Hood River

Hood River, Oregon, é uma cidade cativante onde o Rio Hood encontra o Rio Columbia, situada na dramática paisagem do Desfiladeiro do Rio Columbia. Aproximadamente 96 km a leste de Portland, esta área marca uma zona de transição onde as florestas temperadas úmidas do oeste de Oregon dão lugar ao deserto de estepe arbustiva mais seco do leste de Oregon. Essa geografia única cria ventos fortes e consistentes que canalizam pelo Desfiladeiro, estabelecendo Hood River como um destino mundialmente renomado para windsurf e kitesurf.

Além de sua reputação como capital dos esportes de vento, Hood River é também um centro para aventuras ao ar livre de todos os tipos, desde caminhadas e mountain bike até esqui e rafting. A cidade mantém seu caráter de cidade pequena através da preservação de edifícios históricos e uma próspera cena de negócios local, oferecendo uma mistura eclética de restaurantes, padarias, cervejarias, delicatessens, lojas e galerias de arte. O Vale de Hood River circundante é celebrado por seus férteis pomares, produzindo uma abundância de maçãs, peras e cerejas, e é o lar de inúmeras vinícolas e casas de cidra.

De Waucoma à Capital do Windsurf

A terra que hoje é Hood River foi originalmente habitada por tribos nativas americanas, que se referiam a um acampamento perto da confluência do Columbia e do que hoje é o Rio Hood como 'Waucoma', que significa 'lugar de árvores grandes'. A expedição de Lewis e Clark passou pela área em 29 de outubro de 1805, com William Clark inicialmente mapeando o riacho como Rio Labeasche. No entanto, o nome não perdurou, e o curso d'água ficou conhecido como Rio Dog por cerca de 50 anos.

Em 1854, Nathaniel Coe registrou uma reivindicação de terra perto da foz do Rio Dog e plantou o primeiro pomar da área. Foi sua esposa, Mary Coe, que se opôs ao nome Rio Dog e defendeu com sucesso que ele fosse alterado para Rio Hood, aparecendo nos mapas já em 1856. O pequeno assentamento cresceu, e a cidade de Hood River foi formalmente incorporada em 1895. O Condado de Hood River obteve sua separação política do Condado de Wasco em 23 de junho de 1908.

A extração de madeira e a agricultura foram os impulsionadores econômicos iniciais. O solo do vale provou ser ideal para o cultivo de frutas, com pomares de maçã florescendo entre 1890 e 1920, tornando Hood River famosa por suas maçãs. Imigrantes japoneses desempenharam um papel significativo na limpeza de terras e no estabelecimento de fazendas de frutas no início dos anos 1900, cultivando uma grande parte dos morangos do vale. No entanto, uma geada devastadora em 1919 levou os agricultores a mudar de maçãs para peras, e hoje, o Condado de Hood River é um produtor líder de peras Anjou.

A economia enfrentou desafios com o declínio das vendas de madeira e o fechamento de fábricas na década de 1980. No entanto, uma nova indústria surgiu: o windsurf. Os ventos fortes e consistentes do Desfiladeiro do Rio Columbia atraíram praticantes de windsurf, transformando Hood River em um destino mundialmente renomado para o esporte. Essa revitalização trouxe novos negócios e turismo, solidificando a identidade de Hood River como um centro de recreação ao ar livre.

Comece sua exploração no Centro de Hood River, onde a Oak Street oferece uma charmosa experiência de rua principal com boutiques locais, livrarias e lojas. Muitos edifícios do início de 1900 mantêm suas fachadas originais de tijolos, e você encontrará mais de 20 restaurantes e cafés. Não perca o Hood River Waterfront Park, um local popular para moradores e visitantes passearem ao longo do rio, relaxarem e observarem as velas coloridas de praticantes de windsurf e kitesurf.

Para provar a abundância agrícola da região, percorra o Hood River Fruit Loop, uma rota cênica de 56 km através de fazendas, pomares, vinícolas e campos de flores. Paradas como a The Gorge White House oferecem cidra, sanduíches e jardins, enquanto fazendas de lavanda florescem no final de junho e início de julho. Você pode colher suas próprias cerejas, maçãs ou peras, dependendo da estação.

Faça um passeio cênico na Mount Hood Railroad, um trem vintage que oferece passeios pelo Vale de Hood River com o Monte Hood como um pano de fundo dramático. Para vistas amplas do Desfiladeiro do Rio Columbia, considere um passeio pela Historic Columbia River Highway, parando em mirantes como Rowena Crest. Oportunidades de caminhada abundam, com trilhas como Dog Mountain oferecendo exibições de flores silvestres na primavera e vistas panorâmicas do Monte Hood e dos pomares da Hood River Mountain Trail.

Hood River oferece algo durante todo o ano, mas a época ideal depende dos seus interesses. Para atividades de clima quente como windsurf, kitesurf, natação e paddleboard, o início de julho até o final de agosto oferece dias claros e sem chuva, com temperaturas entre 18°C e 27°C. A primavera (abril a junho) é ideal para caminhadas com flores silvestres e para explorar o Fruit Loop durante a temporada de flores de macieira. O outono (meados de setembro a outubro) traz folhagens vibrantes, pico da temporada de colheita de maçãs e peras, e vários festivais de colheita. O inverno oferece oportunidades para esportes na neve no vizinho Monte Hood.

Hood River é facilmente acessível de carro, cerca de uma hora a leste de Portland pela I-84. Alternativamente, você pode pegar a Highway 14 no lado de Washington do Rio Columbia, uma rota um pouco mais longa, mas cênica. O serviço de ônibus Columbia Gorge Express conecta Portland a Hood River, e o Empire Builder da Amtrak atende Bingen, Washington, logo do outro lado do rio. Embora o centro de Hood River seja acessível a pé, um carro é recomendado para explorar as áreas cênicas circundantes, como o Fruit Loop e várias trilhas. A Ponte de Hood River conecta a White Salmon e Bingen, Washington, e tem um pedágio de $2. Para aqueles interessados em esportes aquáticos, vários estabelecimentos na cidade oferecem aluguel de equipamentos e aulas. Passes de estacionamento para certas áreas estão disponíveis e podem ser benéficos para visitantes frequentes.