La Ciotat

La Ciotat, eine faszinierende Küstenstadt im südfranzösischen Département Bouches-du-Rhône, bietet eine Mischung aus beständiger Geschichte, natürlicher Pracht und einer entspannten provenzalischen Atmosphäre. Etwa 25 Kilometer östlich von Marseille gelegen, überrascht dieser Ort seine Besucher oft mit seinen bedeutenden Beiträgen zur französischen Kultur und seiner mediterranen Landschaft. Vom lebhaften alten Hafen, gesäumt von einladenden Häusern aus dem 17. Jahrhundert, bis zu den weitläufigen Sandstränden und dramatischen Calanques bietet La Ciotat eine vielfältige Kulisse für Erkundungen und Erholung.

Über seine malerische Fassade hinaus nimmt La Ciotat einen einzigartigen Platz in der Geschichte ein, als Geburtsort von sowohl Kino als auch Pétanque. Dieses ehemalige Schiffbauzentrum hat sich anmutig zu einem blühenden Touristenziel entwickelt, das Europas größten Aufzug für Megayachten und eine florierende Auswahl an Geschäften und Restaurants beherbergt. Ob Sie sich von seinem filmischen Erbe, dem Reiz seiner orangefarbenen Buchten oder einfach von der Wärme der mediterranen Sonne angezogen fühlen, La Ciotat bietet ein authentisches provenzalisches Erlebnis.

Vom alten Hafen zum industriellen Kraftzentrum

Die Geschichte von La Ciotat ist tief mit dem Meer verbunden, mit Spuren menschlicher Besiedlung, die bis in die späte Jungsteinzeit (3000–2000 v. Chr.) zurückreichen. Griechische Seefahrer und Händler, die Marseille um 2600 v. Chr. gründeten, sollen im 5. Jahrhundert v. Chr. die erste Siedlung in La Ciotat gegründet haben. Der Name 'La Ciutat', was in Okzitanisch und Katalanisch 'die Stadt' bedeutet, wurde im 15. Jahrhundert gebräuchlich. Im Jahr 1429 erhielt La Ciotat eine Charta, die es als unabhängige Gemeinde anerkannte.

Die maritime Bedeutung der Stadt wuchs im 16. Jahrhundert, teilweise aufgrund genuesischer Adliger, die Zuflucht vor Konflikten in Italien suchten. Diese Einwanderer spielten wahrscheinlich eine Schlüsselrolle bei der Gründung von Werften, die sich auf den Bau von Schiffen für den Export lokaler Produkte wie Olivenöl, Wein, Weizen und Seife spezialisierten. Nach einer Phase des Niedergangs im 18. Jahrhundert modernisierte und transformierte sich La Ciotat mit der Gründung der Messageries Impériales (später Messageries Maritimes) im Jahr 1857, was eine lange Ära des Schiffbaus einleitete, die bis 1988 andauerte.

Eine Wiege der Innovation

La Ciotats historische Erzählung reicht über seine maritime Stärke hinaus und umfasst zwei bedeutende kulturelle Erfindungen. Im Jahr 1895 wählten die Brüder Lumière, Louis und Auguste, ihre Sommerresidenz, die Villa du Clos des Plages, in La Ciotat, um einige der allerersten Bewegtbilder zu filmen. Ihr ikonischer Film L'Arrivée d'un train en gare de La Ciotat (Die Ankunft eines Zuges im Bahnhof von La Ciotat) wurde vor der offiziellen Pariser Premiere einem geladenen Publikum in der Stadt gezeigt, was La Ciotats Status als Geburtsort des Kinos festigte. Das Eden Théâtre, in dem diese frühen Vorführungen stattfanden, ist nach wie vor das älteste noch bestehende Kino der Welt.

Etwas mehr als ein Jahrzehnt später, im Jahr 1907, trug La Ciotat einen weiteren bleibenden Zeitvertreib zur französischen Kultur bei: Pétanque. Jules Le Noir, ein lokaler Boulespieler, der an Rheuma litt, passte das Spiel an, indem er stationär innerhalb eines Kreises blieb, was zur modernen Form des Pétanque führte. Heute entwickelt sich La Ciotat weiter, wobei seine ehemaligen Werften nun Europas größten Aufzug für Megayachten beherbergen und die Stadt ihre Rolle als blühendes Touristenziel innerhalb der Metropolregion Aix-Marseille-Provence annimmt.

