Diego Delso / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons“Là où le mudéjar aragonais rencontre la grandeur de la Renaissance, et où les rues anciennes racontent leurs histoires.”
Pas les cartes postales. Les histoires que même les habitants ignorent — soufflées à l'oreille, là où elles se sont passées.
La Cathédrale de Santa María de la Huerta est souvent surnommée la « Chapelle Sixtine de la Renaissance espagnole », mais sa coupole recèle un secret, une fusion de philosophie humaniste et d'une méthode artistique inattendue.
Tarazona possède d'impressionnantes arènes octogonales, mais leur véritable distinction ne réside pas seulement dans leur forme, mais dans les vies qui s'y déroulent aujourd'hui.
Un court trajet depuis Tarazona mène à un village officiellement maudit par l'Église catholique pendant des siècles, un décret que seul un Pape peut révoquer.
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Tarazona, ville de la province de Saragosse, en Aragon, invite à un voyage captivant à travers le temps, où des couches de cultures romaine, musulmane, juive et chrétienne ont sculpté son caractère distinct. Située au pied du mont Moncayo et traversée par la rivière Queiles, le paysage urbain de la ville offre un mélange fascinant de styles architecturaux et de ruelles étroites et sinueuses.
Surnommée la « Chapelle Sixtine de la Renaissance espagnole » pour sa magnifique cathédrale, Tarazona est un lieu où l'histoire n'est pas seulement préservée mais activement vécue. De ses origines romaines antiques en tant que Turiaso à son rôle significatif de carrefour reliant l'Aragon, la Navarre, la Castille et La Rioja, Tarazona offre un héritage profond au voyageur curieux.
Les origines de Tarazona remontent à l'époque celtibère, évoluant en une ville importante qui frappait même sa propre monnaie. Sous la domination romaine, elle prospéra en tant que Turiaso, ses habitants ayant obtenu la pleine citoyenneté romaine vers 30 av. J.-C. L'emplacement stratégique de la ville sur la rivière Queiles, un affluent de l'Èbre, s'est avéré vital pour sa croissance précoce.
Après le déclin de l'Empire romain, Tarazona passa sous la domination wisigothe, puis fut identifiée comme Tirasona. Le VIIIe siècle marqua le début de la domination islamique, une période qui se poursuivit jusqu'en 1119, lorsque Alphonse Ier d'Aragon, « le Batailleur », reconquit la ville. Pendant des siècles de domination musulmane, Tarazona fut un espace de coexistence, avec des chrétiens, des juifs et des musulmans vivant côte à côte, laissant une empreinte durable sur son architecture et sa culture.
La communauté juive de la ville revêtait une importance particulière au sein du Royaume d'Aragon, connaissant des périodes de prospérité et d'expansion. Tarazona comptait deux quartiers juifs, un ancien et un nouveau, chacun avec sa propre synagogue. L'ancien quartier, aujourd'hui connu sous le nom de La Rúa, est marqué par des ruelles étroites et intimes et des maisons qui s'étendent sur le mur médiéval. L'expulsion des Juifs d'Espagne en 1492 a conduit de nombreux résidents juifs de Tarazona à chercher refuge en Navarre voisine.
La Guerre des Deux Pierre au XIVe siècle vit Tarazona occupée par les troupes castillanes pendant neuf ans, au cours desquels la cathédrale subit des dommages. Malgré cela, la ville continua d'évoluer, la cathédrale subissant d'importantes reconstructions mudéjares et de la Renaissance aux XVe et XVIe siècles. Cette fusion de styles témoigne de la synthèse culturelle singulière de la région, l'architecture mudéjare aragonaise étant reconnue comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Commencez votre exploration par la Cathédrale de Tarazona (Catedral de Nuestra Señora de la Huerta), une remarquable illustration de l'architecture gothique, mudéjare et Renaissance. Sa tour mudéjare, sa coupole et son cloître sont particulièrement remarquables, les peintures uniques en grisaille de la coupole lui valant la désignation de « Chapelle Sixtine de la Renaissance espagnole ». La cathédrale est généralement accessible du mardi au dimanche.
Traversez la rivière Queiles jusqu'à la Plaza de España pour admirer l'Hôtel de Ville (Ayuntamiento) du XVIe siècle, à l'origine un marché et un grenier public. Sa façade présente des reliefs représentant la procession triomphale de l'Empereur Charles Quint et des peintures murales des hauts faits héroïques d'Hercule. À proximité, le Palais Épiscopal, construit sur une ancienne forteresse musulmane (Zuda), a servi de résidence temporaire aux rois aragonais et abrite aujourd'hui le Musée de la Cathédrale, exposant des œuvres d'art du XIIIe au XXe siècle.
Promenez-vous dans l'Ancien Quartier Juif (Judería Vieja), également connu sous le nom de La Rúa, un dédale de ruelles étroites, pavées de pierres et de passages intimes. Observez les « maisons suspendues » distinctives dont les façades arrière s'étendent sur le mur médiéval. L'Église de Santa María Magdalena, le plus ancien temple conservé de Tarazona, présente une imposante tour mudéjare qui domine l'horizon et offre des vues imprenables depuis son mirador.
N'oubliez pas de visiter les singulières Anciennes Arènes (Plaza de Toros Vieja), un édifice octogonal de 1792 où des gens résident encore dans les maisons environnantes. Pour une compréhension plus approfondie des initiatives culturelles de la ville, explorez la Maison du Traducteur, un centre unique en Espagne qui accueille des traducteurs littéraires du monde entier.
Les périodes les plus agréables pour visiter Tarazona sont avril, mai, juin, septembre et octobre, lorsque les températures restent confortables, variant de 18°C à 27°C (64°F à 81°F). Ces mois offrent un équilibre favorable entre jours ensoleillés et pluvieux, avec des précipitations modérées. Juillet peut être assez chaud, avec des maximales moyennes autour de 31°C (88°F), tandis que janvier est le plus froid, avec des maximales moyennes autour de 11°C (52°F). Pour ceux qui s'intéressent aux célébrations locales, la fête de San Atilano le 27 août présente la tradition distincte du « Cipotegato », un personnage bombardé de tomates.
Tarazona est située dans la partie ouest de la province de Saragosse, à environ 90 kilomètres de la ville de Saragosse. Elle est accessible en voiture via la route N-122, la reliant à Soria et Saragosse, et la N-121C depuis Tudela. Des services de bus sont également disponibles. La vieille ville compacte est mieux explorée à pied, de nombreux sites historiques étant à une distance de marche confortable.
Les options d'hébergement vont des hôtels aux appartements. La cuisine locale reflète l'héritage agricole de l'Aragon, avec des plats traditionnels à base de légumes comme la bourrache et la bette à carde, des viandes rôties comme le ternasco (agneau) et le gibier. Recherchez le miel artisanal et les vins de l'A.O.C. Campo de Borja. Le coût de la vie à Tarazona est généralement modéré par rapport aux grandes villes espagnoles. Pour les besoins médicaux, l'Hôpital de Tarazona fournit des soins locaux, avec des hôpitaux plus grands accessibles à Saragosse.