Hood River

Hood River, Oregon, ist eine faszinierende Stadt, in der der Hood River auf den Columbia River trifft, eingebettet in die dramatische Landschaft der Columbia River Gorge. Etwa 60 Meilen östlich von Portland markiert diese Gegend eine Übergangszone, in der die feuchten, gemäßigten Regenwälder West-Oregons in die trockenere Busch-Steppenwüste Ost-Oregons übergehen. Diese einzigartige Geografie erzeugt beständige, starke Winde, die durch die Schlucht strömen und Hood River zu einem weltbekannten Ziel für Windsurfen und Kiteboarding machen.

Über seinen Ruf als Hauptstadt der Windsurfer hinaus ist Hood River auch ein Zentrum für Outdoor-Abenteuer aller Art, von Wandern und Mountainbiken bis hin zu Skifahren und Rafting. Die Stadt bewahrt ihren Kleinstadtcharakter durch die Erhaltung historischer Gebäude und eine florierende lokale Geschäftswelt, die eine eklektische Mischung aus Restaurants, Bäckereien, Brauereien, Delis, Geschäften und Kunstgalerien bietet. Das umliegende Hood River Valley ist berühmt für seine fruchtbaren Obstgärten, die eine Fülle von Äpfeln, Birnen und Kirschen hervorbringen, und beherbergt zahlreiche Weingüter und Ciderhäuser.

Von Waucoma zur Hauptstadt des Windsurfens

Das Land, das heute Hood River ist, wurde ursprünglich von amerikanischen Ureinwohnerstämmen bewohnt, die ein Lager in der Nähe des Zusammenflusses des Columbia und des heutigen Hood River als 'Waucoma' bezeichneten, was 'Ort der großen Bäume' bedeutet. Die Lewis-und-Clark-Expedition passierte die Gegend am 29. Oktober 1805, wobei William Clark den Bach zunächst als Labeasche River kartierte. Der Name hielt sich jedoch nicht, und der Wasserweg wurde etwa 50 Jahre lang als Dog River bekannt.

1854 reichte Nathaniel Coe eine Landforderung in der Nähe der Mündung des Dog River ein und pflanzte den ersten Obstgarten der Gegend. Es war seine Frau, Mary Coe, die sich gegen den Namen Dog River aussprach und erfolgreich dafür eintrat, ihn in Hood River umzubenennen, der bereits 1856 auf Karten erschien. Die kleine Siedlung wuchs, und die Stadt Hood River wurde 1895 offiziell eingemeindet. Hood River County wurde am 23. Juni 1908 politisch von Wasco County getrennt.

Holzgewinnung und Landwirtschaft waren die anfänglichen Wirtschaftsmotoren. Der Talboden erwies sich als ideal für den Obstanbau, wobei die Apfelplantagen zwischen 1890 und 1920 aufblühten und Hood River für seine Äpfel berühmt machten. Japanische Einwanderer spielten eine bedeutende Rolle bei der Rodung von Land und der Anlage von Obstfarmen in den frühen 1900er Jahren und bauten einen großen Teil der Erdbeeren des Tals an. Ein verheerender Frost im Jahr 1919 veranlasste die Landwirte jedoch, von Äpfeln auf Birnen umzusteigen, und heute ist Hood River County ein führender Produzent von Anjou-Birnen.

Die Wirtschaft sah sich in den 1980er Jahren mit sinkenden Holzverkäufen und Fabrikschließungen konfrontiert. Eine neue Industrie entstand jedoch: Windsurfen. Die beständigen starken Winde der Columbia River Gorge zogen Windsurfer an und verwandelten Hood River in ein weltbekanntes Ziel für diesen Sport. Diese Wiederbelebung brachte neue Geschäfte und Tourismus hervor und festigte die Identität von Hood River als Zentrum für Outdoor-Erholung.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in Downtown Hood River, wo die Oak Street ein charmantes Haupteinkaufsstraßenerlebnis mit lokalen Boutiquen, Buchläden und Geschäften bietet. Viele Gebäude aus den frühen 1900er Jahren behalten ihre ursprünglichen Backsteinfassaden, und Sie finden über 20 Restaurants und Cafés. Verpassen Sie nicht den Hood River Waterfront Park, einen beliebten Ort für Einheimische und Besucher gleichermaßen, um entlang des Flusses zu spazieren, sich zu entspannen und die bunten Segel von Windsurfern und Kiteboardern zu beobachten.

Für einen Vorgeschmack auf die landwirtschaftliche Fülle der Region fahren Sie den Hood River Fruit Loop, eine 35-Meilen-Panoramastraße durch Bauernhöfe, Obstgärten, Weingüter und Blumenfelder. Stationen wie The Gorge White House bieten Cider, Sandwiches und Gärten, während Lavendelfarmen Ende Juni und Anfang Juli blühen. Je nach Saison können Sie Ihre eigenen Kirschen, Äpfel oder Birnen pflücken.

Machen Sie eine malerische Fahrt mit der Mount Hood Railroad, einem Vintage-Zug, der Touren durch das Hood River Valley mit dem Mount Hood als dramatischer Kulisse anbietet. Für weitreichende Ausblicke auf die Columbia River Gorge sollten Sie eine Fahrt entlang des Historic Columbia River Highway in Betracht ziehen und an Aussichtspunkten wie Rowena Crest anhalten. Wandermöglichkeiten gibt es reichlich, mit Wanderwegen wie dem Dog Mountain, der im Frühling Wildblumen und weite Ausblicke auf den Mount Hood und die Obstgärten vom Hood River Mountain Trail bietet.

Hood River bietet das ganze Jahr über etwas, aber die ideale Zeit hängt von Ihren Interessen ab. Für Aktivitäten bei warmem Wetter wie Windsurfen, Kiteboarding, Schwimmen und Paddleboarding bietet der Zeitraum von Anfang Juli bis Ende August klare, regenfreie Tage mit Temperaturen zwischen 18°C und 27°C. Der Frühling (April bis Juni) ist ideal für Wanderungen zu Wildblumen und die Erkundung des Fruit Loop während der Apfelblüte. Der Herbst (Mitte September bis Oktober) bringt lebendige Laubfärbung, die Hauptsaison für Äpfel und Birnen sowie verschiedene Erntefeste. Der Winter bietet Möglichkeiten für Wintersport auf dem nahegelegenen Mount Hood.

Hood River ist gut mit dem Auto erreichbar, etwa eine Stunde östlich von Portland über die I-84. Alternativ können Sie die Highway 14 auf der Washingtoner Seite des Columbia River nehmen, eine etwas längere, aber landschaftlich reizvolle Route. Der Columbia Gorge Express Bus verbindet Portland mit Hood River, und der Empire Builder von Amtrak bedient Bingen, Washington, auf der anderen Flussseite. Während Downtown Hood River zu Fuß erkundbar ist, wird ein Auto für die Erkundung der umliegenden landschaftlichen Gebiete wie des Fruit Loop und verschiedener Wanderwege empfohlen. Die Hood River Bridge verbindet mit White Salmon und Bingen, Washington, und hat eine Maut von 2 $. Für Wassersportler bieten mehrere Ausstatter in der Stadt Ausrüstungsverleih und Kurse an. Parkausweise für bestimmte Gebiete sind erhältlich und können für häufige Besucher von Vorteil sein.