Laguardia

Laguardia, un pueblo fortificado en la región vinícola de Rioja Alavesa en España, ofrece un viaje en el tiempo. Sus calles de color miel y su arquitectura medieval bien conservada evocan una sensación de historia, reminiscentes de otras ciudades amuralladas como Carcasona. El pueblo ocupa una colina, ofreciendo vistas expansivas de los viñedos circundantes y las montañas de la Sierra de Cantabria.

Más allá de su atractivo visible, Laguardia esconde un mundo secreto bajo sus calles peatonales: una vasta red de bodegas subterráneas. Esta característica singular, combinada con su perdurable tradición vinícola y su patrimonio cultural, convierte a Laguardia en un destino distintivo para aquellos que buscan un ritmo más lento y una conexión más profunda con la historia y la viticultura española.

La historia de Laguardia se extiende a tiempos antiguos, con evidencia arqueológica que sugiere ocupación celta, romana y visigoda. La importancia estratégica del pueblo se consolidó en la Edad Media cuando el rey Sancho el Fuerte de Navarra ordenó la construcción de sus murallas defensivas en el siglo XII, nombrándolo originalmente 'La Guarda de Navarra'. Estas fortificaciones fueron cruciales para proteger las fronteras del sur del reino.

Para el siglo XIV, Laguardia se convirtió en un centro importante para el comercio del vino de Rioja, con muchos residentes involucrados en la producción y exportación de vino. Esta industria continuó floreciendo, trayendo prosperidad al pueblo, particularmente en el siglo XVI, cuando España se unificó. Durante este período pacífico, surgieron nuevas construcciones palaciegas y se desarrollaron extensamente los característicos 'calados' o bodegas familiares subterráneas. Estos pasajes subterráneos, excavados bajo casi todas las casas, fueron inicialmente para almacenamiento y refugio, pero sus condiciones constantes resultaron ideales para el envejecimiento del vino.

Hoy en día, Laguardia conserva gran parte de su carácter medieval, con su recinto amurallado original, torres y puertas aún en pie. El patrimonio histórico y arquitectónico del pueblo, incluyendo sus dos iglesias principales, Santa María de los Reyes y San Juan Bautista, reflejan su pasado perdurable.

Comience su exploración paseando por las calles empedradas dentro de las murallas medievales de Laguardia, que aún cuentan con cinco puertas conservadas: Mercadal, Carnicerías, Páganos, San Juan y Santa Engracia. El centro exclusivamente peatonal garantiza un ambiente tranquilo. Visite la Iglesia de Santa María de los Reyes para admirar su portal gótico intrincadamente tallado y policromado, un raro ejemplo de arte medieval conservado. También, vea la Iglesia de San Juan Bautista, que combina estilos románico y gótico.

Descienda a las singulares bodegas subterráneas del pueblo, conocidas como 'calados'. Muchas bodegas ofrecen tours y degustaciones, proporcionando una visión de la elaboración tradicional del vino. En la superficie, dé un paseo tranquilo por el Paseo del Collado, un paseo arbolado que ofrece vistas expansivas de los viñedos circundantes y la Sierra de Cantabria. No se pierda el monumento dedicado a Félix María de Samaniego, un fabulista nacido en Laguardia. Para una perspectiva más amplia de la viticultura de la región, considere visitar Bodegas Ysios, conocida por su distintiva arquitectura, o Casa Primicia, reconocida como la instalación vinícola más antigua de Rioja.

Laguardia es un destino encantador durante todo el año. La temporada de otoño es particularmente atractiva, ya que los viñedos circundantes cobran vida con variados colores. A finales de junio se celebran las Fiestas de San Juan y San Pedro, animadas celebraciones con desfiles, música y bailes tradicionales. Agosto también alberga un festival del vino dedicado al vino y la gastronomía local. La primavera y principios del verano ofrecen un clima agradable para explorar el pueblo y sus alrededores naturales.

Laguardia se encuentra en la provincia de Álava, dentro del País Vasco, aunque forma parte de la región vinícola de Rioja. No se permiten vehículos en el centro del pueblo, lo que preserva su encanto histórico. Las ciudades importantes más cercanas son Logroño (a 20 minutos en coche) y Vitoria-Gasteiz (a 45 minutos en coche). Aunque el español es ampliamente hablado, también puede escuchar euskera, la lengua vasca nativa. Las opciones de alojamiento van desde hoteles como Silken Villa de Laguardia y Hospedería de los Parajes hasta encantadoras casas rurales. Para cenar, explore los restaurantes locales para probar la cocina tradicional vasca y riojana, incluyendo pinchos.