Haro

Haro, la capitale autoproclamata del vino di Rioja, è una cittadina piccola ma vivace nel nord della Spagna, all'interno della comunità autonoma de La Rioja. Con una popolazione di circa 12.000 residenti, offre un mix di fascino locale e un'atmosfera accogliente per i visitatori. La città si trova su un altopiano elevato alla confluenza dei fiumi Ebro e Tirón, circondata da vigneti che si estendono all'orizzonte. La sua posizione strategica nella sottozona della Rioja Alta, al confine con la Rioja Alavesa, la pone nel cuore della regione vinicola più stimata della Spagna.

Haro è effettivamente divisa in due aree distinte: il centro storico e la regione vinicola centrata attorno alla stazione ferroviaria, nota come Barrio de la Estación. Mentre il centro storico affascina con la sua architettura secolare e le sue piazze vivaci, il Barrio de la Estación è un luogo di pellegrinaggio per gli appassionati di vino, con una notevole concentrazione di storiche bodegas. Oltre alla sua fama vitivinicola, Haro è orgogliosa della sua cultura e arte, evidenti nelle statue di bronzo e nelle opere d'arte murali che raffigurano il processo di vinificazione e la vita locale che adornano le sue strade.

Dal Forte Romano alla Capitale del Vino

Le origini di Haro risalgono all'epoca romana, con un forte chiamato Castrum Bibilium che un tempo sorgeva sulle scogliere di Bilibio. Sebbene esistano varie teorie sulla fondazione della città, una suggerisce che il suo nome si sia evoluto da 'Faro' (spagnolo per faro), in riferimento a un antico faro vicino al Cerro de la Mota che guidava i naviganti sul fiume Tirón. La prima menzione documentata di Haro risale al 1040, in un documento del re García Sánchez III di Navarra.

Durante il Medioevo, Haro fu un punto di contesa tra i regni di Castiglia e Navarra, cambiando mano più volte. La potente Casa di Haro, un'importante famiglia castigliana, giocò un ruolo significativo nella storia della città, con Diego López I de Haro che adottò formalmente il nome della città nel 1117 dopo aver ricevuto il villaggio da Alfonso VI. Il quartiere antico, con il suo nucleo medievale, è stato dichiarato Sito Storico-Artistico nel 1975, riconoscendo il suo patrimonio architettonico e culturale.

L'Ascesa dell'Industria Vinicola

Il destino di Haro è diventato intrinsecamente legato alla produzione di vino nel corso dei secoli. Già nel 1669, la città contava 116 cantine associate. Tuttavia, un momento cruciale arrivò alla fine del XIX secolo. La piaga della fillossera, che devastò i vigneti francesi, portò i viticoltori francesi a investire a Haro. L'apertura della ferrovia Tudela-Bilbao con una fermata a Haro nel 1863 cementò ulteriormente la sua posizione come hub del vino, facilitando il trasporto di vino sfuso. Quest'epoca vide la fondazione di molte delle rinomate bodegas che operano ancora oggi nel Barrio de la Estación, spesso definito 'Il Miglio d'Oro della Rioja'.

Questo boom economico portò con sé progressi tecnologici; nel 1890, Haro divenne una delle prime città spagnole ad avere l'illuminazione pubblica elettrica, una testimonianza della sua prosperità. L'impegno della città per la viticoltura è evidente anche nella presenza della Stazione di Ricerca Enologica e di un museo del vino.

Inizia la tua esplorazione nella Plaza de la Paz, la piazza principale di Haro, dove si erge il Municipio neoclassico del XVIII secolo. Da qui, passeggia per il centro storico, un labirinto di strade tortuose ed edifici tradizionali. Scopri la Chiesa Parrocchiale di Santo Tomás, un monumento nazionale con uno splendido portale plateresco di Felipe Vigarny e un interno gotico.

A pochi passi dalla piazza principale, il Barrio de la Estación è una visita essenziale per gli appassionati di vino. Questo quartiere vicino alla stazione ferroviaria ospita una notevole concentrazione di cantine storiche, tra cui CVNE, R. López de Heredia Viña Tondonia, Gómez Cruzado, La Rioja Alta e Bodegas Muga. Molte offrono visite guidate e degustazioni, che spesso richiedono prenotazione anticipata.

Per ampie vedute dei vigneti circostanti e del fiume Ebro, dirigiti verso il Mirador Haro o il punto panoramico informale dietro la Iglesia de Santo Tomás. Considera una gita all'Eremo di San Felices de Bilibio, situato a circa 6 chilometri da Haro, un sito di importanza storica e culturale, noto soprattutto per essere il luogo della battaglia annuale del vino.

Oltre al vino, Haro offre esperienze culturali come il Teatro Bretón, un locale del XIX secolo che ospita eventi culturali. La città presenta anche statue di bronzo e opere d'arte murali in tutta la città, raffiguranti il processo di vinificazione e storie locali, trasformando Haro in un museo a cielo aperto.

Il periodo ideale per visitare Haro per attività all'aperto e esplorazione dei vigneti è da metà giugno a metà settembre. Durante questi mesi, le temperature medie diurne sono confortevoli, comprese tra 19°C e 27°C, con luglio come mese più soleggiato. La stagione della vendemmia, da settembre a ottobre, è particolarmente vivace, con molte bodegas che ospitano eventi speciali. Se cerchi un'esperienza culturale unica, pianifica la tua visita per la fine di giugno per assistere alla famosa Batalla del Vino (Battaglia del Vino) il 29 giugno.

Haro è facilmente raggiungibile da città più grandi come Bilbao (circa 1 ora e 10 minuti in auto) o Logroño (circa 40 minuti). Si consiglia di noleggiare un'auto per esplorare la campagna circostante e i vigneti, sebbene siano disponibili opzioni di trasporto pubblico. La stazione ferroviaria di Haro si trova comodamente nel Barrio de la Estación, a circa 15 minuti a piedi dal centro città.

Le opzioni di alloggio a Haro vanno da ostelli economici a hotel più lussuosi, tra cui l'Hotel Los Agustinos, ospitato in un convento ristrutturato del XIV secolo. Per quanto riguarda la ristorazione, l'area conosciuta come La Herradura, che comprende strade come Calle de Santo Tomás e Plaza de la Iglesia, è nota per i suoi tapas bar e la cucina locale. Molte bodegas offrono tour e degustazioni, ma è consigliabile prenotarli in anticipo.