Tourrettes-sur-Loup

Tourrettes-sur-Loup, un villaggio medievale nel dipartimento delle Alpi Marittime nel sud-est della Francia, offre una destinazione affascinante. Si affaccia su valli verdi, con scorci del Mar Mediterraneo in lontananza. Questo villaggio fortificato offre un viaggio indietro nel tempo. Le sue case in pietra ben conservate, i passaggi voltati e le scale fiorite invitano a un'esplorazione lenta, rivelando un fascino che gli è valso il soprannome di 'Città delle Viole'.

Oltre al suo scenario pittoresco, Tourrettes-sur-Loup è un centro per l'arte e l'artigianato. La Grande Rue, il cuore del borgo antico, ospita circa trenta botteghe e gallerie dove artigiani, tra cui ceramisti, gioiellieri, tessitori e pittori, espongono le loro creazioni. Questo spirito artistico, unito alla sua unica coltivazione di violette, rende Tourrettes-sur-Loup un'esperienza distintiva sulla Costa Azzurra, offrendo un'autentica atmosfera provenzale lontano dalla vivace costa.

Una Cronologia Incisa nella Pietra

La storia di Tourrettes-sur-Loup risale a 30 secoli fa, segnata da periodi di insediamento, invasioni e resilienza. Le tribù celtico-liguri si stabilirono qui per la prima volta nel IX secolo a.C. I Romani arrivarono nel III secolo a.C., chiamando l'area 'Turris Alta', che significa 'alto punto di osservazione', ritenuto l'origine di 'Tourrettes'. Dopo l'era romana, il villaggio subì secoli di invasioni da parte di varie tribù barbariche, tra cui Visigoti, Unni, Franchi e Longobardi, fino a quando i Saraceni fortificarono e occuparono il sito fino al 972 d.C.

Nel 1387, a seguito di un conflitto, Maria di Bretagna, madre di Luigi II di Provenza, concesse Tourrettes-lès-Vence a Guichard de Villeneuve, intrecciando la storia del villaggio con la famiglia Villeneuve fino alla Rivoluzione Francese. Antoine Villeneuve supervisionò la costruzione dell'attuale castello nel 1437, incorporando un precedente campanile dell'XI secolo. La chiesa di Saint-Grégoire del XII secolo fu ricostruita nel XVI secolo e rinnovata nel XIX.

Il periodo dal 1463 portò numerose difficoltà, tra cui 70 anni di Peste Nera, seguiti dalle Guerre di Religione, dalla Guerra tra Austria e Inghilterra (1744-1748) e dalla Guerra di Successione Spagnola. Durante la Rivoluzione Francese, il castello fu trasformato in un ospedale per l'esercito italiano prima di essere venduto come proprietà dello stato e infine diventare il municipio. Il villaggio era conosciuto come Tourrettes-lès-Vence fino al 1894, quando divenne Tourrettes-sur-Loup, un nome derivato dal fiume Loup, la cui valle era un tempo nota per la sua popolazione di lupi.

All'indomani della Seconda Guerra Mondiale, Tourrettes-sur-Loup iniziò ad attrarre artisti e artigiani, con i tessitori tra i primi a stabilire botteghe nelle case del borgo antico. Questa comunità artistica crebbe, attirando pittori, scultori, ceramisti e scrittori, contribuendo alla reputazione del villaggio come 'Città d'Arte'. Il villaggio ottenne anche un riconoscimento internazionale come 'La Cité des Violettes' grazie alla sua lunga tradizione di coltivazione delle violette, una pratica che continua ancora oggi.

Iniziate la vostra esplorazione da Place de la Libération, il portale della Grande Rue, una strada a forma di mezzaluna che costituisce il nucleo del borgo antico. Qui scoprirete circa trenta botteghe artigiane e gallerie che espongono ceramiche, gioielli, tessuti e dipinti. Non trascurate il castello dei Villeneuve del XV secolo, che oggi ospita il municipio e varie mostre. La chiesa di Saint-Grégoire del XII secolo, situata nella piazza principale, espone una collezione di dipinti e sculture, tra cui un piccolo altare pagano.

Per approfondire il patrimonio floreale del villaggio, visitate La Bastide aux Violettes, un museo e una fattoria dedicati alla coltivazione delle violette. Potrete conoscere la storia delle violette, il loro uso in profumeria e persino vedere le serre in fiore da novembre a marzo. Oltre i bastioni del villaggio, le Gole del Loup offrono panorami spettacolari, cascate e sentieri escursionistici. Il vicino villaggio medievale di Gourdon, situato sopra le gole, offre un'altra affascinante escursione.

Per l'esperienza più profumata, visitate Tourrettes-sur-Loup tra gennaio e marzo, quando i campi di violette sono in piena fioritura. L'annuale Fête des Violettes, che si tiene il primo fine settimana di marzo, celebra la fine della raccolta delle violette con sfilate di fiori e un villaggio adornato di violette. Maggio, giugno, luglio, agosto e settembre offrono generalmente un clima ottimale per un'esplorazione confortevole, con giornate calde e serate piacevoli. Luglio e agosto possono essere piuttosto caldi, quindi pianificate le attività all'aperto per la mattina o il tardo pomeriggio.

Tourrettes-sur-Loup si trova a circa 25 km da Nizza. Se guidate da Nizza, prendete l'uscita 48 (Cagnes-sur-Mer) sull'A8, quindi seguite le indicazioni per Vence e poi per Tourrettes-sur-Loup. Il parcheggio è disponibile all'ingresso del villaggio. Per i trasporti pubblici, la linea di autobus ZOU! 651 Vence-Grasse serve il villaggio, con collegamenti dalla stazione ferroviaria di Nizza o Grasse, anche se non opera la domenica o nei giorni festivi. In alternativa, gli autobus partono da Cagnes-sur-Mer per Vence, dove è possibile prendere un altro autobus per Tourrettes-sur-Loup. Un taxi da Cagnes-sur-Mer costa circa 30-35€. L'Ufficio del Turismo si trova in 2 Place de la Libération. Il villaggio ospita un mercato provenzale ogni mercoledì mattina nella piazza principale, che offre prodotti locali e artigianato.