Foça

Foça, souvent appelée Eski Foça (Vieille Foça) pour la distinguer de la nouvelle colonie de Yeni Foça, est une ville côtière captivante le long de la côte égéenne de la Turquie, à environ 70 kilomètres au nord-ouest d'İzmir. C'est un lieu où l'histoire ancienne s'entremêle avec une atmosphère balnéaire détendue, offrant une évasion sereine de l'agitation de la ville. La ville est construite autour de deux baies, connues sous le nom de Küçükdeniz (Petite Mer) et Büyükdeniz (Grande Mer), ressemblant à une forme de demi-lune.

L'attrait de Foça réside dans son patrimoine architectural bien préservé, avec de vieilles maisons en pierre de style grec aux volets en bois colorés qui bordent des ruelles piétonnes étroites. Ces chemins pittoresques mènent à un port en activité où les bateaux de pêche se balancent doucement et où l'odeur de la mer emplit l'air. Foça a également été reconnue comme une Cittaslow (ville lente), reflétant son engagement à préserver un mode de vie tranquille et authentique. C'est une destination qui invite les visiteurs à ralentir, à explorer son passé profond et à savourer les plaisirs simples de la mer Égée.

La ville est une zone naturelle protégée, avec des efforts pour préserver à la fois son patrimoine architectural et son environnement naturel unique, y compris ses baies cristallines et ses plages labellisées Pavillon Bleu. Foça est également célèbrement associée aux phoques moines de la Méditerranée, en voie de disparition, qui ont choisi les baies rocheuses autour de la ville comme habitat et sont devenus un symbole de la région.

L'histoire de Foça remonte à l'Antiquité, avec ses origines en tant qu'ancienne cité grecque de Phocée, fondée vers le 9e siècle av. J.-C. Elle s'est rapidement imposée comme une puissance maritime majeure, établissant de nombreuses colonies à travers la Méditerranée, y compris l'importante ville de Marseille en France. Le nom de la ville lui-même proviendrait des phoques moines de la Méditerranée (phoca) qui habitaient ses rives.

### Influence ionienne et premières colonies Avant les Ioniens, des preuves suggèrent l'existence d'une ville fortifiée dès le deuxième millénaire avant notre ère. Phocée est devenue une importante colonie au sein de la Ligue ionienne, une confédération de douze cités-États grecques, jouant un rôle crucial dans la politique et la culture régionales. La ville était un centre d'avancées philosophiques, architecturales et sculpturales au 6e siècle av. J.-C.

### Époques perse, byzantine et génoise En 546 av. J.-C., Phocée tomba aux mains des forces perses. Des fouilles à Foça ont mis au jour un mausolée perse, un rare exemple d'architecture perse en Anatolie, que l'on pense être un monument pour les commandants de l'armée achéménide-perse. La ville devint plus tard un centre diocésain pendant le début de l'Empire byzantin chrétien. Au 13e siècle, les Génois prirent le contrôle de Phocée en tant que fief de l'empereur byzantin, exploitant les riches réserves d'alun de la région et maintenant un port dynamique.

### Conquête ottomane et ère moderne Foça est finalement devenue une partie de l'Empire ottoman en 1455 sous le sultan Mehmed II. Les murs de la ville, qui avaient été réparés sous la domination byzantine et génoise, furent encore renforcés pendant la période ottomane. À la fin du 19e et au début du 20e siècle, la ville connut une importante migration interne, notamment depuis les îles Égéennes. Aujourd'hui, Foça continue d'être un centre archéologique important, avec des fouilles en cours depuis 1953 révélant des théâtres de l'époque hellénistique, le temple d'Athéna et le sanctuaire du port.

Commencez votre exploration à Eski Foça (Vieille Foça), le cœur historique de la ville. Promenez-vous dans ses rues piétonnes pavées de pierre, admirant les maisons en pierre distinctives avec leurs volets en bois colorés qui évoquent une époque révolue. La Côte et le Port de la Vieille Foça offrent une charmante promenade où vous pourrez observer les bateaux de pêche, profiter des vues sur la mer et dîner dans les restaurants en bord de mer.

Dominant le promontoire se trouve le Château des Cinq Portes (Beşkapılar Kalesi), une ancienne forteresse avec des murs et des tours en ruine qui offrent des vues imprenables sur la mer Égée. À proximité, vous pouvez visiter le petit Musée Maritime (Foça Denizcilik Müzesi) pour un aperçu du passé maritime de la ville. Pour les passionnés d'archéologie, les fouilles en cours ont mis au jour des sites importants, notamment le Temple d'Athéna, un sanctuaire ionien du 6e siècle av. J.-C., et le Sanctuaire du Port.

Juste à l'extérieur de la ville, à environ 7 km à l'est sur la route Foça-İzmir, se dresse le Mausolée Perse, également connu sous le nom de Tour de Pierre (Taşkule). Ce monument à deux étages, datant d'environ 546 av. J.-C., est un exemple unique de structure lycienne-lydienne avec une influence perse en Ionie. Sur la Colline des Moulins à Vent, vous trouverez trois moulins à vent historiques, dont un restauré, offrant une ambiance rustique et de larges vues, ainsi que plus d'une centaine de niches sculptées comme autels à Kybèle, l'ancienne déesse mère de la Terre anatolienne.

Foça jouit d'un climat méditerranéen avec des étés chauds et secs et des hivers doux et humides. Les périodes les plus agréables pour visiter sont le printemps (avril à juin) et le début de l'automne (septembre à octobre), lorsque les températures varient de 15°C à 25°C (59°F à 77°F), idéales pour explorer sans la chaleur intense de l'été. L'été, en particulier juillet et août, voit les températures dépasser souvent les 30°C (86°F), rendant les activités de mi-journée difficiles, bien que parfaites pour la plage et les activités nautiques. Les hivers sont doux, avec des températures autour de 8°C (46°F), souvent humides et froids, ce qui les rend moins idéaux pour les activités de plein air.

Se rendre à Foça est simple. Si vous arrivez de l'étranger, volez à l'aéroport d'Izmir Adnan Menderes (ADB), qui est à environ 55 km. D'Izmir, vous pouvez rejoindre Foça en voiture en environ 90 minutes via l'autoroute D550, ou par des services de bus fréquents depuis le terminal de bus principal (Otogar), prenant 1h30 à 2h. Une autre option est de prendre le train de banlieue Izban en direction d'Aliaga, de descendre à la gare de Hatundere, puis de prendre un bus local (numéro 744) jusqu'à Foça.

À l'intérieur de Foça, le centre de la vieille ville est compact et se prête le mieux à l'exploration à pied, avec des rues pavées de pierre et des vues sur la mer récompensant ceux qui s'y promènent. Les dolmuş locaux (minibus partagés) circulent fréquemment entre le centre et les quartiers ou plages voisins, fonctionnant d'environ 7h00 jusqu'au coucher du soleil et coûtant quelques livres turques. Bien que les cartes de crédit soient largement acceptées, il est judicieux d'avoir des livres turques pour les petits achats et les transports locaux. Les options d'hébergement comprennent des pensions familiales confortables, des appart'hôtels et des hôtels de type complexe plus confortables, de nombreux touristes préférant les zones proches de la promenade et du centre historique.