Nagpur

Nagpur, spesso chiamata la 'Città degli Agrumi' per il suo ruolo significativo come centro commerciale di arance, è una vivace metropoli nello stato centrale indiano del Maharashtra. Detiene l'unica distinzione di essere il centro geografico dell'India, segnato dal monumento Zero Mile Stone, che gli inglesi usarono per misurare le distanze in tutto il subcontinente. Oltre alla sua fama agrumicola, Nagpur è anche conosciuta come la 'Capitale delle Tigri dell'India' per la sua vicinanza a numerose riserve di tigri, che la rendono una porta d'accesso per gli appassionati di fauna selvatica.

Questa vivace città, la terza più grande del Maharashtra, fonde senza soluzione di continuità un rapido sviluppo urbano con tradizioni profondamente radicate. Serve come capitale invernale dello stato, ospitando la sessione annuale dell'assemblea legislativa, ed è un importante centro commerciale e politico per la regione del Vidarbha. La natura cosmopolita di Nagpur si riflette nella sua popolazione diversificata, dove varie religioni e culture coesistono armoniosamente.

Tracciando le Antiche Radici e le Leggende Reali di Nagpur

La presenza umana intorno all'odierna Nagpur risale a circa 3000 anni fa, all'VIII secolo a.C., come testimoniano i siti di sepoltura megalitica a Drugdhamna. Il nome 'Nagpur' stesso compare in un'iscrizione su lastra di rame del X secolo, riferendosi al distretto di 'Nagpura-Nandivardhana' durante il regno del re Rastrakuta Krsna III.

La storia più moderna della città iniziò nel 1702, quando fu fondata dal re Gond Bakht Buland Shah di Deogarh, che consolidò dodici villaggi più piccoli. Il suo successore, Chand Sultan, sviluppò ulteriormente Nagpur, trasformandola in una città fortificata e promuovendo il commercio. Tuttavia, alla morte di Chand Sultan nel 1739, le dispute di successione portarono all'intervento del leader Maratha Raghuji Bhonsle I, che alla fine stabilì Nagpur come capitale del regno Maratha Bhonsle nel 1743.

Il regno della dinastia Bhonsle vide una significativa espansione, con Raghoji I Bhonsle che guidò campagne militari in Bengala, Bihar e Odisha. Tuttavia, il XIX secolo portò un cambiamento di potere. Dopo le sconfitte nella Seconda Guerra Anglo-Maratha nel 1803 e nella Terza Guerra Anglo-Maratha nel 1817, la British East India Company prese il controllo di Nagpur. Nel 1853, la città passò ufficialmente sotto il controllo britannico e nel 1861 divenne la capitale delle Province Centrali e Berar. Questo periodo segnò anche una crescita industriale, in particolare con la fondazione della prima fabbrica tessile dell'India, Empress Mills, nel 1877.

Dopo che l'India ottenne l'indipendenza nel 1947, Nagpur fu inizialmente la capitale del Madhya Pradesh. Tuttavia, con il States Reorganisation Act del 1956, la regione del Vidarbha, di lingua Marathi, compresa Nagpur, fu annessa allo Stato di Bombay. Nel 1960, divenne parte del neonato stato del Maharashtra e, secondo l'informale Patto di Nagpur, fu designata come seconda capitale del Maharashtra. Nagpur riveste anche un'immensa importanza per il movimento buddista Dalit, essendo il sito di Deekshabhoomi, dove il Dr. B.R. Ambedkar abbracciò il Buddhismo nel 1956.

Inizia la tua esplorazione dallo Zero Mile Stone, il monumento che segna il centro geografico dell'India. A breve distanza, Deekshabhoomi si erge come la più grande stupa buddista cava del mondo e un importante sito di pellegrinaggio, che commemora la conversione del Dr. B.R. Ambedkar al Buddhismo. Per uno sguardo al passato della città, visita Sitabuldi Fort, situato su due colline, un reperto dell'era britannica e un memoriale ai soldati della Guerra Anglo-Maratha. Il forte ospitò anche Mahatma Gandhi come prigioniero durante la lotta per l'indipendenza.

Gli amanti della natura possono trovare tranquillità ad Ambazari Lake, il lago più grande entro i confini della città, che offre opportunità di navigazione e un ambiente sereno. Altri laghi degni di nota includono Futala Lake, noto per la sua atmosfera accattivante, e Telankhedi Lake. Per gli appassionati di fauna selvatica, Nagpur è la 'Capitale delle Tigri dell'India', che offre accesso a diverse riserve di tigri come il Pench National Park e il Tadoba-Andhari Tiger Reserve, entrambi offrono esaltanti esperienze safari. All'interno della città, il Maharajbagh Zoo offre la possibilità di vedere varie specie animali.

I siti religiosi includono il Tekdi Ganesh Mandir, un santuario sulla collina, e l'intricatamente scolpito Swaminarayan Temple. Lo Sri Balaji Karthikeyan Temple su Seminary Hill offre un'atmosfera serena e viste sulla città. Per un tocco di cultura locale, considera una visita al Nagpur Central Museum, uno dei più antichi dell'India, che espone una vasta collezione di manufatti. Il Narrow Gauge Rail Museum è un'attrazione unica con modelli di locomotive e un parco divertimenti, che lo rende adatto alle famiglie.

Il periodo ideale per visitare Nagpur è durante i mesi più freschi, da ottobre a marzo. Durante questo periodo, il clima è piacevole con temperature che vanno da 10°C a 28°C, rendendolo confortevole per visite turistiche e attività all'aperto. Novembre e dicembre sono particolarmente raccomandati per i visitatori alle prime armi. La stagione dei monsoni, da luglio a settembre, porta piogge da moderate a intense e paesaggi lussureggianti, che possono essere panoramici ma potrebbero limitare i piani all'aperto. Le estati, da aprile a giugno, sono estremamente calde, con temperature che spesso superano i 40°C, e sono generalmente il periodo meno consigliabile per una visita.

Muoversi a Nagpur è relativamente facile con un'ampia rete di autobus locali, risciò automatici e servizi di ride-sharing basati su app come Ola e Uber. La metropolitana di Nagpur collega anche le aree chiave della città con due linee. Per arrivare in città, Nagpur ha una trafficata stazione ferroviaria centrale con collegamenti alle principali città indiane e un aeroporto a circa 8 km a sud-ovest del centro.

Per quanto riguarda la ristorazione, Nagpur è nota per la sua cucina piccante, con prelibatezze locali come il tarri poha e il cibo Saoji altamente raccomandati. Aspettatevi che i pasti costino circa 300-400 RS nei ristoranti locali. Lo shopping di specialità locali come tessuti di cotone, prodotti artigianali, gioielli etnici e prodotti a base di arancia può essere fatto nei mercati come Sitabuldi Main Road e Dharampeth Road.

I visitatori dovrebbero vestirsi in modo modesto, soprattutto quando visitano siti religiosi, poiché alcuni templi hanno codici di abbigliamento specifici. Si consiglia di portare acqua in bottiglia, soprattutto durante i mesi più caldi, e di concordare le tariffe dei risciò automatici in anticipo. Sebbene generalmente sicura, le viaggiatrici sole dovrebbero prendere precauzioni comuni ed evitare uscite notturne in certe aree.