Bisbee

Bisbee, Arizona, een stad uitgehouwen in de steile hellingen van de Mule Mountains, biedt een boeiende reis door de tijd. Ooit een bruisende kopermijn-krachtpatser, was het in zijn hoogtijdagen de grootste stad tussen St. Louis en San Francisco. Vandaag de dag heeft Bisbee zich gracieus getransformeerd van een industriële reus naar een unieke kunstgemeenschap, die bezoekers trekt met zijn karakteristieke uitstraling en rijke verleden.

Op slechts 90 mijl ten zuidoosten van Tucson en 11 mijl ten noorden van de Mexicaanse grens, zorgt Bisbee's hoogte van een mijl voor een milder klimaat dan veel van Arizona, waardoor het het hele jaar door een aantrekkelijke bestemming is. Het historische centrum, een aangewezen Nationaal Historisch District, is een labyrint van kronkelende straten, kleurrijke gebouwen uit het Victoriaanse tijdperk en onverwachte artistieke uitingen. Of u nu aangetrokken wordt door het mijnverleden, de bloeiende kunstscene of de vermeende spookachtige hoekjes, Bisbee belooft een ervaring die uniek is in het Amerikaanse Zuidwesten.

Deze wandeling nodigt u uit om de lagen van Bisbee's verhaal te ontdekken, van de ondergrondse diepten van zijn mijnen tot de zonovergoten muurschilderingen op zijn heuvels. Bereid u voor om terug in de tijd te stappen, het onverwachte te omarmen en de bijzonderheden te ontdekken die deze voormalige "Queen of the Copper Camps" haar blijvende aantrekkingskracht geven.

## Van Mule Gulch tot Copper Queen Bisbee's verhaal begon in 1877 toen de burgerlijke tracker Jack Dunn, onderdeel van een verkenningsdetachement van het leger op zoek naar Apachen in de Mule Mountains, tekens van lood-, koper- en zilvermineralisatie tegenkwam. Deze ontdekking leidde tot een toestroom van prospectors en speculanten, wat resulteerde in het claimen van de eerste mijnbouwclaims. De oorspronkelijke nederzetting stond bekend als Mule Gulch, en vroege mijnwerkers richtten zich op goud en zilver. Met de komst van elektrificatie begin jaren 1880 steeg de vraag naar koper echter, waardoor de focus verschoof naar de overvloedige koperafzettingen.

In augustus 1880 werd de Copper Queen Mine gekapitaliseerd, en het kamp werd hernoemd tot Bisbee ter ere van Judge DeWitt Bisbee, een advocaat uit San Francisco en een van de financiële financiers van de mijn, hoewel hij de stad zelf nooit bezocht. De Phelps Dodge Company betrad in 1881 de mijnbouwscene van Bisbee en werd uiteindelijk een dominante kracht. Begin 1900 was Bisbee uitgegroeid tot een van 's werelds rijkste koperafzettingen, die miljarden ponden koper produceerde, samen met aanzienlijke hoeveelheden zilver, goud, zink en lood. De bevolking groeide tot meer dan 20.000 in 1910, waardoor het de grootste stad tussen St. Louis en San Francisco was. De stad had elektrische trams, banken, theaters en saloons, en trok immigranten uit Mexico en Europa aan om in zijn mijnen te werken.

## Uitdagingen en Transformatie De welvaart van Bisbee was niet zonder uitdagingen. Branden teisterden de stad meer dan eens, met een bijzonder verwoestende brand in 1908 die een groot deel van het commerciële district langs Main Street vernietigde. De immense rijkdom van de stad maakte echter snelle wederopbouw binnen twee jaar mogelijk, grotendeels in baksteen en steen zoals voorgeschreven door een stadsverordening uit 1902. Een donkerder hoofdstuk ontvouwde zich in 1917 met de Bisbee Deportation, waarbij meer dan duizend stakende mijnwerkers met geweld uit de stad werden verwijderd.

Mijnbouwactiviteiten gingen tientallen jaren door, verschoven van ondergrondse schachten naar grootschalige dagbouwmijnbouw met de introductie van de Sacramento Pit in 1917 en de nog grotere Lavender Pit in 1950. Echter, tegen het midden van de jaren 70 leidden uitgeputte ertsreserves en dalende koperprijzen tot de sluiting van de mijnen in 1975. Dit industriële vertrek had het einde voor Bisbee kunnen betekenen, maar in plaats daarvan leidde het tot een opmerkelijke transformatie. De beschikbaarheid van goedkope onroerend goed trok gepensioneerden, "hippies" en kunstenaars aan, die het mijnverleden van de stad omarmden en een uitgesproken kunstgemeenschap cultiveerden. Toerisme werd, en blijft, een vitale industrie, met bezoekers die aangetrokken worden door het historische karakter van Bisbee, unieke evenementen en de bloeiende kunstscene.

