Almagro

Almagro, una cittadina nel cuore della regione spagnola di Castiglia-La Mancia, è un Sito Storico-Artistico designato, celebrato per la sua architettura medievale e il patrimonio culturale straordinariamente conservati. Le sue strade lastricate invitano all'esplorazione, conducendo alla centrale Plaza Mayor, una delle piazze più caratteristiche della Spagna.

L'identità della città è profondamente intrecciata con la storia del teatro, in particolare attraverso il suo Corral de Comedias del XVII secolo, un teatro all'aperto unico che continua a ospitare spettacoli. Oltre alla sua fama teatrale, Almagro offre uno sguardo su un passato plasmato da ordini militari, influenti banchieri e una tradizione di delicata lavorazione del merletto.

Dai Cavalieri di Calatrava allo Splendore del Secolo d'Oro

La storia di Almagro inizia veramente nel XIII secolo, quando divenne la capitale amministrativa del potente Ordine Militare di Calatrava. Questo ordine religioso deteneva un significativo potere politico durante il Tardo Medioevo, e Almagro fiorì come suo centro di governo. Una tradizione locale attribuisce a Don Gonzalo Yánez, Maestro dell'Ordine, la concessione della carta della città nel 1213, un decreto poi confermato dal Re Ferdinando III di Castiglia nel 1222.

La città raggiunse il suo apice nei secoli XVI e XVII, un periodo spesso definito il Secolo d'Oro della Spagna. Questa prosperità fu in parte alimentata dall'arrivo di influenti famiglie europee, come i banchieri tedeschi Fugger, che si stabilirono ad Almagro. I Fugger acquisirono considerevoli possedimenti in Spagna sotto l'Imperatore Carlo V, incluse concessioni sulle importanti miniere di mercurio di Almadén, in cambio di prestiti al governo spagnolo. La loro influenza è evidente nell'architettura della Plaza Mayor, che assunse la sua forma attuale con distintive gallerie durante quest'epoca.

Il XVII secolo vide anche la costruzione del Corral de Comedias nel 1628 da parte di Leonardo de Oviedo, un chierico. Questo teatro all'aperto, costruito nel cortile di un'antica locanda, è considerato l'unico esempio intatto di teatro del Secolo d'Oro al mondo. Sebbene la carica di Maestro dell'Ordine fosse incorporata nella Corona di Castiglia nel 1487, segnando un declino per i cavalieri calatraveni, Almagro continuò a prosperare. Il XVIII secolo portò ulteriori sviluppi, con la città che servì brevemente come capitale provinciale della Mancia dal 1750 al 1761, grazie al patrocinio di Filippo V e del Conte di Valdeparaíso. Furono fatti anche sforzi per promuovere il commercio, in particolare nei tessuti e nella lavorazione del merletto, durante questo periodo. Nel XX secolo, la riscoperta e il restauro del Corral de Comedias negli anni '50, seguiti dalla dichiarazione di Almagro come Zona Storico-Artistica nel 1972, consolidarono il suo posto come importante destinazione culturale e storica.

La Plaza Mayor è il cuore di Almagro, una piazza rettangolare incorniciata da portici in pietra e uniche balconate in legno a due piani con vetri colorati di verde. Questo stile architettonico è raro nell'Europa centrale e in Spagna. Da qui, entrate nel Corral de Comedias, l'unico teatro all'aperto del XVII secolo conservato nella sua forma originale e ancora in uso. Una visita guidata offre uno spaccato della sua storia e delle rappresentazioni del Secolo d'Oro spagnolo.

Adiacente alla Plaza Mayor si trova il Museo Nazionale del Teatro, che ospita vaste collezioni sulla storia delle arti performative spagnole, tra cui scenografie, costumi e plastici teatrali. Esplorate il Palacio de los Fúcares, un edificio rinascimentale del XVI secolo che un tempo fungeva da magazzino per il mercurio dalle miniere di Almadén e per il grano. Passeggiate per il Barrio Noble per ammirare case blasonate come la Casa del Mayorazgo de los Molina e la Casa de los Rosales, oltre a palazzi come il Palacio del Maestral e il Palacio de los Condes de Valparaíso. Non perdetevi il Convento dell'Assunzione di Calatrava, un convento del XVI secolo con uno splendido chiostro caratterizzato da colonne ioniche e tuscaniche.

I periodi migliori per visitare Almagro vanno dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno, in particolare maggio, giugno e settembre, quando le temperature sono miti o calde, oscillando tra 15°C e 29°C. Questo clima è ideale per esplorare i siti storici della città e godersi le attività all'aperto. Luglio è un mese popolare, sebbene caldo, grazie al rinomato Festival Internazionale di Teatro Classico, che attira visitatori da tutto il mondo. La primavera e l'inizio dell'autunno offrono un clima piacevole con meno folla.

Almagro si trova nella provincia di Ciudad Real, nella comunità autonoma di Castiglia-La Mancia, a circa 200 km a sud di Madrid. La maggior parte dei viaggiatori atterra all'aeroporto di Madrid-Barajas (MAD) e poi prende un treno o guida per circa due ore fino ad Almagro. La città è generalmente sicura con bassi tassi di criminalità, sebbene piccoli furti come il borseggio possano verificarsi nelle aree affollate. Le strutture sanitarie sono accessibili e in buone condizioni. La polizia locale è visibile e disponibile per i turisti. Le prese elettriche sono da 230V, compatibili con spine di tipo C e F. La cucina locale include le tradizionali melanzane di Almagro, il formaggio Manchego, le migas (briciole di pane), il tiznao (stufato di merluzzo) e il pisto (stufato di verdure).