Ansouis

Ansouis, un villaggio nel Luberon, è riconosciuto come uno dei "Villaggi più Belli di Francia". Si adagia su uno sperone roccioso, dominando la valle dell'Aigues, con case costruite a semicerchio sul pendio meridionale per offrire riparo dal vento del Maestrale. Questa posizione strategica, che storicamente comandava la rotta tra Aix-en-Provence e Apt, portò alla sua fortificazione durante il Medioevo.

Il villaggio invita i visitatori a passeggiare tra i suoi passaggi lastricati in pietra, scoprire piazze appartate e assorbire scorci della regione del Luberon. Ansouis offre una fusione di storia, cultura e splendore naturale, offrendo un'esperienza provenzale per eccellenza. La sua atmosfera tranquilla e il suo fascino duraturo lo rendono una destinazione notevole per coloro che cercano sia pace che un legame con il passato.

Oltre al suo fascino visivo, Ansouis funziona come centro culturale con musei, gallerie d'arte e laboratori artigianali. L'economia del villaggio è sostenuta dal turismo e dall'agricoltura, in particolare dalla viticoltura, con vigneti che producono vini AOC Côtes du Luberon.

Dall'Avamposto Antico alla Residenza Nobiliare

Le prime testimonianze di attività umana ad Ansouis risalgono al Paleolitico, con strumenti in selce intagliata scoperti intorno all'8.500 a.C. Sono stati trovati anche strumenti di levigatura neolitici, macine e ceramiche. Monete greche indicano che l'area fu successivamente abitata dai Liguri, che commerciavano con la popolazione greca di Marsiglia.

Il villaggio appare per la prima volta nei documenti scritti nel 963 d.C., quando Lambert de Reillanne donò terre in "d'Ansoye" all'Abbazia di Saint-Pierre de Montmajour. La sua posizione strategica, ideale per sorvegliare la strada tra Aix-en-Provence e Apt, portò alla sua fortificazione durante il Medioevo. L'iniziale recinto protettivo del villaggio fu costruito a forma di anfiteatro durante il XII e XIII secolo. Sulla cima della collina, il castello iniziò come fortezza militare nel IX o X secolo, con un mastio centrale e quattro torri difensive.

Nel 1178, la potente famiglia Sabran acquisì il feudo, e il loro stemma, raffigurante un leone, rappresentò il villaggio per i successivi otto secoli. Le mura fortificate, alcune risalenti all'inizio del XIII secolo, furono successivamente integrate nello château nel XVI secolo e sono ora classificate come Monumento Storico. All'inizio del XVII secolo, il castello passò alla famiglia Escalis, che trasformò la fortezza militare in una residenza di piacere. Il XVII e XVIII secolo videro ulteriori abbellimenti, tra cui giardini terrazzati e intonaci elaborati, che riflettevano l'arte aristocratica di vivere durante l'Illuminismo. La famiglia Sabran-Pontevès, arrivata all'inizio del XIX secolo, contribuì successivamente alla sua conservazione. Lo Château d'Ansouis, classificato Monumento Storico dal 1948, rimane di proprietà privata e abitato, offrendo visite guidate per condividere la sua storia e le sue collezioni.

Ansouis offre una collezione di attrazioni, a partire dallo Château d'Ansouis, un castello di proprietà privata e abitato che accoglie i visitatori per visite guidate. I suoi interni espongono mobili del XVII e XVIII secolo, arazzi e notevoli stucchi, mentre i suoi giardini terrazzati offrono ampie viste sulla valle dell'Aigues e sul Mont Sainte-Victoire.

Adiacente al castello, la Chiesa di Saint-Martin, risalente alla fine del XII secolo, presenta un esterno fortificato che contrasta con il suo interno decorato. All'interno del villaggio, il Musée Extraordinaire, fondato da Georges Mazoyer, espone collezioni marine, fossili e l'arte del fondatore, inclusa una grotta sottomarina immersiva. Per gli appassionati di vino, il Musée des Arts et des Métiers du Vin presso lo Château Turcan, situato nelle vicinanze, presenta oltre 3.000 oggetti legati alla produzione vinicola.

Passeggiare per le strette strade lastricate di Ansouis rivela meridiane, passaggi antichi e dettagli architettonici inaspettati. Il Balcon du Barri offre un punto panoramico sulla regione del Luberon, con viste su Lourmarin e Cucuron. Sono presenti anche gallerie d'arte e laboratori di ceramica in tutto il villaggio.

I periodi più piacevoli per visitare Ansouis sono durante la primavera (aprile-giugno) e l'autunno (settembre-ottobre). Durante questi mesi, il clima è mite e il villaggio registra meno affollamento. Le estati ad Ansouis sono brevi, secche e calde, con luglio che è il mese più caldo, con una media di 29°C. Per attività all'aperto con clima caldo, da inizio luglio a metà agosto è l'ideale. Gli inverni sono lunghi, freddi e ventosi, con gennaio che è il mese più freddo, con una media di 0°C. Le precipitazioni sono più elevate in ottobre e più basse in luglio.

Ansouis si trova a circa 30 km a nord di Aix-en-Provence e 10 km a sud-est di Lourmarin. Il villaggio è raggiungibile in auto, con un ampio parcheggio disponibile ai piedi del Boulevard des Platanes, vicino all'ingresso del centro medievale. I bagni pubblici si trovano vicino a Place Saint Elzéar.

Sono disponibili visite guidate dello Château d'Ansouis, solitamente nel pomeriggio da aprile a fine ottobre. Il pagamento per le visite al castello è solo in contanti o assegni, poiché le carte di credito non sono accettate. Il Musée Extraordinaire è aperto nel pomeriggio tutto l'anno. Il giorno del mercato locale ad Ansouis è la domenica mattina. L'Ufficio del Turismo può essere contattato al numero (+33)4 90 07 50 29.