Certaldo

Certaldo, un paese affascinante nel cuore della Val d'Elsa toscana, offre un viaggio nel tempo, diviso nettamente in due parti. In pianura si trova Certaldo Basso, il moderno e vivace centro con quartieri contemporanei e attività economiche. Sulla collina soprastante, collegato da una scenografica funicolare, si erge Certaldo Alto, un borgo medievale perfettamente conservato che sembra essersi fermato al XIV secolo.

Questo borgo superiore, spesso definito 'Castello', è un luogo di stretti vicoli in mattoni rossi, torri fortificate e mura antiche che evocano un'atmosfera unica, tranquilla e magica. È rinomato come luogo di nascita e riposo eterno di Giovanni Boccaccio, uno dei più grandi scrittori italiani e autore del Decameron. L'impegno della città nel preservare il suo patrimonio le è valso il riconoscimento della Bandiera Arancione del Touring Club, che la segnala come uno dei migliori borghi d'Italia per offerta turistica, arte, cultura e rispetto per la natura.

La posizione strategica di Certaldo, a distanza approssimativa da Firenze, Siena e San Gimignano, la rende una base ideale per esplorare il classico paesaggio toscano di colline ondulate, vigneti e uliveti. Sia che cerchiate una gita di un giorno ricca di storia e letteratura, sia un soggiorno più lungo per immergervi nella regione, Certaldo offre una ricchezza di esperienze autentiche.

## Radici Etrusche e Ascesa Medievale La storia di Certaldo inizia ben prima delle sue fortificazioni medievali. Reperti archeologici, tra cui ceramiche, utensili e tombe etrusche su colline come il Poggio del Boccaccio, indicano origini etrusco-romane, con il nome stesso Certaldo che potrebbe derivare da antiche descrizioni delle sue colline ricoperte di querce. Il borgo riappare nei documenti storici a metà del 1100, quando un editto imperiale pose il suo castello sotto il controllo ereditario dei conti Alberti.

Tra la fine del XIII e l'inizio del XIV secolo, Certaldo cadde definitivamente sotto l'influenza di Firenze. Dal 1415 fino alla fine del 1700, Certaldo fu sede ininterrotta del Vicariato della Val d'Elsa, un importante centro amministrativo e giudiziario per la regione circostante. L'imponente Palazzo Pretorio, originariamente dimora della famiglia Alberti, fu trasformato in edificio pubblico, ospitando magistrati fiorentini che amministravano la giustizia.

## Eredità di Boccaccio e Cicatrici di Guerra Certaldo è più famosa come patria di Giovanni Boccaccio, il celebre scrittore e poeta italiano del XIV secolo, autore del Decameron. Probabilmente nacque a Certaldo nel 1313 e certamente vi morì nel 1375, trascorrendo una parte significativa della sua vita adulta nella città. Il suo capolavoro, il Decameron, scritto subito dopo la Peste Nera, influenzò profondamente la letteratura europea. Oggi, la sua casa funge da museo e centro nazionale di studi boccacceschi.

Certaldo, in particolare Certaldo Alto, subì danni significativi a causa dei bombardamenti alleati durante la Seconda Guerra Mondiale, rendendo necessari estesi lavori di ricostruzione e restauro nel XX secolo per preservarne il carattere medievale. Questi sforzi assicurarono che gli edifici storici, le chiese e le piazze mantenessero il loro aspetto autentico, permettendo ai visitatori di sperimentare oggi gli splendidi vicoli e le piazze medievali conservate. L'amministrazione locale, trasferitasi a Certaldo Basso a metà dell'Ottocento, vide infine un rinnovato apprezzamento per il patrimonio di Certaldo Alto.

