Hood River

Hood River, Oregon, is een boeiende stad waar de Hood River uitmondt in de Columbia River, gelegen in het dramatische landschap van de Columbia River Gorge. Ongeveer 60 mijl ten oosten van Portland markeert dit gebied een overgangszone waar de natte, gematigde regenwouden van West-Oregon plaatsmaken voor de drogere struiksteppe-woestijn van Oost-Oregon. Deze unieke geografie creëert consistente, sterke winden die door de Gorge waaien, waardoor Hood River een wereldberoemde bestemming is voor windsurfen en kitesurfen.

Naast zijn reputatie als hoofdstad van de windsurfsport, is Hood River ook een centrum voor buitenavonturen van allerlei aard, van wandelen en mountainbiken tot skiën en raften. De stad behoudt zijn kleinstedelijke karakter door het behoud van historische gebouwen en een bloeiende lokale bedrijfscultuur, met een eclectische mix van restaurants, bakkerijen, brouwerijen, delicatessenwinkels, winkels en kunstgalerijen. De omliggende Hood River Valley staat bekend om zijn vruchtbare boomgaarden, die een overvloed aan appels, peren en kersen produceren, en is de thuisbasis van talrijke wijnhuizen en ciderhuizen.

Van Waucoma tot Windsurfhoofdstad

Het land dat nu Hood River is, werd oorspronkelijk bewoond door Native American stammen, die een kamp bij de samenvloeiing van de Columbia en de huidige Hood River 'Waucoma' noemden, wat 'plaats van grote bomen' betekent. De expeditie van Lewis en Clark passeerde het gebied op 29 oktober 1805, waarbij William Clark de stroom aanvankelijk in kaart bracht als de Labeasche River. De naam bleef echter niet bestaan en de waterweg werd ongeveer 50 jaar lang Dog River genoemd.

In 1854 diende Nathaniel Coe een landclaim in nabij de monding van de Dog River en plantte de eerste boomgaard van het gebied. Het was zijn vrouw, Mary Coe, die bezwaar maakte tegen de naam Dog River en er met succes voor pleitte om deze te veranderen in Hood River, die al in 1856 op kaarten verscheen. De kleine nederzetting groeide en de stad Hood River werd formeel opgericht in 1895. Hood River County werd op 23 juni 1908 politiek gescheiden van Wasco County.

Houtkap en landbouw waren de oorspronkelijke economische drijfveren. De bodem van de vallei bleek ideaal voor fruitteelt, met appelboomgaarden die bloeiden tussen 1890 en 1920, waardoor Hood River beroemd werd om zijn appels. Japanse immigranten speelden een belangrijke rol bij het ontruimen van land en het vestigen van fruitboerderijen in de vroege jaren 1900, waarbij een groot deel van de aardbeien van de vallei werd verbouwd. Een verwoestende vorst in 1919 deed boeren echter overschakelen van appels naar peren, en vandaag de dag is Hood River County een toonaangevende producent van Anjou-peren.

De economie kreeg te maken met uitdagingen door dalende houtverkopen en fabrieksafsluitingen in de jaren 1980. Er ontstond echter een nieuwe industrie: windsurfen. De consistente sterke winden van de Columbia River Gorge trokken windsurfers aan, waardoor Hood River veranderde in een wereldberoemde bestemming voor de sport. Deze revitalisering bracht nieuwe bedrijven en toerisme, wat de identiteit van Hood River als een centrum voor buitenrecreatie verstevigde.

Begin uw verkenning in Downtown Hood River, waar Oak Street een charmante hoofdstraatervaring biedt met lokale boetiekjes, boekwinkels en winkels. Veel gebouwen uit de vroege jaren 1900 hebben hun oorspronkelijke bakstenen gevels behouden en u vindt er meer dan 20 restaurants en cafés. Mis het Hood River Waterfront Park niet, een populaire plek voor zowel de lokale bevolking als bezoekers om langs de rivier te wandelen, te ontspannen en te kijken naar de kleurrijke zeilen van windsurfers en kiteboarders.

Proef de landbouwproducten van de regio door de Hood River Fruit Loop te rijden, een schilderachtige route van 35 mijl door boerderijen, boomgaarden, wijnhuizen en bloemenvelden. Stops zoals The Gorge White House bieden cider, broodjes en tuinen, terwijl lavendelboerderijen bloeien in eind juni en begin juli. Afhankelijk van het seizoen kunt u uw eigen kersen, appels of peren plukken.

Maak een schilderachtige rit met de Mount Hood Railroad, een vintage trein die tours biedt door de Hood River Valley met Mount Hood als dramatische achtergrond. Voor weidse uitzichten op de Columbia River Gorge kunt u een rit maken langs de Historic Columbia River Highway en stoppen bij uitzichtpunten zoals Rowena Crest. Wandelen is er in overvloed, met paden zoals Dog Mountain die in de lente wilde bloemen vertonen en weidse uitzichten bieden op Mount Hood en de boomgaarden vanaf de Hood River Mountain Trail.

Hood River biedt het hele jaar door iets, maar de ideale tijd hangt af van uw interesses. Voor activiteiten bij warm weer zoals windsurfen, kitesurfen, zwemmen en paddleboarden, biedt begin juli tot eind augustus heldere, regenloze dagen met temperaturen tussen de 18°C en 27°C. De lente (april tot juni) is ideaal voor wandelingen met wilde bloemen en het verkennen van de Fruit Loop tijdens het appelbloesemseizoen. De herfst (half september tot oktober) brengt levendige herfstkleuren, het piekseizoen voor de oogst van appels en peren, en diverse oogstfestivals. De winter biedt mogelijkheden voor wintersport op het nabijgelegen Mount Hood.

Hood River is gemakkelijk bereikbaar met de auto, ongeveer een uur ten oosten van Portland via I-84. U kunt ook Highway 14 aan de Washington-kant van de Columbia River nemen, een iets langere maar schilderachtige route. De Columbia Gorge Express busdienst verbindt Portland met Hood River, en Amtrak's Empire Builder bedient Bingen, Washington, net over de rivier. Hoewel het centrum van Hood River beloopbaar is, wordt een auto aanbevolen voor het verkennen van de omliggende schilderachtige gebieden zoals de Fruit Loop en diverse wandelpaden. De Hood River Bridge verbindt met White Salmon en Bingen, Washington, en heeft een tol van $2. Voor wie geïnteresseerd is in watersporten, bieden verschillende outfitters in de stad materiaalverhuur en lessen. Parkeerkaarten voor bepaalde gebieden zijn verkrijgbaar en kunnen voordelig zijn voor frequente bezoekers.