Plios

Plios, une petite ville sur la haute rive de la Volga dans la région d'Ivanovo en Russie, est un endroit où le temps semble ralentir. Connue comme une 'Perle de la Volga' et parfois surnommée la 'Suisse russe', elle offre un mélange unique de beauté naturelle, de patrimoine culturel et d'une atmosphère tranquille. Avec une population de moins de 2 000 habitants, Plios attire des milliers de visiteurs chaque année, ce qui en fait l'une des petites villes les plus visitées de Russie.

L'attrait de la ville réside dans ses maisons de marchands du XIXe siècle préservées, ses églises orthodoxes pittoresques et la sereine Volga, qui a inspiré des générations d'artistes. Plios est un véritable musée à ciel ouvert, où flâner dans les rues historiques donne l'impression de remonter le temps dans un tableau de paysage russe classique.

D'avant-poste ancien à muse d'artiste

L'histoire de Plios s'étend sur plus de 850 ans, les premières mentions apparaissant dans la Chronique de Nijni Novgorod en 1141. À cette époque, c'était une forteresse en bois et une grande colonie. Cette première forteresse fut pillée et incendiée lors de l'invasion tataro-mongole en 1238.

Deux siècles plus tard, en 1410, le Grand Prince Vassili Ier ordonna la construction d'une nouvelle forteresse. Celle-ci servit de tour de guet cruciale à l'approche de Kostroma et de poste-frontière pour le Grand-Duché de Moscou. Plios devint également un point de douane, bénéficiant d'un labyrinthe sous-marin naturel dans la Volga qui rendait la navigation difficile, nécessitant l'expertise des pilotes fluviaux locaux.

À mesure que les frontières de la Russie s'étendaient, l'avant-poste militaire se transforma en un port commercial animé. Le grain était moulu et vendu, et les tissus de lin étaient expédiés vers d'autres villes. Cette ère marchande vit la construction de nombreuses maisons élégantes le long du quai, dont beaucoup sont encore conservées aujourd'hui. Cependant, l'importance commerciale de la ville diminua après que le chemin de fer reliant Ivanovo et Kinechma contourna Plios à la fin du XIXe siècle.

Ce déclin, ironiquement, ouvrit la voie à la renaissance de Plios en tant que ville de datchas (maisons d'été) et havre artistique. De riches Moscovites cherchaient une évasion paisible, et en 1888, le célèbre peintre paysagiste Isaac Lévitan arriva. Il passa trois étés à Plios, créant près de 200 toiles qui immortalisèrent les paysages de la ville et lui apportèrent une renommée nationale. Sa présence cimenta la réputation de Plios comme un aimant pour les artistes et une 'Suisse russe'.

Tout au long du XXe siècle, Plios a maintenu son statut de ville de villégiature, devenant une partie de la route touristique de l''Anneau d'or' de Russie. Aujourd'hui, elle continue d'attirer ceux qui recherchent la tranquillité, l'inspiration artistique et un aperçu d'une époque révolue.

Commencez votre exploration sur le quai de la Volga, une étendue de trois kilomètres bordée d'architecture historique et de restaurants confortables. De là, montez la colline de la Cathédrale (Sobornaya Gora), qui s'élève à 55 mètres au-dessus de la Volga, pour des vues imprenables sur la ville et la rivière. La Cathédrale de l'Assomption, construite en 1699, couronne cette colline.

Continuez vers la colline de Lévitan (montagne Petropavlovskaya), un autre point de vue offrant des vues plongeantes. Vous y trouverez l'église en bois de la Résurrection, datant de la fin du XVIIe siècle, un sujet de nombreux tableaux de Lévitan.

Plongez dans l'héritage artistique de la ville au musée-maison Lévitan, où vécut le célèbre peintre paysagiste. Visitez également le musée de la peinture de paysage, le seul musée en Russie entièrement dédié à ce genre, présentant des œuvres d'artistes éminents comme A. Savrasov, I. Chichkine et V. Polenov.

Promenez-vous le long de la rue Sovetskaya (la rue des galeries) sur le quai, où abondent les galeries d'art et les demeures marchandes. Ne manquez pas l'église de la Résurrection sur la place du Marché, construite en 1817.

Pour des souvenirs uniques et des saveurs locales, explorez le marché près de l'embarcadère, où vous pourrez trouver du poisson fumé de la Volga. Cherchez le Monument au chat Moukha, une charmante sculpture locale.

Envisagez une croisière fluviale sur la Volga pour une perspective différente de Plios et de ses environs.

Plios est attrayante toute l'année, chaque saison offrant une atmosphère distincte. L'été (de juin à août) apporte des températures agréables, idéales pour les croisières fluviales et les activités de plein air, bien qu'il puisse y avoir foule. L'automne est particulièrement splendide, avec un feuillage d'automne éclatant et moins de monde, ce qui en fait un excellent moment pour les promenades tranquilles et les visites de musées. L'hiver transforme Plios en un pays des merveilles enneigé, la Volga gelant, permettant des expériences uniques comme la traversée de la glace en voiture. Le printemps, bien que fugace, offre son propre attrait à mesure que la nature s'éveille. Les jours de semaine offrent généralement une expérience plus paisible avec moins de touristes.

Plios est située dans l'oblast d'Ivanovo, à environ 370 kilomètres au nord-est de Moscou. Le moyen le plus simple de se rendre à Plios depuis Moscou est en voiture, un trajet d'environ 5 à 6 heures. Alternativement, vous pouvez prendre un train à grande vitesse (Lastochka) jusqu'à Ivanovo (environ 3 heures et 41 minutes), puis un bus ou un taxi jusqu'à Plios (1 heure et 20 minutes à 1 heure et 50 minutes).

Une fois à Plios, le centre historique est facilement explorable à pied. L'attrait de la ville réside dans sa praticabilité, de nombreuses rues étant pavées et sinueuses. Pour de plus longues distances ou une perspective différente, des croisières fluviales sont disponibles sur la Volga.

Les options d'hébergement comprennent des datchas de style marchand et des appartements de style ancien russe, dont beaucoup sont privés. Il est conseillé de réserver à l'avance, surtout pendant la haute saison. La Russie utilise la conduite à droite et l'électricité est de 230V/50Hz. L'indicatif téléphonique du pays est le +7.