Baoding

Baoding, eine Stadt auf Präfekturebene in der zentralen Provinz Hebei, liegt etwa 150 Kilometer südwestlich von Peking und trägt seinen historischen Beinamen als "südliches Tor" zur Hauptstadt. Diese weitläufige Metropole, die laut der Volkszählung von 2020 über 11 Millionen Einwohner zählt, ist ein Ort, an dem alte Geschichte und moderner Ehrgeiz miteinander verknüpft sind. Von seinen Ursprüngen als militärischer und administrativer Außenposten bis zu seiner heutigen Rolle als dynamisches Industrie- und Bildungszentrum bietet Baoding einen Einblick in einen weniger bereisten, aber dennoch tiefgreifend bedeutenden Teil Nordchinas.

Der Name der Stadt, der erstmals während der mongolischen Yuan-Dynastie auftauchte, ist symbolisch und bedeutet "Schutz der Hauptstadt und Stabilisierung des Landes", ein Beweis für seine anhaltende strategische Bedeutung. Obwohl Baoding kein konventionelles Touristenziel ist, zieht es Reisende an, die authentische architektonische Denkmäler aus dem kaiserlichen China und einzigartige Naturstätten suchen. Es ist ein Ort, an dem die Energie einer riesigen Metropole harmonisch mit einem tiefen historischen Erbe koexistiert.

Vom alten Grenzland zur Provinzhaauptstadt

Baodings Geschichte reicht über zwei Jahrtausende zurück. Seine früheste aufgezeichnete Bedeutung liegt in der Zeit der Streitenden Reiche (475–221 v. Chr.), als es entlang der Trennlinie zwischen den Staaten Yan und Zhao lag. Xiadu, eine der Hauptstädte von Yan, die im heutigen Kreis Yi liegt, war möglicherweise um 400–300 v. Chr. eine der größten Städte der Welt mit einer geschätzten Bevölkerung von über 300.000 Einwohnern.

Während der Nördlichen Song-Dynastie im Jahr 960 n. Chr. wurde die Präfektur Bao ('Baozhou') in Baoding gegründet und diente als Militärbezirk zur Verteidigung gegen nomadische Einfälle. Im Jahr 992 n. Chr. wurde eine befestigte Stadt errichtet, die zahlreichen Angriffen erfolgreich widerstand. Die Stadt wurde jedoch während der mongolischen Eroberung im Jahr 1213 n. Chr. zerstört, nur um 1227 n. Chr. von den Mongolen wieder aufgebaut zu werden, die ihre strategische Bedeutung für die Sicherung ihrer neuen Hauptstadt Khanbaliq (das heutige Peking) erkannten. Die Region erhielt 1275 n. Chr. offiziell den Namen 'Baoding', was 'Schutz der Hauptstadt und Stabilisierung des Landes' bedeutet.

Baodings "architektonisches goldenes Zeitalter" entfaltete sich während der Ming- und Qing-Dynastien, als es die Hauptstadt der Provinz Zhili war. Von 1669 bis zum Fall der Qing-Dynastie im Jahr 1912 war Baoding der Sitz des Vizekönigs von Zhili und damit das primäre politische und militärische Zentrum der Region. In dieser Ära entwickelte sich sein historisches Zentrum, einschließlich der Alten Residenz des Gouverneurs der Provinz Zhili, eines riesigen Komplexes, der nach strengen administrativen Konventionen erbaut wurde.

