Versailles

パリの南西に位置するヴェルサイユは、フランス国王ルイ14世、15世、16世の主な居城であった壮麗な宮殿の代名詞です。1623年にルイ13世のささやかな狩猟用ロッジとして始まったこの地は、1661年から1710年の間に息子のルイ14世によって贅沢な複合施設へと姿を変え、ヨーロッパ絶対主義の壮大な舞台となり、1682年から1789年のフランス革命までフランス政府の所在地となりました。

今日、ヴェルサイユ宮殿はユネスコ世界遺産に登録されており、毎年数百万人の訪問者が、金色の広間、広大な庭園、そしてプチ・トリアノンの親密な邸宅を訪れています。宮殿のすぐれた壮麗さの向こうには、ヴェルサイユの街自体が、王政時代の面影を反映した魅力的な近隣地区、歴史的な市場、建築の驚異とともに、フランスの歴史と文化への窓を提供しています。

狩猟用ロッジから王宮へ

ヴェルサイユの物語は、1623年にルイ13世のレンガと石造りの狩猟用ロッジからささやかに始まります。彼は後に1631年から1634年の間にそれを再建・拡張し、今日見られる宮殿の基礎を築きました。しかし、真にヴェルサイユを権力と権威の象徴と見なしたのは、しばしば「太陽王」と呼ばれた彼の息子、ルイ14世でした。1661年、宰相マザラン枢機卿の死後まもなく、ルイ14世は父のシャトーを豪華な宮殿に変える大規模な工事に着手し、このプロジェクトは1715年の彼の死まで続きました。

ルイ14世がこの記念碑的な事業に着手した動機は多岐にわたります。フロンドの乱という内乱の後、彼は王権を強化し、フランス貴族の影響力を弱めようとしました。1682年に宮廷と政府をヴェルサイユに移すことで、彼は貴族たちにそこに居住することを義務付け、パリの陰謀から遠ざけ、直接的な支配下に置きました。宮殿は、フランスの富と芸術的才能を示す、手の込んだ宮廷儀式と壮大な娯楽の舞台となりました。

ルイ・ル・ヴォー、アンドレ・ル・ノートル、シャルル・ル・ブランといった主要な建築家や造園家が、ヴェルサイユの形成に不可欠な役割を果たしました。特にル・ノートルは、372体の彫像、55の水景、600基の噴水を備えた複雑な庭園の設計に40年を費やしました。ルイ14世の治世中の注目すべき追加工事には、1662年のフォアコート、1668年から1670年の「ル・ヴォー・エンベロープ」（元のシャトーの周囲の拡張）、そして1678年に建設された象徴的な鏡の回廊が含まれます。

革命後と現代

1789年のフランス革命により、王室一家はヴェルサイユを離れてパリへ移り、宮殿が王宮として再び使用されることはありませんでした。ナポレオンはより質素なトリアノン邸を居城としましたが、1830年代に「フランス王」ルイ・フィリップがヴェルサイユを再び活気づけ、フランス歴史博物館へと変貌させました。宮殿は、1871年のドイツ帝国宣言、そして最も有名なのは1919年6月28日に鏡の回廊で第一次世界大戦を公式に終結させたヴェルサイユ条約の調印など、重要な歴史的出来事の舞台となり続けました。

20世紀に入り、宮殿は大規模な修復を受けてきました。しばしば、ロックフェラー家からマリー・アントワネットの離宮への寄付のような国際的な寄付に助けられました。今日、ヴェルサイユはフランス王室の歴史の証人であるだけでなく、その歴史的な敷地で現代美術展を開催する、活気ある文化センターでもあります。

ヴェルサイユ宮殿は、主要なシャトーの壮大さから、広大な公園内の親密な隠れ家まで、広範囲な見どころを提供しています。まずは、王と王妃の居室、そして357枚の鏡と歴史的な重要性で有名な象徴的な鏡の回廊を含む国家公邸から始めましょう。

本宮殿の他に、アンドレ・ル・ノートルによるフランス式庭園の傑作であるヴェルサイユ庭園に十分な時間を割きましょう。大運河沿いを散策し、数多くの彫刻を鑑賞し、季節限定の噴水ショーや音楽庭園（スケジュールを確認してください）を体験してください。

公園内のより個人的な領域であるトリアノン邸を探索しましょう。これには、ルイ14世のために建てられた洗練された大理石の宮殿であるグラン・トリアノンと、ルイ16世がマリー・アントワネットに贈ったプチ・トリアノンが含まれます。プチ・トリアノンの隣には、コテージと稼働中の農場がある絵のように美しい田舎風の村、マリー・アントワネットの離宮（王妃の村里）があり、女王の理想化された田舎暮らしを垣間見ることができます。

大厩舎にある馬車ギャラリーを訪れることを検討してください。そこには歴史的な馬車のコレクションが展示されています。街自体に興味のある方には、ノートルダム地区には歴史的な通りと活気のある市場があり、サン・ルイ地区には美しい建築と印象的なサン・ルイ大聖堂があります。

ヴェルサイユを訪れるのに最適な時期は、ショルダーシーズンである4月中旬から6月初旬、そして9月から10月中旬です。気候は快適で、まだ混雑はありますが、真夏のピーク時よりは一般的に管理しやすいです。最も混雑する火曜日（月曜休館後）と週末を避けるため、平日、特に水曜日または木曜日を狙いましょう。

開館時間（宮殿は午前9時、庭園は午前8時）ちょうどに到着するか、午後3時以降に到着すると、大規模なツアーグループを避けることができます。混雑が少なく静かな回廊を優先する場合は、11月から3月の間に訪れることを検討してください。庭園は閑散とし、噴水は止まっていますが、より静かな宮殿を体験できます。

ヴェルサイユはパリからRER C通勤鉄道線で簡単にアクセスでき、所要時間は約40分で、ヴェルサイユ・シャトー・リヴ・ゴーシュ駅に到着します。そこから宮殿の入り口まで徒歩約10分です。

特にハイシーズン中は、長い行列を避けるために、オンラインでの時間指定チケットの事前予約を強くお勧めします。宮殿は月曜日が休館日であり、トリアノン邸と馬車ギャラリーも同様です。しかし、庭園と公園は毎日開園しています。庭園への入場は、噴水ショーまたは音楽庭園が開催される日を除き無料です。11月から3月までの毎月第一日曜日、およびEU居住者で26歳未満の方、18歳未満の方、障害のある方には、敷地全体への無料入場が可能です。

宮殿、庭園、トリアノン邸をすべて見学するには、丸一日を計画してください。敷地内には食事場所がありますが、公園でピクニックを楽しむのも良い選択肢の一つです。