repubblica indipendente prima che le pressioni economiche la portassero a unirsi volontariamente alla giurisdizione del Massachusetts nel 1643. Successivamente, divenne parte della colonia del New Hampshire. La posizione strategica della città alla confluenza del fiume Exeter d'acqua dolce e del fiume Squamscott tidale, con corsi d'acqua che portano a Great Bay e all'Atlantico, le permise di prosperare come un vivace porto marittimo tra la fine del 1600 e l'inizio del 1700. Questa attività marittima era concentrata lungo quella che oggi è Swasey Parkway, con barche gundalow che trasportavano legname in Inghilterra.

Capitale Rivoluzionaria e Polo Accademico

Exeter giocò un ruolo significativo nella Rivoluzione Americana, servendo come roccaforte patriota e capitale provinciale del New Hampshire. Questo spirito rivoluzionario è preservato all'American Independence Museum, che ospita una stampa originale della Dichiarazione d'Indipendenza e bozze della Costituzione degli Stati Uniti. La Ladd-Gilman House, parte del museo, e la Folsom Tavern, dove soggiornò una volta George Washington, sono legami tangibili con questa era cruciale.

Nel 1781, fu fondata la rinomata Phillips Exeter Academy, una scuola preparatoria, consolidando ulteriormente la reputazione di Exeter come centro educativo. L'impegno della città per l'istruzione continua ancora oggi, con il suo sistema scolastico pubblico costantemente classificato tra i migliori del New Hampshire.

Exeter Moderna

Nel corso dei secoli, Exeter ha mantenuto il suo carattere storico evolvendosi in una comunità fiorente. L'Exeter Historical Society, fondata nel 1928, preserva attivamente la storia locale, inclusi manufatti dei nativi americani e cimeli della visita del presidente Lincoln nel 1860. La città ha anche abbracciato la sua bellezza naturale, con numerose aree ricreative e parchi, tra cui Swasey Parkway, un dono alla città nel 1931, che offre passeggiate panoramiche lungo il fiume Squamscott.

Oggi, Exeter è conosciuta per il suo centro pedonale, con negozi boutique, gallerie d'arte e ristoranti locali. Continua ad essere una comunità che valorizza il suo passato promuovendo al contempo un'alta qualità della vita per la sua popolazione diversificata di quasi 15.000 residenti.

Inizia la tua esplorazione nel centro di Exeter, dove l'architettura storica, dagli stili greco-romano al vittoriano, fiancheggia le strade, molte adornate con targhe storiche. Una caratteristica centrale è l'elegante chiosco, un dono alla città nel 1916, che ospita concerti estivi.

Immergiti nella storia americana all'American Independence Museum, situato in Water Street. Qui potrai vedere una delle stampe originali della Dichiarazione d'Indipendenza e due bozze originali della Costituzione degli Stati Uniti. I giardini del museo includono anche la storica Ladd-Gilman House e la Folsom Tavern, dove George Washington trascorse una notte.

A pochi passi di distanza, l'Exeter Historical Society, nel suo distintivo edificio in mattoni gialli, offre un'immersione più profonda nel patrimonio locale, con mostre che vanno dai manufatti dei nativi americani ai cimeli della visita di Abraham Lincoln nel 1860. Non trascurare la Gilman Garrison House, costruita nel 1709, uno dei più antichi edifici rimasti a Exeter, che ora funge da museo di storia regionale.

Per il divertimento all'aperto, Swasey Parkway offre un percorso panoramico lungo il fiume Squamscott, perfetto per passeggiare, fare jogging o picnic. Potresti persino avvistare le squadre di canottaggio della Phillips Exeter Academy che si allenano sul fiume. La città offre anche una varietà di negozi locali, caffè e ristoranti, che offrono eccellenti frutti di mare del New England.

Il periodo migliore per visitare Exeter per attività all'aperto è da fine giugno a metà settembre, quando le temperature medie variano tra i 22°C e i 27°C. Luglio è il mese più caldo, con una massima media di 27°C e il maggior numero di ore di sole. Questo periodo è ideale per godersi attività all'aperto, festival locali e mercati contadini. L'autunno, in particolare fine settembre e inizio ottobre, offre spettacolari colori autunnali e un clima piacevole e meno umido, rendendolo un altro ottimo momento per visitare. Gli inverni sono freddi e nevosi, con gennaio che è il mese più freddo, con una media minima di -7°C.

Exeter è convenientemente situata nel New Hampshire sud-orientale, a circa 45 minuti a est di Concord, ed è facilmente raggiungibile dalle principali città come Boston e Portland tramite l'Interstate 95. Una fermata Amtrak sulla linea Boston-Portland la rende accessibile in treno, con la stazione a soli sette minuti a piedi dal centro. La città stessa è molto percorribile a piedi, rendendo facile esplorare i suoi siti storici e il centro a piedi.

Per quanto riguarda i ristoranti, Exeter offre una varietà di opzioni, inclusi piatti a base di pesce del New England. Le opzioni di alloggio includono hotel accoglienti e pensioni. La città ospita diversi eventi durante l'anno, come il Powder Keg Beer and Chili Festival in ottobre e concerti estivi al Swasey Parkway Pavilion e al chiosco del centro. Ricorda di controllare gli orari dei musei e delle attrazioni, poiché alcuni potrebbero avere orari stagionali.