## Festival e Collegamenti Moderni Certaldo continua a celebrare la sua storia e cultura attraverso vari eventi. Il festival di teatro di strada Mercantia, tenutosi per la prima volta nel 1986, trasforma Certaldo Alto in un carnevale illuminato da candele di artisti e performer ogni luglio. La città ospita anche banchetti medievali, sagre come la Boccaccesca e il Carnevale, abbracciando il suo patrimonio durante tutto l'anno. La moderna Certaldo Basso è collegata a Certaldo Alto da una comoda funicolare, inaugurata nel 1999, che rende il borgo superiore storico facilmente accessibile a tutti i visitatori.

Certaldo Alto, il borgo medievale superiore, è dove si concentrano la maggior parte delle attrazioni storiche. Iniziate la vostra esplorazione dal Palazzo Pretorio, l'imponente ex residenza dei governatori fiorentini. La sua facciata è adornata da numerosi stemmi di vicari passati e all'interno troverete affreschi originali, sale del tribunale e persino antiche celle di prigione. Adiacente al Palazzo si trova la Chiesa dei Santi Tommaso e Prospero, una piccola chiesa in mattoni in stile romanico-gotico che ospita gli affreschi del 'Tabernacolo degli Impiccati' di Benozzo Gozzoli.

Una breve passeggiata lungo la via principale, Via Boccaccio, vi condurrà alla Casa di Boccaccio, ora museo e biblioteca dedicata al celebre scrittore. La casa conserva tracce della sua struttura medievale e offre spunti sulla vita e l'opera di Boccaccio. Da non perdere la Chiesa dei Santi Jacopo e Filippo, dove si trova il cenotafio di Boccaccio, e l'adiacente chiostro del XIV secolo, che conduce al Museo di Arte Sacra. Passeggiate per gli stretti vicoli in mattoni rossi, scoprendo scorci inaspettati e viste su giardini privati. Esplorate le antiche porte della città: Porta Alberti, Porta al Sole e Porta al Rivellino, che offrono viste sulla circostante Val d'Elsa. Per un'esperienza culturale unica, pianificate la vostra visita durante il festival di teatro di strada Mercantia a luglio, quando Certaldo Alto si trasforma in un palcoscenico a cielo aperto.

Il periodo ideale per visitare Certaldo è la primavera (maggio-giugno) e l'autunno (settembre), quando il clima è mite e piacevole, e i vicoli medievali di Certaldo Alto sono più invitanti. Queste stagioni offrono temperature confortevoli e generalmente meno folla. Se desiderate vivere il vivace festival di teatro di strada Mercantia, pianificate il vostro viaggio per luglio. Le estati (fine giugno-fine agosto) sono calde, con massime diurne che raggiungono i 31°C (88°F) ad agosto, mentre gli inverni (novembre-marzo) sono freddi, con minime di gennaio intorno ai 2°C (36°F).

Certaldo è facilmente raggiungibile in treno, situata sulla linea ferroviaria Firenze-Empoli-Siena. I treni diretti da Firenze Santa Maria Novella impiegano circa 50 minuti, mentre da Siena Centrale il viaggio dura circa 35 minuti. Se guidate, prendete l'uscita Empoli Ovest dalla strada FI-PI-LI o l'uscita Poggibonsi dal raccordo stradale Firenze-Siena. Certaldo Alto ha un accesso veicolare limitato, principalmente per i residenti, quindi i visitatori dovrebbero parcheggiare a Certaldo Basso.

Le due parti della città sono collegate da una funicolare, che parte ogni 15 minuti. La stazione di Certaldo Basso si trova in Piazza Boccaccio e la stazione di Certaldo Alto è vicino a Porta Alberti. Un biglietto singolo costa 1€, con un viaggio di andata e ritorno a 1,20€. In alternativa, potete salire a piedi a Certaldo Alto tramite antiche strade come Costa Alberti o Costa Vecchia, una camminata in salita di 15-20 minuti. Un ufficio informazioni turistiche si trova in Piazzetta del Vicariato a Certaldo Alto. Certaldo ospita un grande mercato ogni mercoledì, che chiude la strada principale a Certaldo Basso.