Tarsus

Tarsus, uma cidade na província de Mersin, na Turquia, é um lugar onde camadas de história são visíveis a cada esquina, um destino onde lendas antigas parecem notavelmente próximas. Com uma história de assentamento contínuo que remonta a mais de 6.000 anos, Tarsus tem sido um cruzamento fundamental para civilizações, deixando uma marca indelével em sua paisagem e cultura.

Desde a grandiosa chegada de Cleópatra aos primeiros passos de São Paulo, esta cidade acolheu figuras que moldaram o curso da história. Ao passear por suas ruas, você encontrará remanescentes dos períodos Romano, Bizantino, Seljúcida e Otomano, cada um contribuindo para o caráter único de Tarsus. Além de seus tesouros arqueológicos, Tarsus oferece um vislumbre da autêntica vida turca, com mercados ativos e uma cena culinária saborosa.

Para aqueles que buscam uma jornada através do tempo, Tarsus proporciona uma exploração tranquila da antiguidade, oferecendo uma mistura de profundidade histórica e charme local que a diferencia de destinos turísticos mais convencionais. É uma cidade que convida você a descobrir suas histórias no seu próprio ritmo, prometendo uma experiência verdadeiramente inesquecível.

Das Raízes Neolíticas à Grandeza Romana

A história de Tarsus começa na era Neolítica, com os primeiros assentamentos aparecendo na fértil Planície da Cilícia há mais de 6.000 anos. Sua localização estratégica no Rio Berdan (antigo Cydnus), proporcionando acesso ao Mediterrâneo, e na intersecção de importantes rotas comerciais, garantiu sua importância ao longo da antiguidade. A cidade floresceu sob o domínio Hitita entre 1600-1180 a.C., posteriormente caindo sob a influência dos Assírios e Persas.

A chegada de Alexandre, o Grande, em 333 a.C. inaugurou uma era Helenística, e Tarsus rapidamente se tornou um centro intelectual e cultural líder, rivalizando com Atenas e Alexandria. O período Romano marcou um zênite para Tarsus, pois se tornou a capital da província Romana da Cilícia. Foi durante esse tempo, em 41 a.C., que Marco Antônio convocou famosamente Cleópatra a Tarsus, um evento que deu início a um dos romances mais renomados da história. A visita de Júlio César também deixou um impacto duradouro, com a cidade renomeando-se brevemente Juliopolis em sua homenagem e recebendo status de isenção fiscal.

Um Berço de Fés e Impérios

Tarsus tem um profundo significado para múltiplas fés. É o local de nascimento de Paulo Apóstolo, originalmente Saulo de Tarso, que desempenhou um papel definidor no desenvolvimento inicial do Cristianismo. A cidade abrigou comunidades judaicas, cristãs e muçulmanas, promovendo um ambiente único de coexistência. No século VII, Tarsus transformou-se em um poderoso posto avançado árabe na fronteira com o Império Bizantino, mudando seu foco do comércio para a importância militar.

Obras públicas foram realizadas na cidade sob o Imperador Bizantino Justiniano I, incluindo alterações no curso do Rio Cydnus e a reconstrução de uma ponte. As muralhas da cidade, que outrora protegiam seus três portões principais, foram em grande parte demolidas em 1835 por Ibrahim Pasha do Egito durante a Guerra Egípcio-Otomana, deixando o Portão de Cleópatra como o único sobrevivente. Hoje, Tarsus continua a revelar seu passado entrelaçado através de descobertas arqueológicas contínuas, oferecendo uma conexão tangível com os impérios e lendas que moldaram seu legado duradouro.

Comece sua exploração no Portão de Cleópatra, o último remanescente das muralhas antigas da cidade, através do qual a rainha lendária teria entrado em Tarsus. Perto dali, descubra a Antiga Estrada Romana, uma rua pavimentada com basalto desenterrada em 1993, oferecendo um vislumbre da vida cotidiana na Tarsus Romana. Continue até o Poço de São Paulo, um importante local de peregrinação onde muitos acreditam que beber a água traz cura, localizado no pátio do que se acredita ser o local de nascimento do Apóstolo.

Visite a Igreja de São Paulo, agora funcionando como museu, que sediou simpósios organizados pelo Vaticano. Explore a Mesquita Makam-ı Danyal, que acredita-se abrigar o túmulo do Profeta Daniel. Não perca as ruínas colossais do Templo Romano Donuktaş, uma estrutura monumental inacabada do século II d.C. Para uma pausa refrescante, dirija-se à Cachoeira de Tarsus no Rio Berdan, onde, em meses mais secos, você pode avistar tumbas romanas antigas sob as cascatas.

Aprofunde-se no passado da cidade no Museu de Arqueologia de Tarsus, inaugurado em 2022 e que exibe câmaras funerárias e artefatos da era Romana. Passeie pelos antigos bairros para ver a Antiga Mesquita, uma antiga igreja, e os restos parciais de um Banho Romano (Altından Geçme), onde elementos arquitetônicos antigos foram reutilizados. A uma curta distância de carro ao norte da cidade, a Estrada Romana perto da Vila Sağlıklı oferece um trecho mais longo e bem preservado de uma antiga rodovia com um arco triunfal.

As épocas mais agradáveis para visitar Tarsus são durante a primavera (abril-maio) e o outono (setembro-outubro). Durante esses meses, as temperaturas são confortavelmente quentes, variando de 20°C a 30°C, o que é ideal para explorar os numerosos sítios históricos da cidade e desfrutar de atividades ao ar livre. Os verões (junho-setembro) podem ser muito quentes, com temperaturas atingindo meados dos 30°C, o que pode tornar os passeios extensos desconfortáveis. Os invernos (novembro-março) são geralmente amenos, mas podem ser frios com chuva mais intensa, e alguns hotéis costeiros podem fechar.

Tarsus é facilmente acessível por vários meios de transporte. O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Internacional de Çukurova (anteriormente Aeroporto Adana Şakirpaşa, ADA), a aproximadamente 40 minutos de distância, com ônibus horários conectando a Tarsus. Tarsus também é bem conectada por estrada, situada na Rodovia D400, e possui serviços regulares de ônibus e trem para as principais cidades turcas. O Otogar de Tarsus (rodoviária) fica a cerca de 5 km a leste do centro da cidade, exigindo um curto trajeto de dolmuş (táxi compartilhado) ou táxi.

Uma vez na cidade, muitas das atrações históricas centrais, incluindo o Portão de Cleópatra, o Poço de São Paulo e a Mesquita Makam-ı Danyal, estão a uma curta distância umas das outras. Considere deixar seu veículo em um local de estacionamento adequado e explorar o centro da cidade a pé para uma experiência mais imersiva. As opções de acomodação variam de econômicas a intermediárias, com locais convenientes perto de sítios históricos ou do Parque Cultural de Tarsus. Para segurança, caminhar em áreas centrais, bem iluminadas e ativas como o calçadão Yarenlik é geralmente confortável.