Emeishan

中国四川省の峨眉山は単なる都市ではなく、中国四大仏教聖山の一つである峨眉山への入り口です。最高峰である万仏山（標高3,099メートル）を擁するこのユネスコ世界遺産は、自然の雄大さと深い精神的歴史が intertwined する場所です。山の名前「峨眉山」は、中国の美女の眉の優美なカーブを彷彿とさせる二つの峰に由来します。

旅行者は、亜熱帯林から亜高山低木地帯まで広がる多様な生態系とそびえ立つ標高だけでなく、深く根ざした仏教の遺産にも惹かれて峨眉山を訪れます。2千年以上にわたる歴史を持つこの山には数多くの寺院や修道院が点在し、数世紀にわたる献身と自然の壮麗さを巡る旅を提供します。

石と精神に刻まれた神聖な歴史

峨眉山の斜面は約1万年もの間、人間の営みを育んできました。当初は道教の聖域でしたが、3世紀頃には徐々に尊敬される仏教の聖地へと変貌しました。中国初の仏教寺院は、薬草農家の普光によって紀元1世紀に峨眉山の頂上に建立されました。彼は普光殿を建てましたが、後に広祥寺、そして最終的には華蔵寺として知られるようになりました。この出来事は、仏教が東洋に広まる上での峨眉山の重要な役割の始まりを告げるものでした。

3世紀には、普賢菩薩への信仰を中心とする普賢仏教がこの山で盛んになりました。恵持という名の中国の僧侶は、観心坡のテラスの麓に普賢寺（現在は万年寺として知られる）を建立しました。9世紀半ばには、宋王朝の趙匡胤皇帝が仏僧をインドに派遣しました。彼らの帰還後、峨眉山でさらなる寺院の建設とインドの仏教経典の翻訳の許可を得ました。この時代には、万年寺に安置されている62トン、高さ7.85メートルの普賢菩薩の巨大な青銅像も鋳造されました。

明王朝を通じて、大規模な再建努力により、山の道教寺院のほとんどが仏教寺院に改築され、峨眉山は最も神聖な仏教聖地の一つとしての地位を確立しました。1996年以来、峨眉山は近くの楽山大仏と共に、その卓越した文化的価値と豊かな生物多様性が称賛され、ユネスコ世界文化自然遺産に登録されています。

主な見どころは峨眉山そのもので、約154平方キロメートルに及ぶ広大な領域です。山には30以上の寺院があり、70、あるいは100以上の寺院や修道院の建造物があるとする記録もあります。主要な寺院には、報国寺、万年寺、伏虎寺、華蔵寺があります。報国寺は、儒教や道教の神像も取り入れた、現存する最も古い木造仏教寺院の一つとして際立っています。

標高3,099メートルの金頂は、峨眉山の精神を体現しています。ここでは、高さ48メートルの金色の普賢菩薩像、そして金殿、銀殿、銅殿を眺めることができます。金頂からは、仏光、雲海、聖灯、金頂日の出という「峨眉山四絶」に出会えるかもしれません。雲海は一年中、特に西香池の上、標高1000〜2000メートルで見られます。清音閣近くにある峨眉山自然生態猴区は、300匹以上の野生のサルが生息しており、その遊び心のある人間らしい振る舞いで知られています。

山の外には、近くの楽山大仏があり、崖に彫られた巨大な71メートルの弥勒仏が瞑想を誘います。

春と秋は、穏やかな気温と魅惑的な景色で、峨眉山を訪れるのに最も快適な時期です。特に4月と10月がおすすめです。春（4月〜5月）には、山腹がツツジの開花で色鮮やかになります。秋（9月中旬〜10月下旬）には、風景が鮮やかな赤と黄色に染まります。夏は涼しい避暑地となり、山の平均気温は11.8℃です。冬（11月〜2月）は、日の出、雲海、仏光の澄んだ眺めを楽しむのに理想的で、スキーや温泉の機会もあります。

峨眉山市は、峨眉山とその周辺の観光の拠点となります。成都からの高速鉄道で約1〜1.5時間で峨眉山に便利にアクセスできます。成都の西南門バスターミナルからもバスが出ています。峨眉山市内からは、地元のバスやタクシーで山の入り口まで行くことができます。峨眉山に登るには、エコバスが雷洞坪などの各地点まで運行しており、そこからロープウェイで金頂へ行くことができます。

峨眉山の入場料は、ピークシーズンは160元、オフシーズン（12月15日〜1月15日）は110元で、チケットは2日間有効です。ロープウェイのチケットは別途必要です。標高によって気温が大きく異なるため、夏でも重ね着が推奨されます。山は降水量が多く、霧も頻繁に発生するため、雨具を持参することも賢明です。