Beginnen Sie Ihre Erkundung am Alten Hafen, dem Herzen von La Ciotat, wo Häuser aus dem 17. Jahrhundert eine malerische Kulisse für Fischerboote und Sportboote bilden. Spazieren Sie entlang der Uferpromenade, genießen Sie die lebhafte Atmosphäre und kehren Sie in einem der vielen Cafés oder Restaurants ein.

Kein Besuch in La Ciotat ist vollständig, ohne seine einzigartigen Calanques zu erleben. Die Calanque de Figuerolles und die Calanque du Mugel, Teil des Nationalparks Calanques, bieten beeindruckende orangefarbene Felsformationen, die mit klarem türkisfarbenem Wasser kontrastieren. Diese Buchten sind zu Fuß erreichbar und eignen sich hervorragend zum Schwimmen, Schnorcheln und Kajakfahren. Angrenzend an die Calanque du Mugel liegt der Parc du Mugel, ein botanischer Garten mit mediterranen und tropischen Pflanzen, der schattige Wege und Ausblicke auf die Stadt und die Klippe Bec de l'Aigle bietet.

Für einen Hauch von Geschichte und Kultur besuchen Sie das Eden Théâtre, das älteste noch bestehende Kino der Welt, das eine entscheidende Rolle bei der Entstehung von Bewegtbildern spielte. Erkunden Sie die engen Gassen der Altstadt, wo Sie bemerkenswerte Kapellen und alte Türen finden, die zu Plätzen wie der Place Sadi Carnot mit ihrem Brunnen und lokalen Restaurants führen. Nehmen Sie vom alten Hafen ein Shuttleboot zur Île Verte (Grüne Insel), einer kleinen, unbewohnten Insel mit drei Stränden und Wanderwegen, die sich perfekt für eine friedliche Auszeit eignet.

Für weite Ausblicke fahren Sie entlang der Route des Crêtes zwischen La Ciotat und Cassis, die atemberaubende Ausblicke auf Cap Canaille, eine der höchsten Meeresklippen Europas, und die Soubeyranes-Klippen bietet.

La Ciotat genießt ein mediterranes Klima mit warmen, sonnigen Sommern und milden, feuchten Wintern, was es zu einem attraktiven Reiseziel fast das ganze Jahr über macht. Die ideale Zeit für einen Besuch sind Mai und Juni oder September und Oktober. In diesen Monaten ist das Wetter warm und angenehm, perfekt für die Erkundung der Calanques und den Genuss der Strände ohne die Hauptsommer-Menschenmassen. Die Restaurants sind voll geöffnet, und das Licht auf den orangefarbenen Felsen der Calanques ist am Nachmittag besonders eindrucksvoll. Juli und August sind die wärmsten und trockensten Monate mit Durchschnittstemperaturen um 24°C und Höchstwerten von 28°C, aber auch die belebtesten. Die Winter sind kühl, aber nicht eisig, mit Tagestemperaturen zwischen 11°C und 12°C.

Die Anreise nach La Ciotat ist unkompliziert. Die Stadt verfügt über einen Bahnhof etwa 4,5 km vom Zentrum entfernt, mit regelmäßigen Verbindungen von Marseille und Toulon. Busse verbinden den Bahnhof mit der Stadt. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, unterstützt die Infrastruktur von La Ciotat das Autofahren, obwohl Parkplätze in belebten Gegenden begrenzt sein können. Uber ist ebenfalls verfügbar.

Sobald Sie in La Ciotat sind, deckt ein lokaler Busdienst den größten Teil der Stadt ab, obwohl die Frequenzen variieren können. Eine einzelne Busfahrt kostet 90 Centimes, und eine 10-Fahrten-Karte kann für 6,40 € am Busbahnhof gekauft werden. Zu Fuß und mit dem Fahrrad zu erkunden sind ebenfalls ausgezeichnete Möglichkeiten, die Stadt und ihre Küstenpfade zu erkunden. Shuttleboote zur Île Verte fahren zwischen April und Oktober vom Alten Hafen ab. La Ciotat bietet eine Reihe von Unterkünften, von Hotels und touristischen Residenzen bis hin zu Campingplätzen und Pensionen. Die Stadt verfügt über zahlreiche Restaurants, von denen viele auf frischen Fisch und provenzalische Küche spezialisiert sind.