Hershey

Hershey, Pennsylvania, is meer dan zomaar een stad; het is een levend testament van de visie van Milton S. Hershey, een man die een chocolade-imperium smeedde en daarmee een gemeenschap. Liefkozend bekend als 'The Sweetest Place on Earth', biedt Hershey een unieke mix van amusement, horticultuur en geschiedenis, allemaal doordrenkt met de geur van chocolade. Van de kenmerkende straatlantaarns in de vorm van Kisses tot het wereldberoemde attractiepark, de stad biedt een meeslepende ervaring die bezoekers van alle leeftijden bevalt.

Deze ongeïncorporeerde gemeenschap in Derry Township, Dauphin County, dient als een monument voor de filantropische geest van Hershey en zijn overtuiging in het cultiveren van een bloeiende omgeving voor zijn werknemers. Wat begon als een fabriek in de vroege jaren 1900, breidde zich snel uit tot een modelstad met moderne voorzieningen, scholen en recreatiefaciliteiten. Vandaag de dag belichaamt Hershey die geest nog steeds, en biedt het een breed scala aan attracties die zijn zoete erfgoed herdenken en tegelijkertijd entertainment en educatie bieden.

## Een Zoet Begin: De Visie van Milton Hershey Milton S. Hershey, geboren in Derry Township, Pennsylvania, in 1857, was een volhardende ondernemer die ondanks meerdere tegenslagen uiteindelijk wijdverspreid succes behaalde. Hij begon op 15-jarige leeftijd een leerlingschap bij een meester-confectiechef en vond na twee mislukte pogingen om zijn eigen snoepbedrijf te starten, in 1894 zijn draai met de Lancaster Caramel Company. Daar verfijnde hij zijn recept voor melkkaramels.

Hershey's ware innovatie kwam echter toen hij het potentieel van chocolade, toen nog beschouwd als een luxeartikel, herkende. In 1900 verkocht hij zijn karamelbedrijf voor maar liefst $1 miljoen om zich volledig te wijden aan de chocoladeproductie. Zijn ambitie was om melkchocolade toegankelijk te maken voor iedereen, niet alleen voor de welgestelden. In 1903 keerde hij terug naar zijn geboorteplaats in Derry Township met de visie om de meest vooraanstaande moderne chocoladefabriek ter wereld te bouwen.

## Het Bouwen van een Modelstad Hershey's visie reikte verder dan alleen chocolade. Hij geloofde dat een welvarend bedrijf afhankelijk was van tevreden werknemers, en dus begon hij met het creëren van een stad rond zijn fabriek. Officieel opgericht in 1903 en grotendeels voltooid in 1905, werd de stad Hershey ontworpen met zijn werknemers in gedachten, met woningen die waren uitgerust met moderne voorzieningen zoals elektriciteit, stromend water en centrale verwarming. De gemeenschap groeide snel en omvatte een openbaar trambedrijf, een gratis school voor de kinderen van werknemers en een beroepsopleiding voor weesjongens en kansarme jongens. Deze toewijding aan zijn gemeenschap leidde ook tot de oprichting van Hersheypark in 1905, aanvankelijk als recreatieplek voor zijn werknemers en hun families, dat in 1906 openging voor het publiek.

## Een Blijvende Erfenis De filantropie van Milton Hershey was diepgaand. Hij en zijn vrouw, Catherine, lieten hun gehele fortuin na aan de Hershey Industrial School, nu bekend als de Milton Hershey School, die onderwijs en een thuis blijft bieden aan kinderen met een laag inkomen. Gedurende de Grote Depressie bleef Hershey investeren in zijn stad en bouwde hij bezienswaardigheden zoals The Hotel Hershey. Vandaag de dag staat de stad Hershey, met zijn chocolade-thema attracties en gemeenschapsgerichte instellingen, als een zoete erfenis van een man die echt geloofde in teruggeven.

Begin uw bezoek bij Hershey's Chocolate World, een attractie die het hele jaar door geopend is en een gratis Chocolate Tour-rit biedt die het chocoladeproductieproces uitlegt, compleet met zingende koeien. Hier kunt u ook uw eigen reep maken, een chocoladeproeverij ervaren en unieke Hershey's merchandise ontdekken.

Voor wie op zoek is naar spanning, biedt Hersheypark meer dan 70 attracties en achtbanen, waaronder een waterpark, en is seizoensgebonden geopend. Grenzend aan Hersheypark ligt ZooAmerica North American Wildlife Park, de thuisbasis van meer dan 200 dieren uit vijf regio's van Noord-Amerika.

Vind rust in Hershey Gardens, een botanische tuin van 23 hectare, opgericht door Milton Hershey in 1937. Verken verschillende thematuinen, waaronder een historische rozentuin met 3.000 rozen en een kindertuin met interactieve elementen. Mis het overdekte tropische vlinderpaviljoen niet, een van de slechts 25 in het land, waar u honderden vlinders van over de hele wereld kunt observeren.

Om dieper in het leven van de oprichter van de stad te duiken, bezoekt u The Hershey Story Museum, dat interactieve tentoonstellingen biedt die de reis van Milton Hershey van bescheiden oorsprong tot chocolademagnaat en filantroop beschrijven. De permanente collectie van het museum omvat persoonlijke voorwerpen van Milton en Catherine Hershey, chocolade-maakgereedschap en historische productverpakkingen.

De meest aangename tijd om Hershey te bezoeken voor activiteiten in de buitenlucht is van half juni tot eind september, wanneer de temperaturen aangenaam zijn. Voor een minder drukke ervaring in Hersheypark kunt u overwegen om in mei in het weekend of tijdens de maand juni te bezoeken, bij voorkeur op weekdagen. De herfst brengt Hersheypark in the Dark met Halloween-thema evenementen en koeler weer, terwijl de wintermaanden Hersheypark Christmas Candylane en Hershey Sweet Lights, een drive-through kerstverlichtingsshow, bieden. Januari is vaak minder druk, waardoor het een goed moment is voor indoor attracties en dineren.

Hershey ligt ongeveer 14 mijl ten oosten van Harrisburg, Pennsylvania. Hoewel de stad zelf compact is, is een auto handig om alle attracties te verkennen, vooral die net buiten het hoofdgebied van Chocolate Avenue liggen. Parkeertarieven zijn van toepassing bij Hersheypark. Veel attracties, zoals Hershey's Chocolate World, raden aan om tickets online van tevoren te boeken, vooral voor weekenden en feestdagen, om uw plaats veilig te stellen en mogelijk kortingen te ontvangen. Vroeg op de dag aankomen bij populaire attracties zoals Chocolate World kan u helpen drukte te vermijden. Hershey heeft geen wettelijke status als een ingelijfde gemeente; alle gemeentelijke diensten worden geleverd door Derry Township. Het netnummer is 717 en de postcode is 17033.