Montmartre of the Artists

Beklim de Butte Montmartre, een heuvel die ooit losstond van Parijs, een dorp op zich. Hier, aan het begin van de 20e eeuw, trok een betaalbare huur en een vrije sfeer een sterrenhoop van kunstenaars, schrijvers en muzikanten aan. Van de impressionisten tot de kubisten, Montmartre was een smeltkroes van creativiteit, waar revolutionaire ideeën werden geboren in bescheiden studio's en levendige cabarets. Deze wandeling nodigt je uit om hun voetsporen te volgen, de exterieurs te zien van de plekken waar Picasso, Renoir, Van Gogh, Toulouse-Lautrec en Modigliani woonden, werkten en inspiratie vonden. Voel de blijvende bohemienpols van deze iconische Parijse wijk.

Deze zelfgeleide reis richt zich op de openbare ruimtes en exterieurs die het leven van de kunstenaars vormden, zodat je je de scènes kunt voorstellen die zich binnen afspeelden. Je dwaalt door kronkelende straatjes, ontdekt rustige pleinen en ervaart het unieke karakter dat kunstenaars en dromers naar Montmartre blijft trekken. Het is een kans om verbinding te maken met de artistieke erfenis die een landelijke heuvel transformeerde tot een wereldwijd cultureel monument.

Montmartre: Van Landelijk Uitje tot Artistiek Epicentrum

Eeuwenlang was Montmartre een landelijk dorp, los van Parijs. De hellingen waren bezaaid met windmolens en wijngaarden, wat een rustiek toevluchtsoord bood van de drukke stad beneden. De aanwezigheid van gipskartonnen groeven vormde ook het vroege landschap. Dit veranderde dramatisch in 1860 toen Montmartre werd geannexeerd door Parijs.

Tegen het einde van de 19e eeuw begon Montmartre aan zijn transformatie tot een bohemien oase. De relatief lage huren en de liberale sfeer trokken een diverse gemeenschap van kunstenaars, schrijvers en intellectuelen aan die op zoek waren naar een betaalbare en inspirerende plek om te wonen en te werken. Deze periode, vaak de Belle Époque genoemd, zag een explosie van artistieke activiteit. Kunstenaars als Edgar Degas, Auguste Renoir en Gustave Moreau vonden huizen en studio's op de lagere hellingen. Naarmate men de heuvel opklom, werden de huren nog goedkoper, wat een nieuwe golf van worstelende creatievelingen aantrok.

Cabarets en danszalen, zoals de Moulin Rouge en Le Lapin Agile, werden centraal in het nachtleven van Montmartre en boden zowel entertainment als onderwerpen voor kunstenaars als Toulouse-Lautrec. De cafés bruisten van de discussies over kunst, liefde en het leven, wat een uniek gemeenschapsgevoel bevorderde onder de avant-garde. In deze periode werden baanbrekende kunstbewegingen ontwikkeld, waarbij Montmartre diende als de geboorteplaats van het kubisme in het atelier van Picasso.

De artistieke dominantie van Montmartre begon echter af te nemen met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, aangezien veel kunstenaars vertrokken en het culturele centrum van Parijs zich verplaatste naar Montparnasse. Desondanks blijft de erfenis van Montmartre als bakermat van de moderne kunst voortbestaan, met zijn straten en pleinen die de geest van zijn illustere verleden blijven oproepen.

Begin bij de Bateau-Lavoir (Rue Ravignan 13), een bescheiden gebouw dat ooit een centrum voor kunstenaars was, met name waar Pablo Picasso Les Demoiselles d'Avignon schilderde. Ga verder naar Rue Lepic 54, het appartement dat Vincent en Theo van Gogh deelden van 1886 tot 1888, waar Vincents palet begon op te fleuren. Vlakbij vind je de Moulin de la Galette, een van de laatste overgebleven windmolens van Montmartre, beroemd afgebeeld door Renoir in zijn schilderij Bal du moulin de la Galette.

Dwaal naar Le Lapin Agile (Rue des Saules 22), een historisch cabaret dat werd bezocht door Picasso, Modigliani en Toulouse-Lautrec, bekend om zijn bohemien sfeer. Op een steenworp afstand ligt de Montmartre Wijngaard (Clos Montmartre), een verrassend stukje wijnranken dat teruggrijpt op het agrarische verleden van het gebied. Verken de serene Musée de Montmartre tuinen, onderdeel van een voormalige residentie en atelier voor kunstenaars als Renoir en Suzanne Valadon. Sluit je artistieke pelgrimstocht af op Place du Tertre, waar hedendaagse kunstenaars de traditie voortzetten van het schilderen en verkopen van hun werk in de open lucht, net zoals hun voorgangers deden.

Hoewel Modigliani's latere belangrijke adressen in Montparnasse waren, woonde hij vroeg in zijn Parijse carrière in Montmartre, waaronder een atelier aan de Rue Caulaincourt en verblijven in de Bateau-Lavoir en Rue Jean-Baptiste Clément 7. Toulouse-Lautrec had ook verschillende adressen in Montmartre, waaronder Rue Caulaincourt 21 (1887-1893), Rue de Douai 9 (zijn laatste adres in Parijs) en Rue Pierre Fontaine 19 Bis (1884-1893/4).

Montmartre is het hele jaar door charmant, maar voor de meest aangename ervaring kun je overwegen om in de lente (april-juni) of herfst (september-oktober) te bezoeken, wanneer het weer comfortabel is en de drukte over het algemeen kleiner is dan in de piek van de zomer. Om de grootste drukte te vermijden, vooral rond Sacré-Cœur en Place du Tertre, mik op de vroege ochtenden of late namiddagen. Weekdagen zijn doorgaans minder druk dan weekenden. De kunstenaars op Place du Tertre zijn meestal aanwezig van de late ochtend tot de vroege avond.

Deze wandeling omvat hellingen en trappen, dus draag comfortabele schoenen. De totale afstand kan variëren afhankelijk van je verkenning, maar verwacht ongeveer 4 kilometer te lopen en reken op 2 tot 3 uur om het hoofdcircuit op een rustig tempo te voltooien, exclusief stops in musea of voor verfrissingen. Montmartre is over het algemeen veilig, maar wees alert op zakkenrollers in drukke gebieden, met name bij Sacré-Cœur en de Moulin Rouge. Overweeg om je wandeling te beginnen in de buurt van het metrostation Abbesses voor een rustigere entree in de wijk, of Anvers voor een dichtere toegang tot Sacré-Cœur en de funicular. De funicular biedt een alternatief voor het beklimmen van de hoofdtrappen naar de basiliek.