Im frühen 20. Jahrhundert setzte Baoding sein militärisches Erbe mit der Gründung der Militärakademie Baoding im Jahr 1902 durch Vizekönig Yuan Shikai fort, die zur Geburtsstätte vieler prominenter Generäle wurde. Die Stadt diente zu verschiedenen Zeiten als Provinzhauptstadt von Hebei, insbesondere von 1935 bis 1958. Heute bewahrt Baoding seine historischen Wahrzeichen und setzt gleichzeitig auf moderne industrielle und technologische Fortschritte, einschließlich der Entwicklung zu einem bedeutenden Zentrum für erneuerbare Energien.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in der Alten Residenz des Gouverneurs der Provinz Zhili, einem weitläufigen Komplex, der die administrative Macht der Qing-Dynastie widerspiegelt. Dieses prächtige Gebäude diente sowohl als Arbeitsplatz als auch als Wohnsitz einflussreicher Beamter und bietet eine greifbare Verbindung zur kaiserlichen Herrschaft.

Daneben liegt der Alte Lotus-Teich (Gu Lianchi), einer der zehn berühmtesten klassischen Gärten Chinas. Gegründet während der Yuan-Dynastie, schaffen seine eleganten Pavillons, Brücken und künstlichen Hügel einen harmonischen Raum, der besonders während der Lotusblüte von Juni bis August malerisch ist.

Für einen tieferen Einblick in die lokale Geschichte bietet das Baoding Museum umfangreiche Exponate zur Vergangenheit der Stadt und zur Großen Mauer. Eine neuere Ergänzung ist das Naturkundemuseum Baoding, das Anfang 2024 eröffnet wurde und sich als eines der größten Naturkundemuseen Asiens bezeichnet. Es beherbergt das weltweit einzige vollständige Skelett eines chinesischen Velociraptors.

Außerhalb des Stadtzentrums sind die Westlichen Qing-Gräber die letzte Ruhestätte mehrerer Kaiser der Qing-Dynastie, darunter Yongzheng und Daoguang, und stellen eine bedeutende historische Stätte dar. Naturliebhaber können den Yesanpo Nationalpark besuchen, ein weitläufiges landschaftlich reizvolles Gebiet mit Bergen, Flüssen und Höhlen, das sich ideal zur Flucht vor der Sommerhitze eignet. Ein weiteres Naturhighlight ist der Baiyangdian-See, das größte Süßwasserreservoir Nordchinas, bekannt für seine Schilfgürtel und Wasserdörfer, wo Besucher Bootsfahrten unternehmen können.

Baoding hat ein kontinentales, monsunbeeinflusstes Klima mit ausgeprägten Jahreszeiten. Die Sommer (Juni bis August) sind heiß und feucht, wobei der meiste Regen im Juli und August konzentriert ist. Die Winter (Dezember bis Februar) sind kalt, windig und trocken, mit Temperaturen oft unter dem Gefrierpunkt. Frühling (April bis Mai) und Herbst (September bis Oktober) gelten als die angenehmsten Reisezeiten mit mildem und angenehmem Wetter. Insbesondere Mitte April bis Mitte Mai und Mitte September bis Mitte Oktober sind ideal, um extreme Temperaturen und starke Regenfälle zu vermeiden.

Baoding ist gut angebunden und dient als Verkehrsknotenpunkt mit Eisenbahnen und Schnellstraßen, die es mit Großstädten wie Peking und Tianjin verbinden. Innerhalb der Stadt sind Taxis leicht verfügbar und ein umfassendes Bussystem in Betrieb, obwohl es keine U-Bahn gibt. Einige Stadtbusse weisen sogar einzigartige "antike" oder "Museums"-Ästhetiken auf, die lokale Spezialitäten zeigen. Die meisten internationalen Reisenden benötigen ein Visum für die Einreise nach China, einschließlich Baoding, daher ist es ratsam, die aktuellen Bestimmungen zu prüfen und sich im Voraus zu bewerben. Die lokale Küche ist typisch für Nordchina mit herzhaften, weizenbasierten Gerichten wie Nudeln, Knödeln und gedämpften Brötchen. Eine lokale Spezialität, die man sich nicht entgehen lassen sollte, ist der "Eselburger" (Lürou Huoshao), knusprige Fladenbrote, gefüllt mit zartem, geschmortem Eselfleisch, die man an vielen Straßenecken findet.