Tournus

Tournus, una cittadina lungo il fiume Saona in Borgogna, offre una fusione avvincente di architettura romanica, storie durature e gastronomia celebrata. Spesso trascurata dalle più grandi destinazioni borgognone, Tournus mantiene un fascino autentico con i suoi vicoli tortuosi lastricati in pietra, le strutture venerabili e un vivace panorama culinario. È un luogo dove la storia è tangibile, dalle sue origini romane al suo ruolo significativo come centro religioso medievale.

Il fulcro architettonico della città è l'Abbazia di Saint-Philibert, un capolavoro dell'arte romanica che si erge come uno dei centri monastici più antichi e meglio conservati della Francia. Oltre alla sua importanza storica, Tournus è una destinazione per buongustai, con ristoranti rinomati e una forte tradizione di cucina raffinata. Che si esplorino i suoi vicoli medievali o si assaporino i sapori locali, Tournus invita a una scoperta più profonda e senza fretta.

Dalla Guarnigione Romana alla Potenza Monastica

La storia di Tournus inizia in epoca romana, quando fungeva da insediamento fortificato lungo il fiume Saona. La prima presenza cristiana documentata risale al II secolo con l'arrivo di San Valeriano, che predicò a Tournus prima del suo martirio intorno al 179 d.C. La sua tomba divenne un luogo di pellegrinaggio clandestino per i primi cristiani.

Nel VI secolo, un piccolo monastero dedicato a San Valeriano fu fondato sulla sua tomba. Tuttavia, la vera importanza religiosa di Tournus iniziò nell'875 d.C. quando Re Carlo il Calvo offrì l'Abbazia di San Valeriano a una comunità di monaci benedettini. Questi monaci erano fuggiti dalle incursioni vichinghe nel loro monastero a Noirmoutier, portando con sé le reliquie del loro santo patrono, Filiberto. Ciò portò all'insolita situazione di un'abbazia dedicata a due santi, Valeriano e Filiberto.

Tra l'XI e il XIII secolo, i monaci costruirono l'imponente Abbazia di Saint-Philibert, che oggi si erge come un significativo esempio di architettura romanica. La chiesa abbaziale, con il suo aspetto simile a una fortezza e due campanili, è considerata uno dei più grandi monumenti romanici della Francia. Il suo interno presenta una navata incredibilmente alta con un'insolita volta a botte sorretta da colonne cilindriche, una cripta dell'XI secolo dedicata a San Valeriano e mosaici pavimentali del XII secolo raffiguranti lo zodiaco, recentemente riscoperti.

L'abbazia fu secolarizzata nel XVII secolo e in seguito divenne una collegiata. Durante la Rivoluzione Francese, fu brevemente secolarizzata come Tempio della Ragione prima che il culto cattolico romano riprendesse dopo il Concordato del 1801. Oltre all'abbazia, Tournus vanta anche l'Hôtel-Dieu, un ospedale pubblico del XVII secolo che funzionò fino al 1982 e che ora è un museo, che espone le sue corsie originali, la farmacia e gli strumenti medici.

Il punto culminante indiscusso di Tournus è l'Abbaye Saint-Philibert. Questo capolavoro romanico, risalente principalmente all'XI secolo, è uno dei centri monastici più antichi e meglio conservati della Francia. Esplora la sua grande navata con la caratteristica volta a botte, l'atmosferica cripta del X secolo e i mosaici dello zodiaco del XII secolo recentemente scoperti. Sono disponibili visite guidate e l'abbazia ospita anche concerti di musica classica e mostre d'arte durante l'estate.

Un'altra visita essenziale è il Musée Hôtel-Dieu. Questo ospedale del XVII secolo, straordinariamente conservato, offre uno spaccato delle pratiche mediche storiche con le sue corsie d'epoca, una squisita sala dei piatti e una delle farmacie più antiche e meglio conservate della Francia, con oltre 300 vasi. Nello stesso edificio si trova il Musée Greuze, dedicato al pittore del XVIII secolo Jean-Baptiste Greuze, nativo di Tournus.

Passeggia per i pittoreschi vicoli di Tournus, fiancheggiati da edifici antichi, negozi di artigianato e gallerie d'arte. Per qualcosa di unico, il Musée du Vélo (Museo della Bicicletta) celebra la storia delle biciclette, un termine coniato dai francesi, e permette anche ai visitatori di provare alcuni modelli insoliti.

Il periodo migliore per visitare Tournus per un clima piacevole e attività all'aperto va da metà giugno a metà settembre. Durante questi mesi, le temperature medie diurne variano da 22°C a 28°C, con luglio come mese più caldo. I cieli sono generalmente più sereni e, sebbene possa esserci qualche pioggia, di solito non è eccessiva. Anche maggio e ottobre offrono buone temperature con meno pioggia, rendendoli adatti per visite se si preferisce un clima leggermente più fresco.

Tournus è facilmente raggiungibile, situata a circa un'ora a nord di Lione, e si può raggiungere tramite l'autostrada A6 (uscita 25 Chalon Nord). Per chi arriva in treno, l'abbazia si trova comodamente vicino alla stazione ferroviaria. Molte delle attrazioni di Tournus, tra cui l'abbazia e l'Hôtel-Dieu, sono raggiungibili a piedi l'una dall'altra e dai punti di attracco delle navi da crociera lungo la Saona.

Durante la visita all'abbazia, sono disponibili audioguide a noleggio presso l'Ufficio del Turismo e si possono organizzare visite guidate per gruppi. Il Musée Hôtel-Dieu è visitabile solo con visita guidata, che è altamente raccomandata. Tournus è celebrata per la sua scena culinaria, quindi non perdete l'occasione di esplorare i suoi numerosi ristoranti, tra cui diversi locali rinomati.