Rhodes

Rhodos, die größte Insel der griechischen Dodekanes-Inseln, ist ein Ort, an dem antike Geschichte und modernes Leben miteinander verwoben sind. Bekannt für seine sonnenverwöhnten Strände und vielfältigen Landschaften, ist das überzeugendste Merkmal der Insel zweifellos ihre mittelalterliche Altstadt, ein UNESCO-Weltkulturerbe. Das Betreten ihrer ehrwürdigen Tore gleicht einer Zeitreise, mit einem Labyrinth aus kopfsteingepflasterten Straßen, alten Befestigungsanlagen und prächtigen Palästen, die jahrhundertelange Geschichte offenbaren.

Jenseits der mittelalterlichen Mauern bietet Rhodos eine mediterrane Auszeit mit einem ganz eigenen Charakter. Von der geschäftigen Neustadt mit ihren Geschäften und Cafés bis zu den ruhigen, kiefernengesäumten Stränden und dem malerischen Dorf Lindos gibt es ein ständiges Zusammenspiel zwischen historischer Pracht und natürlicher Schönheit. Ob Sie sich zu archäologischen Wundern, Wassersport oder einfach nur zum Rhythmus des Insellebens hingezogen fühlen, Rhodos bietet eine fesselnde Mischung aus Erlebnissen.

Von antiken Stadtstaaten zur Kreuzritterburg

Die Geschichte von Rhodos reicht bis in die Jungsteinzeit zurück, als frühe Bewohner aus Kleinasien einwanderten. Die Minoer siedelten sich im 16. Jahrhundert v. Chr. auf der Insel an und machten sie zu einem wichtigen Handelszentrum. Später wurde Rhodos von mykenischen und dorischen Zivilisationen besiedelt. Ein entscheidender Moment in der antiken Geschichte von Rhodos war die Vereinigung seiner drei Stadtstaaten – Kamiros, Lindos und Ialysos – zwischen 411 und 408-407 v. Chr. Sie gründeten eine neue Hauptstadt, ebenfalls Rhodos genannt, an der Nordspitze der Insel, die vom berühmten Stadtplaner Hippodamus von Milet entworfen wurde. Diese neue Stadt blühte als bedeutende maritime und kommerzielle Macht auf, ihre Schiffe navigierten im Mittelmeer und ihr kodifiziertes Seerecht wurde vom Römischen Reich übernommen.

Die strategische Lage von Rhodos an den Kreuzwegen der Zivilisationen bedeutete, dass die Insel häufig den Besitzer wechselte. Nach einer Zeit unter Alexander dem Großen wurde sie ein wichtiger Verbündeter der Ptolemäer in Alexandria und kontrollierte im 3. Jahrhundert v. Chr. den Seehandel in der Ägäis. In dieser hellenistischen Periode wurde die kolossale Statue des Sonnengottes Helios, der Koloss von Rhodos, errichtet, die jedoch um 226 v. Chr. durch ein Erdbeben umstürzte. Im Jahr 164 v. Chr. unterzeichnete Rhodos einen Vertrag mit Rom und wurde schließlich Teil des Römischen und dann des Byzantinischen Reiches.

Das markanteste historische Kapitel der Insel begann im Jahr 1309 n. Chr., als die Johanniterritter (Ritter des Hospitals des Heiligen Johannes) sich in Rhodos niederließen. Diese katholischen Militärorden verwandelten Rhodos in eine befestigte Stadt und errichteten beeindruckende Bauten im gotischen und Renaissance-Stil, darunter den Palast des Großmeisters und die Ritterstraße. Über zwei Jahrhunderte verteidigten sie die Insel gegen verschiedene Invasionen, darunter die des Mamlukensultans von Ägypten und des Osmanischen Sultans Mehmed des Eroberers. Im Jahr 1522 wurden die Ritter jedoch nach sechsmonatiger Belagerung durch Suleiman den Prächtigen gezwungen, die Insel zu evakuieren und nach Malta überzusiedeln. Rhodos blieb dann bis 1912 unter osmanischer Herrschaft, als Italien die Dodekanes-Inseln besetzte. Nach einer kurzen deutschen Besatzung während des Zweiten Weltkriegs wurden Rhodos und die anderen Dodekanes-Inseln 1947 schließlich mit Griechenland vereinigt.

Das Herz von Rhodos ist die UNESCO-geschützte Altstadt, eine mittelalterliche Stadt nur für Fußgänger. Beginnen Sie am Palast des Großmeisters der Johanniterritter von Rhodos, einer imposanten Burg, die als Hauptquartier und Residenz der Ritter diente. Schlendern Sie die Ritterstraße (Odos Ippoton) hinunter, eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Straßen der Welt, gesäumt von den 'Herbergen' der verschiedenen Zungen. Besteigen Sie den Uhrturm Roloi für einen weiten Blick über die Altstadt, den Hafen und das Meer. Das Archäologische Museum von Rhodos, untergebracht im Hospital der Ritter aus dem 15. Jahrhundert, bietet einen umfassenden Einblick in die Geschichte der Insel.

Außerhalb der Altstadt ist der Mandraki-Hafen ein malerischer Ort, der angeblich der Standort des Kolosses von Rhodos ist, heute markiert durch Hirschstatuen. Das Dorf Lindos mit seinen weiß getünchten Häusern und der antiken Akropolis hoch über dem Meer ist ein weiterer wichtiger Besuchspunkt. Das Schmetterlingstal (Petaloudes) bietet von Juni bis September ein ruhiges Erlebnis inmitten tausender Schmetterlinge. Für Strandliebhaber ist der Elli Beach von Rhodos-Stadt aus leicht erreichbar, während die Anthony Quinn Bucht für ihr klares Wasser bekannt ist.

Rhodos genießt ein mediterranes Klima mit heißen, trockenen Sommern und milden Wintern. Die ideale Zeit für einen Besuch sind die Übergangszeiten: April bis Juni und September bis Oktober. In diesen Monaten sind die Temperaturen angenehm, zwischen 20°C und 30°C, und es gibt weniger Andrang als in den Sommermonaten Juli und August. Das Meer ist im September und Oktober noch warm, perfekt zum Schwimmen und für Wasseraktivitäten. Der Frühling bringt auch üppiges Grün und blühende Blumen, ideal zum Wandern und Erkunden historischer Stätten.

Die Währung auf Rhodos ist der Euro (€). Geldautomaten sind auf der gesamten Insel weit verbreitet, und die meisten Geschäfte und Restaurants akzeptieren Karten, obwohl kleinere Unternehmen Bargeld bevorzugen. Trinkgeld ist nicht obligatorisch, aber für guten Service üblich.

Der internationale Flughafen Rhodos (RHO), auch bekannt als Flughafen Diagoras, liegt etwa 14 km südwestlich von Rhodos-Stadt. Regelmäßige Busse fahren vom Flughafen nach Rhodos-Stadt und benötigen etwa 35 Minuten. Eine einfache Fahrt kostet ca. 2,30 €. Ein Mietwagen wird dringend empfohlen, um die Insel außerhalb der Hauptstädte zu erkunden und bietet mehr Flexibilität, um Strände, Bergpfade und Dörfer zu erreichen. Taxis sind ebenfalls verfügbar, und Roller sind bei erfahrenen Fahrern beliebt.