Datong

Datong, miasto w północnej prowincji Shanxi, oferuje głęboką podróż do ceszowskiej i buddyjskiej przeszłości Chin. Położone na południe od Wielkiego Muru, na żyznej równinie, strategiczne położenie Datongu ukształtowało jego przeznaczenie jako kluczowego dowództwa granicznego i skrzyżowania kulturowego. Przez wieki służyło jako bastion przeciwko grupom koczowniczym, a co szczególnie ważne, jako stolica dynastii Północnej Wei (386–534 n.e.), okresu, który przyniósł rozkwit sztuki i architektury buddyjskiej.

Dziś Datong jest świadectwem tych minionych epok, z jego starożytnym murem miejskim, wspaniałymi grotami i świątyniami, które zdają się przeczyć grawitacji, przyciągając ciekawych wczesnej historii Chin i sztuki religijnej. Chociaż często pomijany przez bardziej znane miejsca turystyczne, Datong oferuje mniej zatłoczone i niezwykle satysfakcjonujące doświadczenie dla podróżnych pragnących poznać autentyczne warstwy dziedzictwa Chin. To miejsce, gdzie skala ludzkiego wysiłku, od ogromnych kamiennych rzeźb po niebezpieczne konstrukcje na zboczach klifów, budzi podziw i skłania do refleksji.

Od Posterunku Granicznego do Cesarskiej Stolicy

Historia Datongu sięga ponad tysiąca lat wstecz, a jego początki sięgają ziemi granicznej między rolniczymi osadami chińskimi a koczowniczymi ludami Wielkiego Stepu. W czasach dynastii Han (II i I wiek p.n.e.) obszar ten, znany wówczas jako powiat Pingcheng, służył jako ważne centrum dowodzenia przeciwko północnym grupom koczowniczym.

Najważniejszy okres dla miasta rozpoczął się w 398 r. n.e., kiedy Tuoba, założyciele dynastii Północnej Wei, ustanowili Pingcheng (dzisiejszy Datong) swoją stolicą. Ta era oznaczała transformację dla Datongu, który ewoluował z garnizonu wojskowego w metropolię. Północna dynastia Wei aktywnie przyjęła chińskie tradycje i, co kluczowe, przyjęła buddyzm jako swoją religię państwową, co doprowadziło do masowego, sponsorowanego przez państwo rozkwitu artystycznego i religijnego. Najtrwalszym dziedzictwem tego okresu jest budowa Grot Yungang, monumentalnego przedsięwzięcia, które rozpoczęło się około 460 r. n.e. i trwało przez dziesięciolecia, tworząc tysiące buddyjskich posągów wyrzeźbionych w klifach.

Po przeniesieniu stolicy przez Północną dynastię Wei do Luoyang w 494 r. n.e., Datong nadal zachował swoje strategiczne znaczenie. Został zdobyty przez lud Chitanów w 947 r. n.e. i stał się ważnym centrum administracyjnym pod dynastią Liao (916–1125), służąc jako ich zachodnia stolica. Dynastia Dżurczenów Jin (1115–1234), która zastąpiła Liao, również wyznaczyła Datong na swoją zachodnią stolicę. W czasach dynastii Ming (1368–1644) Datong został ponownie ufortyfikowany, stając się kluczową twierdzą przeciwko Mongołom, a jego mury miejskie zostały odbudowane pod koniec XIV wieku. Wiele znaczących historycznych budowli Datongu, takich jak Wieża Bębnowa i Mur Dziewięciu Smoków, powstało w okresie Ming. Chociaż miasto zostało splądrowane pod koniec dynastii Ming w 1649 r., zostało natychmiast odbudowane w 1652 r., co świadczy o jego trwałym znaczeniu.

Historyczne i kulturalne atrakcje Datongu są głównie rozmieszczone w całym mieście i jego okolicach. Groty Yungang, wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, położone około 16 km na zachód od Datongu, to zbiór 53 głównych jaskiń i ponad 51 000 buddyjskich posągów wyrzeźbionych w piaskowcowym klifie. Te rzeźby z V i VI wieku są uderzającym przykładem wczesnej chińskiej sztuki jaskiniowej buddyjskiej. Zaplanuj 3-4 godziny na zwiedzanie tego miejsca.

Około 65 kilometrów na południowy wschód od Datongu znajduje się Wisząca Świątynia (Xuankong Temple), architektoniczny cud. Ta świątynia, zbudowana ponad 1500 lat temu, przylega do stromej ściany klifu w pobliżu Góry Heng i unikalnie łączy elementy buddyzmu, taoizmu i konfucjanizmu. Na wizytę przeznacz 1-2 godziny.

W obrębie starożytnego miasta Datong znajduje się Mur Dziewięciu Smoków, żywy, glazurowany mur o długości 45,5 metra i wysokości 8 metrów, pochodzący z 1392 roku. Jest to największy i najstarszy tego typu mur w Chinach. W pobliżu Świątynia Huayan, założona w 1038 roku w czasach dynastii Liao, jest jednym z największych i najlepiej zachowanych kompleksów świątynnych z tamtego okresu i późniejszej dynastii Jin. Znajdują się tam imponujące posągi z dynastii Liao, w tym jeden znany jako „Wenus Wschodu”. Innym ważnym miejscem jest Świątynia Shanhua, założona na początku VIII wieku w czasach dynastii Tang, która charakteryzuje się dobrze zachowanym układem z okresu dynastii Liao i Jin. Można również spacerować po fragmentach niedawno odbudowanego Starożytnego Muru Miejskiego Datongu, podziwiając panoramiczne widoki.

Najlepsze pory na wizytę w Datongu to wiosna (marzec–maj) i jesień (wrzesień–listopad). Wiosna oferuje łagodną pogodę, kwitnące krajobrazy i umiarkowaną liczbę turystów, chociaż może być sucho i czasami wietrznie. Jesień zapewnia najbardziej przyjemne warunki z czystym niebem, komfortowymi temperaturami i kolorowymi liśćmi. Lata (czerwiec–sierpień) są ciepłe i mogą być wilgotne z intensywnymi opadami deszczu, ale Datong jest zazwyczaj chłodniejszy niż inne północne chińskie miasta. Zimy (grudzień–luty) są długie, zimne i suche z częstymi opadami śniegu, co czyni je mniej idealnym czasem na zwiedzanie na świeżym powietrzu, chociaż miasto organizuje tętniący życiem Festiwal Lampionów podczas Chińskiego Nowego Roku.

Datong jest dostępny szybkim pociągiem z Pekinu (2-2,5 godziny) i Taiyuan (1,5 godziny) do dworca kolejowego Datong South. Lotnisko Datong Yungang (DAT) oferuje loty do głównych chińskich miast. Taksówki są łatwo dostępne, z opłatą początkową w wysokości około 6-10 RMB. Autobusy publiczne są ekonomiczną opcją, z większością tras kosztujących 1-2 RMB. Dla elastyczności podczas zwiedzania miejsc poza centrum miasta, takich jak Groty Yungang i Wisząca Świątynia, rozważ wynajęcie prywatnego samochodu lub taksówki na cały dzień. Wielu podróżnych spędza 1-2 dni na zobaczenie głównych atrakcji lub 3-4 dni na spokojniejsze tempo i głębsze zwiedzanie, potencjalnie włączając wycieczkę do Pingyao. Zakwaterowanie jest dostępne zarówno w obrębie starożytnego miasta, dla bardziej klimatycznego pobytu, jak i w pobliżu dworca kolejowego Datong South dla wygody.