Sheffield

Sheffield, miasto w South Yorkshire w Anglii, jest często nazywane 'Steel City' (Miasto Stali) ze względu na swoje znaczące dziedzictwo przemysłowe. Jednak ten przydomek opowiada tylko część jego historii. Miasto jest niezwykle zielone, z ponad 4,5 miliona drzew – więcej drzew na osobę niż w jakimkolwiek innym mieście w Europie – a 61% jego powierzchni to tereny zielone, w tym ponad 250 parków, lasów i ogrodów. Jedna trzecia Sheffield leży nawet w granicach Parku Narodowego Peak District, co czyni je jedynym dużym miastem w Wielkiej Brytanii z parkiem narodowym w swoich granicach.

Położone na wschodnich wzgórzach Pennines i zasilane przez pięć rzek – Don, Loxley, Porter Brook, Rivelin i Sheaf – zróżnicowana topografia Sheffield przyczynia się do jego unikalnego charakteru. Ta mieszanka krajobrazów miejskich i naturalnych oferuje zróżnicowane doświadczenia, od dynamicznego centrum miasta po rozległe piękno natury. Sheffield jest również znane ze swojej przyjaznej atmosfery, czasami nazywane 'Największą Wioską Anglii' ze względu na przyjazny charakter jego mieszkańców.

Od Starożytnych Osad do Potęgi Przemysłowej

Obszar znany dziś jako Sheffield ma historię ludzkiego osadnictwa sięgającą późnego górnego paleolitu, około 12 800 lat temu, z dowodami znalezionymi w Creswell Crags. Sama nazwa miasta pochodzi od rzeki Sheaf, która przez nie przepływa, oraz od staroangielskiego słowa 'feld', oznaczającego leśną polanę. Osada anglosaska prawdopodobnie powstała na polanie nad zbiegiem rzek Sheaf i Don między VI a początkiem IX wieku.

Po podboju normańskim, większość Yorkshire, w tym Sheffield, została zdewastowana. Zamek Sheffield został zbudowany na początku XII wieku w celu kontroli osad anglosaskich. W XIV wieku Sheffield było już znane z produkcji noży, rzemiosła, które zdefiniowało jego przyszłość. Firma Cutlers in Hallamshire, założona w 1624 roku, zaczęła nadzorować handel sztućcami, umacniając reputację Sheffield.

XVIII wiek zaznaczył okres znaczących innowacji. Benjamin Huntsman, mieszkaniec Sheffield, ulepszył proces produkcji stali tyglowej w latach 40. XVIII wieku, co doprowadziło do produkcji stali znacznie wyższej jakości. Około tego samego czasu, 'Sheffield plate', metoda stapiania srebra z miedzią, została wynaleziona przez Thomasa Boulsovera. Te postępy napędzały szybki rozwój, a Sheffield zostało włączone jako borough w 1843 roku, ostatecznie uzyskując status miasta w 1893 roku. Stal z tego miasta została nawet użyta do budowy Mostu Brooklińskiego w Nowym Jorku.

Sheffield pozostawało głównym ośrodkiem przemysłowym przez pierwszą połowę XX wieku. Jednak zmiany gospodarcze i technologiczne doprowadziły do upadku wielu hut stali od lat 70. XX wieku. Od tego czasu miasto przeszło znaczną rewitalizację miejską i gospodarczą, dywersyfikując swoją gospodarkę o usługi bankowe, ubezpieczeniowe i start-upy cyfrowe. Miasto ucierpiało również podczas 'Sheffield Blitz' w czasie II wojny światowej, serii ciężkich bombardowań w grudniu 1940 roku, które spowodowały znaczną utratę życia i zniszczenia.

Sheffield oferuje połączenie zabytków, terenów zielonych i atrakcji kulturalnych. Winter Garden jest jednym z największych miejskich szklarni w Europie, mieszczącym ponad 2500 roślin z całego świata, zapewniając tropikalny azyl w centrum miasta. Aby głębiej zanurzyć się w przeszłość miasta, Kelham Island Museum prezentuje dziedzictwo przemysłowe Sheffield, w tym najstarszy zachowany piec do produkcji stali tyglowej. Katedra w Sheffield, z częściami sięgającymi XV wieku, jest najstarszym zachowanym budynkiem w centrum miasta i oferuje wgląd w architekturę gotycką.

Poza zabudową miejską, warto odwiedzić Sheffield Botanical Gardens, z pawilonami szklanymi i roślinami pochodzącymi z 1836 roku. Dla entuzjastów sportu, Sheffield jest domem Sheffield FC, najstarszego klubu piłkarskiego na świecie, założonego w 1857 roku. Crucible Theatre jest międzynarodowo uznawane za miejsce rozgrywania Mistrzostw Świata w Snookerze od 1977 roku. Miłośnicy sztuki mogą odwiedzić Millennium Gallery lub Graves Art Gallery, otwartą w 1934 roku. Miasto posiada również liczne murale autorstwa artystów ulicznych, takich jak Phlegm.

Najlepszy czas na wizytę w Sheffield to zazwyczaj od maja do września. W tych miesiącach temperatury są łagodne, wahając się od średniej maksymalnej 16°C (61°F) w maju do 21,1°C (70°F) w lipcu, co sprzyja aktywnościom na świeżym powietrzu. Chociaż deszcz pada przez cały rok, w tym okresie jest mniejsze prawdopodobieństwo. Lipiec jest zazwyczaj najcieplejszym miesiącem. Miesiące letnie, od połowy czerwca do połowy września, są uważane za sezon szczytu, co może oznaczać wyższe ceny zakwaterowania i biletów lotniczych.

Sheffield to miasto o zróżnicowanym, pagórkowatym terenie, ale jego centrum jest łatwo dostępne pieszo. Aby zwiedzać dalej, dostępna jest rozbudowana sieć transportu publicznego. Stagecoach Supertram to nowoczesny system kolei lekkiej z czterema liniami (niebieska, żółta, fioletowa i trasa tramwajowo-kolejowa do Rotherham) obejmujący około 29 kilometrów i 48 przystanków. Autobusy są również wszechstronne, obsługiwane przez kilka firm, w tym Stagecoach, First, Hulleys i TM Travel, pokrywając całe miasto i jego przedmieścia. Travel South Yorkshire dostarcza informacji o trasach, rozkładach jazdy i biletach na wszystkie środki transportu publicznego.

Sheffield jest dobrze skomunikowane kolejowo, a dworzec Sheffield Station służy jako główny węzeł dla krajowych połączeń do różnych miejsc w Wielkiej Brytanii, w tym szybkich pociągów do Londynu. W przypadku przylotów międzynarodowych, lotnisko Doncaster Sheffield Airport (DSA) znajduje się około 25 minut jazdy samochodem, z połączeniami autobusowymi i kolejowymi. Lotnisko Leeds Bradford Airport (LBA) jest inną opcją, godzinę na północ, z połączeniami autobusowymi i kolejowymi do Sheffield. Lokalną walutą jest funt brytyjski (£), a standardowym typem wtyczki jest G (220-240V).