Chinchón

Op slechts 45 kilometer ten zuidoosten van Madrid verrijst Chinchón uit het Castiliaanse landschap als een stad waar het verleden opmerkelijk aanwezig aanvoelt. Het onderscheidende karakter is onmiddellijk duidelijk in de onregelmatige, bijna theatrale Plaza Mayor, een middeleeuws plein als geen ander. Omringd door gebouwen van drie verdiepingen, versierd met groen geschilderde houten balkons, dient het plein als het hart van Chinchón, een podium voor het dagelijks leven en eeuwenoude gebeurtenissen.

Chinchón, sinds 1974 aangewezen als Historisch Complex, strekt zich uit voorbij het centrale plein en kronkelt door oude straten die oude architectuur, traditionele eetgelegenheden en onverwachte artistieke verbindingen onthullen. De stad, met zijn olijfgaarden en wijngaarden, biedt een glimp van een 'landelijk Madrid' dat mijlenver verwijderd voelt van de bruisende hoofdstad, en nodigt bezoekers uit om te vertragen en de unieke sfeer in zich op te nemen.

## Van Oude Nederzettingen tot een Adellijke Stad De geschiedenis van Chinchón strekt zich uit tot de Neolithische periode, met bewijs van vroege menselijke bewoning in het stroomgebied van de rivieren Tajo en Jarama. De Celtiberiërs en Romeinen vestigden zich later, waarbij de Romeinen een communicatiesysteem ontwikkelden. In het begin van de 11e eeuw stond het gebied drieënhalve eeuw onder Arabisch bewind, waarin een irrigatiesysteem werd geïntroduceerd. De stad zelf werd rond het jaar 1000 gesticht als een kleine citadel.

Chinchón werd in 1139 heroverd door Segoviaanse milities onder koning Alfonso VII, waardoor het verbonden werd met de Raad van Segovia. De stad werd in 1480 een heerlijkheid, verleend aan Andrés Cabrera en Beatriz de Bobadilla, Markiezen van Moya, door de Katholieke Koningen als dank voor hun steun. De Katholieke Koningen bezochten Chinchón minstens vijf keer tussen 1494 en 1499. Het 15e-eeuwse Kasteel van de Graven werd in deze periode gebouwd, hoewel het later werd verwoest tijdens de Opstand van de Comuneros in 1520 en herbouwd door de 3e Graaf van Chinchón in de tweede helft van de 16e eeuw.

## Loyaliteit, Conflict en Koninklijke Erkenning In de 18e eeuw speelde Chinchón een belangrijke rol in de Spaanse Successieoorlog. In 1706 huldigden de stadsbewoners Filips V als koning op de Plaza Mayor, waarmee ze hun loyaliteit toonden. Deze steun leidde tot een aanval en plundering door de troepen van aartshertog Karel. Als erkenning voor zijn standvastigheid kreeg Chinchón in 1739 van het Huis Bourbon de titel 'Muy Noble y Muy Leal' (Zeer Nobele en Zeer Loyale) toegekend.

De stad doorstond ook de Peninsulaire Oorlog (1808-1814), waarin Franse troepen de gemeente teisterden. Francisco de Goya, wiens zwager een priester was in Chinchón, was getuige van deze gebeurtenissen en verbeeldde de tragedie in zijn gravureserie De Rampen van de Oorlog. Goya schilderde ook beroemd María Teresa de Borbón y Vallabriga, de 15e Gravin van Chinchón, wiens portret nu in het Museo del Prado hangt.

## Moderne Tijd en Erfgoedstatus In de 19e eeuw werd de Vereniging van Wijn-, Azijn- en Brandewijnproducenten van Chinchón opgericht, wat bijdroeg aan de economische groei en sociale verbeteringen van de stad. Koningin Maria Christina verleende de vereniging de titel 'Leverancier van het Koninklijk Huis' vanwege de kwaliteit van haar producten. Koning Alfons XIII eerde Chinchón verder met de titel Stad in 1919.

Chinchón werd in 1974 uitgeroepen tot Historisch Complex, een erkenning die de toeristische en horecasector aanzienlijk heeft gestimuleerd, waardoor het een populaire bestemming is geworden voor zowel nationale als internationale bezoekers.

De belangrijkste attractie van Chinchón is de Plaza Mayor, een onregelmatig middeleeuws plein, omlijst door arcades en 234 groen geschilderde houten balkons. Het is een plek om te genieten op een terrasje, je voorstellend de koninklijke festivals, theatervoorstellingen en stierengevechten die hier eeuwenlang hebben plaatsgevonden.

Boven de stad is de Kerk van Nuestra Señora de la Asunción een mix van Gotische, Platereske, Renaissance en Barokke stijlen. Binnen vindt u een belangrijk schilderij van Francisco Goya, Hemelopneming van de Maagd Maria.

In de buurt staat de Klokkentoren, het enige overblijfsel van een oudere parochiekerk, die een weids uitzicht over de stad biedt. Hoewel het Kasteel van de Graven (Castillo de los Condes) momenteel wordt gerenoveerd en gesloten is voor bezoekers, kan het exterieur worden bewonderd. Het Casa de la Cadena, een barok gebouw uit het einde van de 17e eeuw, is ook de moeite waard, vooral omdat het koning Filips V in 1706 heeft gehuisvest.

Proef de lokale cultuur door de oude straten rond de Plaza Mayor te verkennen, waar u kleine winkeltjes en bodega's vindt die lokale wijn en de befaamde lente-knoflook van Chinchón verkopen. Mis niet de kans om traditionele zoetigheden te proeven, bereid door de Clarissen.

Chinchón is het hele jaar door een bestemming, maar de meest aangename tijden om te bezoeken zijn de lente en de herfst. Tijdens deze seizoenen is het weer mild en ideaal om de stad te voet te verkennen. De zomers, met name juli en augustus, kunnen erg heet zijn, met temperaturen die vaak boven de 35°C uitkomen, dus het is raadzaam om water mee te nemen en de schaduw op te zoeken als u in deze maanden bezoekt. De winter is kouder en natter, hoewel zonnige dagen nog steeds voorkomen. Festivals zoals de Middeleeuwse Markt in februari, het Wijn- en Anijs Festival begin april en het Knoflook Festival in oktober bieden unieke culturele ervaringen.

Chinchón ligt op ongeveer 45-50 minuten ten zuidoosten van Madrid met de auto, bereikbaar via de A-3 snelweg en de M-311 weg. Buslijn 337 biedt een directe verbinding van 45 minuten vanaf het station Conde de Casal in Madrid. Hoewel Chinchón als dagtrip vanuit Madrid kan worden genoten, biedt een overnachting een rustigere ervaring van de avondsfeer van de stad. De stad biedt een reeks accommodaties, waaronder de Parador de Chinchón, gelegen in een voormalig Augustijner klooster. Veel restaurants rond de Plaza Mayor serveren traditionele Castiliaanse gerechten, met specialiteiten zoals speenvarken, lam en knoflooksoep. Het VVV-kantoor van Chinchón, gevestigd in het voormalige gemeentelijke washuis aan de Plaza Mayor, biedt kaarten, informatie en rondleidingen.