Guilin

Guilin, una città nella Regione Autonoma di Guangxi Zhuang in Cina, è nota per la sua spettacolare topografia carsica, dove migliaia di picchi calcarei si ergono da lussureggianti paesaggi e fiumi tortuosi. Il nome della città, che significa "foresta di osmanto profumato", allude agli alberi fragranti che punteggiano la regione. Per secoli, il suo scenario unico ha ispirato poeti e artisti, dando origine al famoso detto cinese: "Il paesaggio di Guilin è il migliore del mondo".

Situata sulla riva occidentale del fiume Li, Guilin funge da snodo culturale e di trasporto nel Guangxi. Oltre al suo fascino naturale, la città offre un mix di profondità storica e vita locale, con una popolazione diversificata che include i gruppi etnici Han cinesi, Yao e Zhuang. Dalle antiche grotte ai vivaci mercati notturni, Guilin offre un'esperienza sfaccettata a coloro che cercano di esplorare una delle destinazioni più celebrate della Cina.

La storia di Guilin risale a oltre 10.000 anni fa, con reperti archeologici nelle grotte di Baoji e Zengpi cliff che indicano una precoce presenza umana. Prima della dinastia Qin, la regione era abitata dal popolo Baiyue. Un piccolo insediamento emerse lungo il fiume Li intorno al 314 a.C.

Fondazioni Imperiali e Importanza Strategica

Durante la dinastia Qin (221–206 a.C.), Guilin divenne un importante centro amministrativo. La costruzione del Canale Lingqu, una delle più antiche vie d'acqua artificiali del mondo, collegò i sistemi dei fiumi Yangtze e delle Perle, trasformando Guilin in un nodo vitale della prima rete di trasporti della Cina. Nel 111 a.C., sotto l'imperatore Wu della dinastia Han, fu istituita la contea di Shi'an, segnando l'inizio formale della città. Nei secoli successivi, in particolare durante le dinastie Tang (618–907) e Song (960–1279), Guilin prosperò come centro politico e culturale, fungendo da nesso tra il governo centrale e il confine sud-occidentale.

Dalla Dinastia Ming all'Era Moderna

Nel 1367, la città fu ribattezzata Prefettura di Guilin e, durante la dinastia Ming (1368–1644), divenne ufficialmente la capitale della provincia del Guangxi, status che mantenne per diversi secoli. Il Palazzo dei Principi Jingjiang, costruito tra il 1372 e il 1392, servì come residenza per 14 governanti Ming. Guilin svolse un ruolo fondamentale nella Ribellione Taiping, resistendo con successo a un assedio di 33 giorni nel 1852. Nel 1940, fu ufficialmente istituita la città di Guilin, e servì come capitale provinciale del Guangxi dal 1936 al 1949. Durante la Seconda Guerra Mondiale, la città si espanse drasticamente con l'afflusso di rifugiati, con la sua popolazione che crebbe da 70.000 a oltre 500.000 entro il 1944, ospitando numerosi intellettuali e artisti. Nel 1950, la capitale provinciale si trasferì a Nanning. Nel 1981, Guilin fu designata dal Consiglio di Stato come una delle quattro città in cui la protezione del patrimonio storico e culturale, oltre allo scenario naturale, è una priorità.

Il paesaggio di Guilin è la sua attrazione principale, con il fiume Li al centro di ogni visita. Una crociera lungo il fiume Li da Guilin a Yangshuo offre viste sulle iconiche cime carsiche. All'interno della città, l'Elephant Trunk Hill, una formazione naturale che assomiglia a un elefante che beve dal fiume Li, è un punto di riferimento prominente e un luogo popolare per le fotografie. La collina ospita anche la Pagoda Puxian e la Grotta della Luna d'Acqua.

La Grotta del Flauto di Bambù, conosciuta come il "Palazzo delle Arti Naturali", è uno spettacolare sistema di grotte calcaree piene di stalattiti, stalagmiti e altre formazioni rocciose, illuminate da luci colorate. Per passeggiate in città, i Quattro Laghi (Ronghu, Shanhu, Mulong e Gui Lakes) offrono piacevoli passeggiate, specialmente la sera quando le Pagode del Sole e della Luna sul Lago Shan sono illuminate. Altre cime cittadine come Solitary Beauty Peak, Diecai Hill e Fubo Hill offrono viste panoramiche di Guilin. Sono altamente raccomandate anche gite di un giorno alle Terrazze di Riso di Longji, particolarmente suggestive durante le stagioni della semina o del raccolto.

Il periodo migliore per visitare Guilin va generalmente da aprile a novembre, offrendo un clima più mite e viste migliori. La primavera (marzo-maggio) porta temperature piacevoli e paesaggi nebbiosi, ideali per le crociere sul fiume Li. L'autunno (settembre-novembre) è considerato la stagione d'oro, con aria fresca e secca e terrazze di riso dorate, perfette per escursioni e attività all'aperto. Sebbene l'estate (giugno-agosto) possa essere calda e piovosa, offre cieli sereni e paesaggi lussureggianti. L'inverno (dicembre-febbraio) è la bassa stagione, con meno folla e temperature più miti rispetto ad altre parti della Cina. È consigliabile evitare le principali festività pubbliche cinesi come la Golden Week della Giornata Nazionale (prima settimana di ottobre) e il Capodanno Cinese a causa della folla e dell'aumento dei prezzi.

L'aeroporto internazionale di Guilin Liangjiang (KWL) è l'aeroporto principale, situato a circa 28-30 chilometri a ovest del centro città. Autobus navetta aeroportuali e taxi sono disponibili per il trasporto in città. Guilin ha due stazioni ferroviarie principali, la stazione di Guilin e la stazione di Guilin North, che collegano alle principali città cinesi. All'interno della città, gli autobus pubblici sono estesi ed economici, con molte linee che coprono le principali attrazioni. Le e-bike sono anche un modo popolare ed economico per spostarsi in città. Taxi e app di ride-sharing come DiDi sono facilmente disponibili.

Guilin è generalmente considerata sicura per i turisti, ma si consigliano precauzioni di buon senso contro i piccoli furti, specialmente nelle aree affollate come stazioni degli autobus e dei treni. Diffidate dei venditori insistenti che offrono tour non richiesti. La valuta locale è lo Yuan cinese (CNY/RMB) e, sebbene il contante sia accettato, le app di pagamento mobile come WeChat Pay e Alipay sono dominanti. La mancia non è consuetudine. La maggior parte dei viaggiatori avrà bisogno di un visto cinese ed è consigliabile portare con sé una copia del passaporto e delle prenotazioni alberghiere.