Comillas

Comillas, una cittadina affascinante sulla costa settentrionale della Spagna in Cantabria, offre una miscela distintiva di grandezza architettonica e fascino costiero. Un tempo villaggio di pescatori medievale, ha subito una notevole trasformazione alla fine del XIX secolo, evolvendosi in un rinomato ritiro estivo per la nobiltà e la famiglia reale spagnola. Questo periodo vide l'arrivo dell'architettura modernista catalana, creando un paesaggio insolito e suggestivo sullo sfondo del Mar Cantabrico e, in lontananza, dei Picos de Europa innevati.

La città è un Sito Storico-Artistico designato, riconosciuto per i suoi vicoli lastricati in pietra, le case ancestrali e significativi edifici modernisti. I visitatori possono esplorare un ricco patrimonio architettonico che racconta una storia di ricchezza, influenza e innovazione artistica, il tutto godendo dell'atmosfera rilassata di una comunità costiera cantabrica.

## L'Ascesa di un Ritrovo Nobile Comillas risale alla preistoria, con prove di antichi abitanti trovate nelle caverne locali. Durante il Medioevo, era un piccolo villaggio sostenuto dalla pesca, dall'agricoltura e dall'allevamento. La città guadagnò il soprannome di "Città dei Vescovi" perché cinque sacerdoti locali ascesero a vescovati in varie diocesi.

Il vero punto di svolta per Comillas arrivò alla fine del XIX secolo, in gran parte grazie ad Antonio López y López, un locale che accumulò una vasta fortuna a Cuba. Al suo ritorno in Spagna, divenne il primo Marchese di Comillas e investì molto nella sua città natale. La sua influenza e amicizia con il re Alfonso XII portarono Comillas a diventare una destinazione estiva preferita dalla famiglia reale e dall'aristocrazia spagnola. Questo afflusso di ricchezza e prestigio attirò alcuni dei più importanti architetti modernisti catalani dell'epoca, tra cui Antoni Gaudí e Joan Martorell, lasciando un'eredità architettonica indelebile.

## Capolavori Architettonici Tra le strutture più iconiche c'è El Capricho de Gaudí, una villa vivace e stravagante costruita tra il 1883 e il 1885. La sua facciata è adornata con piastrelle di ceramica raffiguranti girasoli e il suo design mostra il primo interesse di Gaudí per l'architettura orientale e islamica. Nelle vicinanze si erge il Palacio de Sobrellano, un palazzo neogotico progettato da Joan Martorell e costruito tra il 1881 e il 1888 per il primo Marchese. Questa grandiosa residenza presenta mobili disegnati da Gaudí ed è stata, in particolare, la prima costruzione in Spagna ad avere l'illuminazione elettrica.

Un altro importante punto di riferimento è l'ex Università Pontificia di Comillas, un'imponente struttura che domina la città. Originariamente fondata come seminario nel 1890 da Papa Leone XIII, fu successivamente elevata a Università Pontificia. Sebbene l'università si sia trasferita a Madrid nel 1969, i suoi edifici originali a Comillas rimangono una testimonianza dell'importanza storica e dello splendore architettonico della città. La città è stata dichiarata Sito Storico-Artistico nel 1985.

Iniziate la vostra esplorazione dal Palacio de Sobrellano, uno splendido palazzo neogotico completato nel 1888. Fate un tour guidato per ammirare il suo grande salone con affreschi che raffigurano i contributi della famiglia del Marchese alla storia spagnola e ammirate i mobili disegnati da Antoni Gaudí. Adiacente al palazzo si trova la Cappella-Pantheon, anch'essa progettata da Martorell, che servì come luogo di riposo finale per il Marchese e la sua famiglia.

A pochi passi vi condurrà a El Capricho de Gaudí, una villa fantastica nota per le sue distintive piastrelle di ceramica a girasole e la sua torre simile a un minareto. Esplorate il suo design giocoso e scoprite la visione architettonica iniziale di Gaudí. Da lì, salite all'Antigua Universidad Pontificia de Comillas, un impressionante complesso architettonico che offre ampie viste sulla città e sui suoi dintorni.

Passeggiate per il centro storico, con i suoi vicoli lastricati in pietra e le case tradizionali, che conducono alla Plaza de la Constitución e alla Chiesa di San Cristóbal. Non trascurate il Cimitero di Comillas, che incorpora le rovine di una chiesa del XV secolo e presenta la scultura modernista di Josep Llimona, "L'Angelo sterminatore". Per un assaggio di mare, visitate il Porto di Comillas, una piccola insenatura dove operano ancora pescherecci tradizionali. La Playa de Comillas offre una spiaggia di sabbia dorata incorniciata dalla costa cantabrica, con formazioni rocciose che creano piscine naturali con la bassa marea.

Il periodo migliore per visitare Comillas per attività all'aperto con clima caldo va da fine giugno a inizio settembre. Durante questi mesi, le temperature medie diurne variano da 22°C a 23°C, con luglio che è il mese più limpido e soleggiato. Mentre luglio e agosto sono i più attivi, visitare a maggio, giugno o settembre offre un clima piacevole con meno visitatori. Le precipitazioni sono più basse a luglio.

Comillas si trova a circa 50 chilometri da Santander. Autobus regolari collegano Comillas a Santander e ad altre città vicine, rendendola accessibile per gite di un giorno o soggiorni più lunghi. Il centro storico della città è compatto e pedonale, ideale per piacevoli passeggiate. Per chi arriva in auto, considerate di arrivare presto, specialmente nei venerdì di mercato, poiché il parcheggio può essere una sfida. Comillas è impegnata nell'accessibilità, con spazi pubblici adattati, rampe e aree di facile accesso in molti dei suoi siti emblematici come El Capricho e il Palacio de Sobrellano. La cucina locale enfatizza il pesce fresco del Mar Cantabrico, con piatti come rabas (calamari fritti) e marmitako (stufato di tonno) che sono scelte popolari.