Autun

Autun, una città affascinante nel cuore della Borgogna, Francia, offre un viaggio straordinario attraverso oltre 2.000 anni di storia. Un tempo conosciuta come Augustodunum, fu fondata dall'imperatore Augusto intorno al 15 a.C. per servire da capitale romana per il popolo gallico degli Edui, sostituendo il loro precedente centro a Bibracte. Questa decisione strategica portò alla costruzione di una città romana modello, completa di bagni, un foro, una basilica e ampie fortificazioni.

Oggi, Autun è una testimonianza del suo duplice patrimonio romano e romanico, con alcuni dei più importanti resti romani a nord della Provenza. Oltre alle sue antiche rovine, la città presenta un quartiere medievale, caratterizzato da vicoli stretti e dall'imponente Cattedrale di Saint-Lazare, un capolavoro dell'architettura romanica. Il mix di grandezza antica e carattere medievale di Autun, sullo sfondo del Parco Naturale Regionale del Morvan, offre un'esperienza unica e arricchente per i visitatori.

Da Augustodunum ad Autun: Un Racconto di Due Millenni

La storia di Autun inizia nel I secolo d.C. con la sua fondazione da parte dell'imperatore Augusto. Chiamata Augustodunum, la "città di Augusto", fu concepita come un grande insediamento romano per affermare il dominio romano sulla popolazione gallica e servire da capitale per gli Edui, una tribù celtica alleata di Roma. I Romani investirono pesantemente nella città, dotandola di imponenti infrastrutture, tra cui un muro di cinta lungo 6 chilometri con 54 torri di guardia, quattro porte difensive, bagni romani, un foro e una basilica. Augustodunum divenne rapidamente la seconda città più importante della Gallia settentrionale dopo Lione, un centro di cultura e apprendimento.

Nonostante la sua prosperità iniziale, Autun affrontò periodi di turbolenza. Nel 356 d.C., un assedio da parte delle forze alemanniche mise in luce il degrado delle sue mura, una situazione rimediata dall'imperatore Giuliano. Nel corso dei secoli, la città fu ripetutamente saccheggiata da tribù germaniche, saraceni e normanni. Nel Medioevo, Autun riguadagnò importanza come importante sito religioso all'interno del Ducato di Borgogna. Il XII secolo vide la costruzione della magnifica Cattedrale di Saint-Lazare, costruita per ospitare le reliquie di San Lazzaro, una figura ritenuta nel Medioevo fratello di Maria Maddalena. Questo rese Autun una significativa destinazione di pellegrinaggio lungo il cammino per Santiago de Compostela.

La città giocò un ruolo anche nella storia più recente. Durante la guerra franco-prussiana del 1870, Giuseppe Garibaldi, comandante dell'Esercito dei Vosgi, stabilì il suo quartier generale ad Autun. Il XIX secolo segnò anche l'inizio dell'industria moderna dello scisto bituminoso nella regione, e nel 1852 il minerale Autunite fu chiamato così in onore della città. La lotta per liberare Autun dall'occupazione tedesca durante la Seconda Guerra Mondiale fu particolarmente aspra per la Resistenza francese. Oggi, Autun, con una popolazione di circa 13.000 abitanti, continua ad abbracciare il suo passato duraturo fungendo da sottoprefettura del dipartimento della Saòne-et-Loire.

Autun offre un'impressionante serie di siti storici. Iniziate dal Teatro Romano, uno dei più grandi del mondo romano, con un diametro di 148 metri e una capienza fino a 20.000 spettatori. I suoi ordini di posti a sedere, costruiti su un pendio naturale, evocano ancora la grandezza delle antiche rappresentazioni. Esplorate ulteriormente il patrimonio romano della città visitando le ben conservate Porte d'Arroux e Porte Saint-André, due delle quattro porte originali della città romana. La Porte Saint-André, in particolare, conserva la sua imponente struttura con quattro ingressi e una galleria di dieci arcate. Non trascurate l'enigmatico Tempio di Giano, un tempio romano-celtico con due delle sue quattro mura ancora in piedi a un'altezza di 24 metri.

Nel quartiere medievale, la Cattedrale di Saint-Lazare è un punto focale. Questo capolavoro romanico del XII secolo è rinomato per la sua scultura architettonica, in particolare per l'imponente timpano del Giudizio Universale sopra il portale occidentale, attribuito allo scultore Gislebertus. All'interno, osservate i capitelli finemente scolpiti che raffigurano scene bibliche come i Re Magi e il Suicidio di Giuda. Il vicino Musée Rolin, ospitato nella casa natale di Nicolas Rolin del XV secolo, espone opere d'arte e manufatti del Medioevo e del Rinascimento, tra cui la "Tentazione di Eva" di Gislebertus.

Autun è una destinazione piacevole tutto l'anno, dato che non è tipicamente affollata. Per un clima confortevole, ideale per esplorare le rovine romane e le strade medievali, considerate una visita durante la primavera (aprile, maggio, inizio giugno) o l'autunno (settembre, ottobre). Durante questi mesi, le temperature sono generalmente miti, comprese tra 20°C e 27°C. Luglio e agosto possono essere piuttosto caldi, con massime giornaliere medie intorno ai 24°C-27°C, sebbene questi mesi offrano anche la maggior parte del sole. Il teatro romano ospita anche uno spettacolo storico di suoni e luci all'inizio di agosto.

Autun si trova nella Francia centro-orientale, nel dipartimento della Saòne-et-Loire della regione Borgogna-Franca Contea. Sebbene sia un po' fuori dalle principali rotte nord-sud, è accessibile su strada, con diverse strade principali che attraversano la città. Se viaggiate in treno, puntate alla stazione TGV di Le Creusot-Montceau, poiché Autun stessa non ha una stazione TGV. Da Le Creusot-Montceau, potete prendere un taxi o un autobus pubblico per Autun. La città dispone di una rete di trasporto pubblico locale chiamata "Ça roule".

L'Ufficio del Turismo di Autun, situato in centro, può fornire mappe e informazioni su visite guidate, soprattutto durante la stagione estiva (luglio-settembre). Il Municipio è generalmente aperto dal lunedì al venerdì, dalle 8:30 alle 12:00 e dalle 13:30 alle 17:00, con alcune eccezioni per le festività pubbliche e le fiere locali.