Hyères

Hyères, frequentemente chamada Hyères-les-Palmiers por suas abundantes palmeiras, é uma cidade na costa mediterrânea no sudeste da França. Como o resort mais antigo da Riviera Francesa, oferece uma mistura distinta de herança medieval, arquitetura Belle Époque e beleza natural sem as multidões de seus vizinhos mais famosos. A cidade serve como porta de entrada para as Îles d'Or (Ilhas Douradas)—Porquerolles, Port-Cros e Île du Levant—conhecidas por sua natureza intocada e águas cristalinas.

Hyères apresenta uma história em camadas, com fundações gregas visíveis sob suas praias, cantaria medieval em suas colinas e serralheria vitoriana ao longo de seus passeios. Além de seu centro histórico, a cidade é celebrada por suas paisagens diversas, desde longas praias de areia e florestas de pinheiros até salinas que servem como reservas ornitológicas. É um lugar onde os visitantes podem abraçar um ritmo mais lento, desfrutando de mercados, caminhadas costeiras e o autêntico estilo de vida provençal.

De Olbia Antiga a um Refúgio Real

A história de Hyères remonta a mais de 2.400 anos, tornando-a um dos assentamentos mais antigos da Riviera Francesa. No século IV a.C., marinheiros gregos de Massalia (atual Marselha) estabeleceram uma colônia fortificada chamada Olbia, que significa "a abençoada", na costa perto da atual praia de Almanarre. Serviu como um importante posto comercial. Assentamentos romanos também se seguiram, como Pomponiana.

O nome da cidade, Castrum de Areis, apareceu pela primeira vez em documentos oficiais em 963 d.C., provavelmente derivado da palavra latina para salinas, que eram prevalentes na região. A localização estratégica ao pé da colina de Castéou, oferecendo proteção natural e vistas para o mar, contribuiu para seu desenvolvimento inicial. A produção de sal foi um importante motor econômico por séculos.

No século XIII, Hyères ganhou importância real quando o Rei Luís IX da França (São Luís) desembarcou aqui em 1254, retornando da Sétima Cruzada. Este evento fortaleceu os laços da cidade com a coroa francesa. Um poderoso castelo foi construído no topo da colina durante a Idade Média, estabelecendo Hyères como um importante centro administrativo sob os Condes de Provença. Remanescentes das muralhas do século XIV, incluindo os portões Massillon e Fenouillet, ainda permanecem.

No século XVIII, Hyères começou a ganhar renome como um resort de saúde e turismo de inverno devido ao seu clima ameno. O século XIX marcou sua "Era de Ouro", atraindo a aristocracia europeia, artistas e escritores, incluindo a Rainha Vitória, que a visitou em 1892. Esta era viu a construção de grandes vilas e hotéis Belle Époque, e o plantio generalizado de palmeiras, rendendo à cidade seu apelido de "Cidade das Palmeiras". No início do século XX, Hyères tornou-se um centro de arquitetura modernista e arte de vanguarda, notavelmente com a construção da Villa Noailles, que hospedou figuras como Jean Cocteau e Pablo Picasso. A cidade foi libertada durante a Operação Dragoon em 21 de agosto de 1944, tornando-se a primeira cidade da Riviera a ser libertada na campanha.

Comece sua exploração na Cidade Velha (Vieille Ville), um labirinto de vielas de paralelepípedos, escadarias de pedra e edifícios em tons pastel que sobem a colina Castel Sainte-Claire. Aqui, você encontrará a Place Massillon, uma praça central ladeada por cafés e dominada pela Torre dos Templários (Tour des Templiers), um vestígio de uma capela de 800 anos. Suba até as ruínas do Château d'Hyères para vistas amplas da cidade, da Península de Giens e das Îles d'Or.

Não perca a Villa Noailles, um ícone da arquitetura modernista dos anos 1920 que agora serve como centro nacional de arte, hospedando exposições de arte contemporânea, design e moda. Para uma dose de história antiga, visite o Sítio Arqueológico de Olbia, perto da praia de Almanarre, onde você pode explorar os restos de uma cidade fortificada grega do século IV a.C.

A Península de Giens oferece paisagens diversas, desde o paraíso do kitesurf da Plage d'Almanarre até a praia intocada Badine. As salinas, como os Salins des Pesquiers, são reservas naturais protegidas onde você pode observar aves migratórias, incluindo flamingos. Da ponta da península em Tour Fondue, pegue uma balsa para a Île de Porquerolles, sem carros, conhecida por suas águas cristalinas, florestas de pinheiros, vinhedos e praias como a Plage Notre-Dame. A ilha de Port-Cros, um parque nacional, oferece excelentes oportunidades para snorkeling e mergulho.

A época ideal para visitar Hyères é durante a primavera (meados de abril a meados de junho) ou o outono (setembro a outubro). Essas estações oferecem clima ameno, menos multidões e temperaturas agradáveis para explorar. A primavera é perfeita para flores silvestres e caminhadas, enquanto setembro traz temperaturas quentes do mar e luz dourada. Os verões (meados de junho a agosto) são quentes e ensolarados, com temperaturas frequentemente acima de 30°C, tornando-os ideais para atividades de praia, embora também seja o período mais movimentado e caro. Os invernos são geralmente amenos e tranquilos, adequados para caminhadas e para desfrutar da vida provençal sem a agitação.

O aeroporto mais próximo de Hyères é o Aeroporto Toulon-Hyères, localizado a cerca de 3 km a sudeste da cidade, com conexões diretas para Paris. Alternativamente, você pode voar para o Aeroporto de Marselha (cerca de 100 km de distância) ou para o Aeroporto de Nice (145 km de distância) e alugar um carro. O transporte público está disponível, com a linha de ônibus 63 conectando o aeroporto ao centro da cidade e à península.

Locomover-se em Hyères é melhor feito a pé, especialmente na cidade velha medieval com suas ruas estreitas e escadarias. Para explorar a Península de Giens ou chegar aos terminais de balsa para as ilhas, é recomendado alugar um carro ou bicicleta. Balsas para Porquerolles, Port-Cros e Le Levant partem regularmente de La Tour Fondue, na Península de Giens. Muitos locais fecham às segundas-feiras, portanto, planeje seu itinerário de acordo. Os mercados locais são um destaque, com um grande mercado na cidade velha aos sábados de manhã.