Bisbee's unieke karakter kan het best te voet worden ervaren, door de kronkelende straten en talrijke trappen te bewandelen. Begin uw verkenning in Old Bisbee, het historische stadscentrum, waar u een boeiende mix van Victoriaanse, Art Deco en Mission Revival architectuur vindt. Stap de vele kunstgalerijen binnen die lokale en regionale kunstenaars tentoonstellen, of blader door de eclectische antiekwinkels voor unieke schatten.

Een bezoek aan Bisbee is niet compleet zonder dieper in te gaan op het mijnverleden. Maak de Copper Queen Mine Tour, waarbij u een helm opzet en afdaalt in een historische kopermijn, begeleid door voormalige mijnwerkers die hun ervaringen delen. Voor een indrukwekkend panoramisch uitzicht op de industriële erfenis van Bisbee, bezoekt u de Lavender Pit Overlook aan Highway 80, een enorme dagbouwkopermijn die tot 1974 in bedrijf was.

Verken Brewery Gulch, ooit een notoir district van saloons en gokhallen, nu de thuisbasis van historische taveernes zoals St. Elmo's Bar, de oudste continu opererende bar van Bisbee. Mis het Bisbee Mining & Historical Museum niet, een museum aangesloten bij het Smithsonian, dat een uitgebreid overzicht biedt van het rijke verleden van de stad. Houd de levendige muurschilderingen en straatkunst in de gaten die de muren en trappen van Bisbee sieren, een bewijs van zijn bloeiende kunstgemeenschap.

Overweeg voor een ander perspectief een golfkar- of jeep tour om het heuvelachtige terrein te doorkruisen en meer te leren over de geschiedenis en unieke wijken van Bisbee. En als u avontuurlijk bent ingesteld, sluit u dan aan bij een van de populaire spooktochten om griezelige verhalen te horen en meer te weten te komen over het spookachtige verleden van Bisbee.

Bisbee biedt het hele jaar door een mild klimaat, waardoor het in elk seizoen een aantrekkelijke bestemming is. Lente (maart tot mei) biedt comfortabele temperaturen en bloeiende wilde bloemen, ideaal voor het verkennen van Old Bisbee en de wandelpaden in de buitenlucht. Herfst (september tot november) is ook een uitstekende tijd, met warme dagen, koelere avonden en een levendige sfeer dankzij diverse evenementen en festivals zoals de Bisbee 1000 Stair Climb. Hoewel de zomer (juni tot augustus) warm kan zijn, biedt Bisbee's hoogte van een mijl een welkome ontsnapping aan de intense woestijn hitte van andere steden in Arizona. Winter (december tot februari) is koeler en rustiger, perfect om gezellig te winkelen in antiekwinkels en op een rustiger tempo te verkennen. Voor activiteiten bij warm weer worden de periodes van eind mei tot half juli en eind augustus tot eind september over het algemeen beschouwd als de beste tijden.

Bisbee ligt op ongeveer 1,5 uur rijden van Tucson en 3 uur rijden van Phoenix, waardoor het een toegankelijke dagtrip of weekendje weg is. De stad is zeer goed beloopbaar, vooral Old Bisbee, maar wees voorbereid op steile hellingen en talrijke trappen. Comfortabele schoenen worden sterk aanbevolen. Voor degenen die liever niet de hellingen oplopen, zijn er golfkar- en jeepsafari's beschikbaar om het heuvelachtige terrein te doorkruisen.

Parkeren in Old Bisbee kan beperkt zijn, vooral tijdens piekseizoenen. Hoewel Bisbee een verscheidenheid aan accommodaties biedt, van historische hotels zoals de Copper Queen tot unieke bed & breakfasts, is vooraf boeken aan te raden, vooral tijdens populaire evenementen. De stad heeft een diverse culinaire scene met talrijke restaurants en brouwerijen, waarvan vele geconcentreerd zijn in Brewery Gulch. De hoogte van Bisbee is ongeveer 5.538 voet, dus houd rekening met de hoogte als u er niet aan gewend bent.