Gifu

Gifu City, a capital da Prefeitura de Gifu, ocupa uma posição estrategicamente significativa no centro-sul da ilha de Honshu, no Japão. Sua localização a tornou historicamente um ponto crucial para aqueles que buscavam unificar a nação. Hoje, Gifu oferece uma mistura de profunda beleza natural, cultura tradicional e intriga histórica, tornando-a um destino atraente para viajantes que buscam explorar além das cidades mais movimentadas do Japão.

Cercada por montanhas e cortada pelo rio Nagara, Gifu é um lugar onde costumes antigos, como a tradição de pesca com cormorão de 1.300 anos, continuam a prosperar. A cidade é também um portal para outros destaques regionais, incluindo o Patrimônio Mundial da UNESCO de Shirakawa-go e a cidade histórica de Takayama.

De Cruzamento Antigo a Domínio de Senhor Feudal

A importância histórica de Gifu deriva de sua localização central no Japão, tornando-a um cruzamento crucial e um território cobiçado para unificação. A área, outrora parte da Província de Mino, foi controlada pelo clã Toki por mais de 200 anos. No entanto, durante o turbulento período Sengoku (séculos XV a XVII), Saitō Dōsan, um vassalo Toki, rebelou-se e tomou o controle em 1542, estabelecendo o Castelo de Inabayama no topo do Monte Inaba (agora Monte Kinka).

Em 1567, o renomado senhor feudal Oda Nobunaga conquistou o Castelo de Inabayama, renomeando-o para Castelo de Gifu e a área circundante para Gifu. Ele adotou o selo vermelho de "Tenka Fubu", significando sua ambição de unificar o Japão pela força militar, e fez de Gifu sua base principal. Nobunaga transformou o castelo em uma fortaleza impressionante e o usou para entreter convidados distintos. Após Nobunaga, o castelo foi detido por vários senhores antes de ser abandonado e, posteriormente, reconstruído como Castelo de Kano durante o período Edo.

Em meados do período Meiji, Gifu foi oficialmente estabelecida como cidade em 1º de julho de 1889, com uma população inicial de 25.750 pessoas. Apenas dois anos depois, em outubro de 1891, o devastador terremoto de Mino-Owari, estimado em magnitude 8,0, atingiu a região. O terremoto e os incêndios subsequentes destruíram uma parte significativa da cidade, causando 1.505 vítimas. Apesar desse revés, Gifu continuou a se desenvolver, tornando-se um centro industrial na década de 1930 e um polo para indústrias tradicionais como o papel Mino washi, lanternas de Gifu e cutelaria de Seki.

Gifu oferece uma variedade de experiências, desde marcos históricos a práticas culturais únicas. O Castelo de Gifu, coroando o Monte Kinka, é uma fortaleza reconstruída que oferece vistas panorâmicas da cidade e do rio Nagara. Abriga um museu com armaduras de samurai e artefatos históricos. Os visitantes podem chegar ao castelo por um teleférico do Parque Gifu ou caminhando por uma das várias trilhas. O Parque Gifu, na base do Monte Kinka, é um importante sítio histórico, acreditado ser a antiga residência de Oda Nobunaga. Possui jardins japoneses tradicionais e o Museu de História da Cidade de Gifu.

Uma das atrações mais distintas de Gifu é a pesca tradicional com cormorão (Ukai) no rio Nagara. Esta prática antiga, com uma história que abrange mais de 1.300 anos, envolve pescadores habilidosos usando cormorões treinados para capturar ayu (peixe doce) à noite sob a luz de tochas. Barcos de observação oferecem uma experiência de perto desse espetáculo único, que ocorre de 11 de maio a 15 de outubro. O Museu Nagaragawa Ukai fornece mais informações sobre a história e as técnicas da pesca com cormorão.

Para um momento de contemplação tranquila, visite o Templo Shōhō-ji para ver o Grande Buda de Gifu. Esta impressionante estátua de 13,7 metros de altura, concluída em 1832, é uma das três grandes estátuas de Buda do Japão e é notável por sua construção única usando um pilar de madeira de ginkgo, treliças de bambu, argila, escrituras budistas, laca e folha de ouro.

As épocas ideais para visitar Gifu são de final de abril a maio e de outubro a início de novembro. Durante essas temporadas intermediárias, as temperaturas são amenas e as multidões geralmente menores. O final de abril a maio oferece condições confortáveis para passeios turísticos e marca o início da temporada de pesca com cormorão no rio Nagara. Outubro a início de novembro é perfeito para experimentar a vibrante folhagem de outono ao redor do Castelo de Gifu e do Monte Kinka. Embora o verão (junho a setembro) ofereça as melhores visualizações da pesca com cormorão, a bacia da cidade de Gifu pode experimentar altas temperaturas e umidade.

Gifu é facilmente acessível de trem. De Nagoya, um importante centro, a cidade de Gifu fica a 20 minutos de trem na Linha JR Tokaido. O Aeroporto Internacional de Chubu Centrair também oferece acesso conveniente ao sul de Gifu, com um trem Meitetsu Limited Express chegando à cidade de Gifu em cerca de uma hora. O transporte público dentro de Gifu inclui uma rede de ônibus que conecta as principais atrações da Estação JR Gifu. Para explorar a província de Gifu mais ampla, especialmente áreas mais rurais, alugar um carro é altamente recomendado para maior flexibilidade.

Muitos restaurantes e lojas menores em Gifu podem aceitar apenas dinheiro, por isso é aconselhável carregar Ienes japoneses. Caixas eletrônicos que aceitam cartões estrangeiros estão prontamente disponíveis em lojas de conveniência 7-Eleven. Ao visitar templos ou locais tradicionais, é costume tirar os sapatos antes de entrar em certas áreas. Banheiros públicos são geralmente limpos e abundantes, mas carregar seu próprio sabonete e uma pequena toalha é uma boa prática, pois estes podem nem sempre ser fornecidos em áreas rurais.