Vence

Vence, eine befestigte mittelalterliche Stadt im Département Alpes-Maritimes in Südfrankreich, bietet eine ruhige Flucht aus dem geschäftigen Treiben der Côte d'Azur. Im Gegensatz zu seinen glamouröseren Küstennachbarn bewahrt Vence eine authentische, ganzjährig lebendige Gemeinschaft, in der Geschichte und Kunst in das tägliche Leben eingewoben sind. Die Stadt liegt auf einem Kalksteinplateau und bietet eine friedliche Umgebung zwischen dem Mittelmeer und den zerklüfteten Gipfeln der Alpen. Mit rund 19.000 Einwohnern behält Vence eine intime, dorfähnliche Atmosphäre, bietet aber dennoch alle Annehmlichkeiten für Einwohner und Besucher.

Vence, bekannt als "Stadt der Kunst", hat seit langem Maler, Bildhauer und Schriftsteller angezogen, die von seinem einzigartigen Licht und seinen Landschaften fasziniert waren. Von weltberühmten Kapellen, die von renommierten Künstlern entworfen wurden, bis hin zu mittelalterlichen Plätzen, die von Quellen aus der Römerzeit gespeist werden, lädt die Stadt zu entspannter Erkundung ein. Sein erhaltener Architekturstil, die Freiluftmärkte und zahlreichen Festivals zelebrieren ein tiefes Erbe, das seit Jahrhunderten weitgehend unverändert geblieben ist.

Die Geschichte von Vence reicht Tausende von Jahren zurück und macht es zu einer der ältesten Städte an der Côte d'Azur. Das Gebiet wurde ursprünglich von ligurischen Stämmen bewohnt, die Befestigungsanlagen namens Oppida errichteten. Im 2. Jahrhundert v. Chr. wurde die Siedlung nach der römischen Eroberung als Vintium bekannt. Über 400 Jahre lang war Vintium eine wichtige römische Stadt, strategisch günstig an der Via Julia Augusta gelegen, einer wichtigen Straße, die Küstenstädte mit den Städten in den Hügeln verband. Zeugnisse seiner römischen Vergangenheit sind noch heute sichtbar, darunter römische Grabsteine, die in die Außenmauern der Kathedrale eingemauert sind, und zwei hohe römische Granitsäulen, bekannt als die "Marseiller Säulen", die vermutlich ein Geschenk aus Marseille aus dem 3. Jahrhundert sind.

Vences Verwandlung in eine blühende mittelalterliche Stadt wurde durch seine strategische Geografie, den Zugang zu Wasser aus der Quelle La Foux und seine frühe Etablierung als religiöses Zentrum beeinflusst. Bereits im 4. Jahrhundert wurde Vence Sitz eines Bistums, ein Status, den es bis zur Französischen Revolution innehatte. Die Cathédrale Notre-Dame de la Nativité, erbaut auf dem Gelände eines römischen Tempels, der Mars und Kybele gewidmet war, stammt aus dem 11. Jahrhundert mit Elementen aus früheren merowingischen und karolingischen Kirchen. Das mittelalterliche Herz der Stadt ist von Mauern aus dem 13. Jahrhundert umgeben, mit fünf erhaltenen Toren, die Zugang zur Altstadt bieten.

Im Laufe der Jahrhunderte zog Vence bemerkenswerte Persönlichkeiten an. Der Troubadour Pierre Vidal aus dem 12. Jahrhundert nannte Vence "le doux repaire" (die süße Zuflucht), und im 13. Jahrhundert nahm Dante Alighieri Romeo de Villeneuve, Herr von Vence, in sein Paradies auf. Später fanden Künstler wie Henri Matisse und Marc Chagall hier Inspiration. Matisse betrachtete die Chapelle du Rosaire, die er komplett entworfen hatte, als sein Meisterwerk. D.H. Lawrence verbrachte ebenfalls seine letzten Tage in Vence.

Beginnen Sie Ihre Erkundung im Herzen der Altstadt, einem fußgängerfreundlichen Bereich, der von mittelalterlichen Mauern umgeben ist. Treten Sie durch das Porte du Peyra, eines von fünf historischen Toren, und Sie werden sofort auf den Fontaine du Peyra stoßen, einen wunderschönen brunnenförmigen Brunnen aus dem Jahr 1822. In der Nähe steht die alte Grand Frêne, eine fast 500 Jahre alte Esche.

Die Cathédrale Notre-Dame de la Nativité, die kleinste Kathedrale Frankreichs, ist eine Mischung aus romanischem, gotischem und barockem Stil. Im Inneren entdecken Sie einen gallo-römischen Sarkophag aus dem 5. Jahrhundert und ein Mosaik mit dem Titel "Moses vor den Wassern gerettet", das 1979 von Marc Chagall geschaffen wurde. Nur einen kurzen Spaziergang vom Stadtzentrum entfernt sollten Sie die Chapelle du Rosaire nicht verpassen, die oft als Matisse-Kapelle bezeichnet wird. Henri Matisse entwarf jeden Aspekt dieser weißen Kapelle, vom blau-weißen Ziegeldach und den Buntglasfenstern bis hin zu den liturgischen Gewändern, und betrachtete sie als sein Lebenswerk.

Vence ist auch bekannt für seine zahlreichen Brunnen, die von der Foux-Quelle gespeist werden, die seit römischer Zeit in Betrieb ist. Machen Sie einen Spaziergang durch die verwinkelten Gassen und entdecken Sie die über zwanzig über die Stadt verteilten Brunnen. Auf dem Place du Grand Jardin findet jeden Freitag ein lebhafter provenzalischer Markt statt, der lokale Produkte und handgefertigte Waren anbietet.

Vence ist ein ganzjährig zu genießendes Reiseziel mit einem mediterranen Klima, das sich durch warme, trockene Sommer und milde Winter auszeichnet. Für Aktivitäten bei heißem Wetter und den Genuss des klarsten Himmels ist die beste Zeit für einen Besuch von Anfang Juli bis Ende August, wenn die durchschnittlichen täglichen Höchsttemperaturen über 23 °C liegen. Dies ist jedoch auch die Hauptsaison für Touristen. Wenn Sie eine ruhigere Erfahrung bei angenehmen Temperaturen bevorzugen, sollten Sie einen Besuch im Frühling oder Herbst in Betracht ziehen. Das Musikfestival Nuits du Sud verwandelt den Place du Grand Jardin jeden Juli in einen Open-Air-Konzertsaal.

Vence ist leicht erreichbar und liegt nur eine kurze Fahrt von der Autobahn A8 entfernt, von überall an der Côte d'Azur. Obwohl es keinen direkten Zugverkehr gibt, können Sie einen Zug zu einer Küstenstadt wie Nizza nehmen und dort in einen Bus umsteigen, der Sie nach Vence bringt. Die Stadt bietet ausreichend Parkplätze, darunter die Parkplätze Marie-Antoinette, Grand Jardin und Toreille. Das Office de Tourisme in der Villa Alexandrine – Place du Grand Jardin ist die meiste Zeit geöffnet und kann Besucherauskünfte geben. In der Altstadt sind die Straßen fußgängerfreundlich. Bei den Unterkünften reicht die Auswahl von Hotels bis hin zu Luxus-Spa-Hotels wie dem Château Saint-Martin.