Rome

Fique no Panteão ao meio-dia e observe o disco de luz do óculo rastejar sobre mármore que não se move desde que os pedreiros de Adriano o dedicaram por volta de 126 d.C. Roma recompensa os pacientes. A cidade empilha suas eras vertical e lateralmente: um aqueduto de 19 a.C. ainda alimenta a Fontana di Trevi, um teto renascentista paira sobre uma capela concluída em 1480 e, em algum lugar sob seus pés, um esgoto escavado por reis ainda drena. Você não verá tudo em três dias. Ninguém viu. O que você pode fazer é escolher bem, andar devagar e deixar as camadas discutirem entre si enquanto você ouve.

De um assentamento ribeirinho a um império

A tradição fixa a fundação em 21 de abril de 753 a.C., data que o estudioso Marcus Terentius Varro calculou no primeiro século a.C. e que os romanos ainda celebram como o Natale di Roma. A história de Rômulo, Remo e a loba é mito; a arqueologia de cabanas no Palatino não é. Por cerca de dois séculos e meio, Roma foi governada por reis. Por volta de 509 a.C. eles foram expulsos e a República começou, o longo e conturbado experimento que eventualmente governou o Mediterrâneo.

O século Flaviano em pedra

O monumento que os turistas chamam de Coliseu era o Anfiteatro Flaviano. Vespasiano começou por volta de 72 d.C. no lago drenado do palácio de prazer confiscado de Nero, um gesto deliberadamente populista, devolvendo ao público um local que um imperador odiado havia tomado. Seu filho Tito o completou em 80 d.C. e o inaugurou com jogos que duraram mais de cem dias. Tito herdou um momento sombrio, a erupção do Vesúvio em 79 d.C., um incêndio, uma praga, e o espetáculo foi em parte um pedido de desculpas aos deuses e cidadãos.

O Panteão pertence à geração seguinte. Um templo anterior de Agripa pegou fogo; Adriano o reconstruiu inteiramente, com a rotunda dedicada por volta de 126 d.C. Sua cúpula continua sendo a maior cúpula de concreto não reforçado da Terra, aliviada por um óculo e por agregados que se tornam progressivamente mais leves em direção ao topo, travertino na base, pedra-pomes perto da coroa.

Papas, pintores e uma nova capital

Séculos depois, os papas reconstruíram Roma como um palco para a fé. Sisto IV ergueu a Capela Sistina entre 1477 e 1480; Michelangelo pintou seu teto entre 1508 e 1512, terminando a tempo da missa em 1º de novembro de 1512. No século seguinte, Bernini desenhou o grande colunata elíptico da Praça de São Pedro, encomendado por Alexandre VII em 1656 e concluído em 1667, suas 284 colunas curvando-se para fora como, nas palavras de Bernini, os braços da Igreja. A Fontana di Trevi, projetada por Nicola Salvi e concluída por Giuseppe Pannini em 1762, ainda jorra da restaurada Aqua Virgo, o aqueduto entregue em 19 a.C.

Você pode agrupar a maior parte de Roma em três clusters e caminhar entre eles, que é como a cidade é melhor compreendida de qualquer forma, a pé, perdendo-se brevemente.

O núcleo antigo. O Coliseu, Fórum Romano e Monte Palatino ficam em um único ingresso como um parque arqueológico, que atraiu quase 15 milhões de visitantes em 2024, mais do que qualquer outro local na Itália. Compre um horário marcado com antecedência; aparecer sem agendamento no verão significa uma longa fila sob o sol. O Fórum é onde a República realmente aconteceu, um campo de colunas quebradas que precisa de um pouco de imaginação ou um bom guia para voltar à vida.

O centro Barroco. Esta é a Roma das fontes e praças, melhor explorada como uma caminhada noturna informal:

• O Panteão, quase intacto após quase dezenove séculos. Desde 1º de julho de 2023, há uma modesta taxa de entrada (limitada a 5 euros); Rafael está enterrado lá dentro.
• A Fontana di Trevi, onde cerca de 3.000 euros em moedas são retirados diariamente e doados à instituição de caridade católica Caritas.
• A Piazza Navona e a Escadaria Espanhola, a poucos minutos de distância.

O Vaticano. A Basílica e a Praça de São Pedro não custam nada para entrar, embora a fila de segurança seja longa. Os Museus do Vaticano, terminando na Capela Sistina, atraíram 6,8 milhões de pessoas em 2024 e recompensam um horário reservado cedo ou tarde muito mais do que uma visita ao meio-dia.

Se você tiver apenas uma manhã, escolha um cluster e vá fundo em vez de correr entre os três.

Mire nas temporadas intermediárias, aproximadamente de abril a junho e de setembro a outubro, quando as temperaturas ficam entre 15 e 25 graus e a fila do Coliseu é suportável. Julho e agosto são o problema real: o calor atinge regularmente os 30 e poucos graus e pode ultrapassar 38, o sol é implacável e a sombra é escassa entre as ruínas. Há uma peculiaridade que vale a pena saber. Por volta do Ferragosto, em 15 de agosto, muitos romanos saem e muitas lojas pequenas e trattorias fecham por uma ou duas semanas, então as ruas ficam mais calmas, mesmo que os grandes locais permaneçam abertos e os preços permaneçam altos. O final de agosto alivia à medida que os locais retornam. O inverno é tranquilo, barato e muitas vezes ameno, com trechos ocasionais de chuva cinzenta.

O centro de Roma é compacto e caminhável; você usará mais os pés do que qualquer trem. O metrô tem três linhas, A, B e a mais nova C, com A e B se cruzando em Termini, o principal hub, mas a rede é fina e pula grande parte do centro histórico, então ônibus e bondes preenchem as lacunas. Uma passagem BIT padrão custa 1,50 euros e é válida por 100 minutos em metrô, ônibus e bonde, com transferências ilimitadas na superfície; passes de 24, 48 e 72 horas existem para dias mais intensos, e você agora pode comprar e validar passagens por telefone. Valide antes de embarcar ou arrisque uma multa. Carregue algum dinheiro para pequenos bares e mercados, embora cartões sejam amplamente aceitos. Gorjetas são leves, arredondar ou deixar um ou dois euros é o suficiente; um coperto (taxa de serviço) é normal na conta. Cubra ombros e joelhos para entrar em São Pedro e outras igrejas, os códigos de vestimenta são aplicados. Cuidado com sua bolsa em ônibus lotados e perto de Termini.