Vitoria-Gasteiz

Vitoria-Gasteiz, a capital do País Basco, apresenta uma cativante mistura de profundas raízes históricas e design urbano com visão de futuro. Fundada em 1181 pelo Rei Sancho VI, o Sábio de Navarra, foi inicialmente nomeada 'Nueva Victoria' e construída sobre um antigo assentamento basco chamado Gasteiz. Essa dupla herança se reflete em seu nome oficial e em seu caráter, onde ruas antigas encontram iniciativas verdes modernas. A cidade é frequentemente descrita como possuindo uma atmosfera calma e relaxada, tornando-a uma alternativa menos frequentada para suas vizinhas bascas, Bilbao e San Sebastián.

Reconhecida como Capital Verde Europeia em 2012 e Cidade Verde Global pela ONU em 2019, Vitoria-Gasteiz é um testemunho da vida urbana sustentável. Com impressionantes 42 metros quadrados de área verde por habitante, os moradores nunca estão a mais de 300 metros de um parque ou área verdejante. Essa dedicação ao verde, combinada com um centro histórico cuidadosamente preservado e uma cena culinária vibrante, faz de Vitoria-Gasteiz um destino que recompensa generosamente a exploração.

Do Assentamento Antigo à Capital Verde

As origens de Vitoria-Gasteiz remontam a um assentamento basco chamado Gasteiz, situado em uma colina. Em 1181, o Rei Sancho VI, o Sábio de Navarra, fundou oficialmente 'Nueva Victoria' neste local, estabelecendo muralhas defensivas contra o Reino de Castela. No entanto, apenas duas décadas depois, em 1200, a cidade passou para o domínio do rei castelhano Afonso VIII, que reconheceu sua importância estratégica como ponto de comércio entre a Meseta e o Golfo da Biscaia. Essa mudança de poder fomentou uma próspera classe mercantil e crescimento econômico, levando o Rei João II de Castela a conceder o status de cidade a Vitoria em 1431.

O bairro medieval da cidade, frequentemente chamado de 'La Almendra Medieval' (a amêndoa medieval) devido ao seu formato, ainda preserva sua estrutura urbana original. Ao longo dos séculos, Vitoria-Gasteiz serviu como um bastião defensivo, e remanescentes de suas muralhas medievais e portões internos ainda podem ser observados.

Um momento crucial na história da cidade ocorreu em 21 de junho de 1813, durante a Guerra Peninsular. A Batalha de Vitoria viu as forças aliadas de tropas britânicas, espanholas e portuguesas, lideradas pelo Duque de Wellington, derrotarem decisivamente o exército de Napoleão, encerrando efetivamente o domínio francês na Espanha. Essa vitória significativa foi até comemorada por Ludwig van Beethoven em sua sinfonia 'A Vitória de Wellington'.

No século XX, Vitoria-Gasteiz continuou a evoluir. Em 1980, foi oficialmente designada a capital da comunidade autônoma do País Basco, tornando-se a sede de seu governo e parlamento. Essa proeminência política impulsionou um maior desenvolvimento, transformando notavelmente a cidade em líder em planejamento urbano sustentável. Seu reconhecimento como Capital Verde Europeia em 2012 e Cidade Verde Global em 2019 sublinha seu compromisso com a excelência ambiental e uma alta qualidade de vida para seus residentes.

Comece sua exploração no medieval Casco Viejo, um labirinto em forma de amêndoa de ruas estreitas e edifícios históricos. A Catedral de Santa María, um magnífico templo gótico, oferece tours únicos de 'Aberta para Construção', que fornecem insights sobre sua restauração contínua e história. Perto dali, a Plaza de la Burullería e El Portalón exibem caráter medieval. Não deixe de visitar a Plaza del Machete, onde os funcionários da cidade eram tradicionalmente empossados.

Caminhe até a Plaza de la Virgen Blanca, a praça principal da cidade, com um monumento à Batalha de Vitoria e uma distinta escultura 'Vitoria-Gasteiz' coberta de grama. A partir daqui, a cidade se expande para os 'subúrbios românticos' do século XIX com largas avenidas e jardins. Explore a Rota de Murais de Arte de Rua, que transforma paredes antigas em uma galeria ao ar livre. Para uma dose de cultura, visite o Museu Artium para arte basca contemporânea, ou o Museu Fournier de Naipes no Palácio Bendaña do século XVI, que abriga uma das maiores coleções do mundo.

Abrace o espírito verde da cidade caminhando ou pedalando por trechos do Anel Verde (Anillo Verde), uma rede de parques que circunda a cidade. O Parque La Florida, um parque de inspiração francesa do século XIX, oferece um refúgio tranquilo no centro da cidade.

A época mais agradável para visitar Vitoria-Gasteiz para atividades ao ar livre em clima quente vai de final de junho a início de setembro. Julho e agosto são os meses mais quentes, com máximas diárias médias em torno de 24-25°C, ideais para caminhadas e exploração ao ar livre. A precipitação é mínima nesses meses, embora chuvas ocasionais ainda sejam possíveis. Esse período também coincide com grandes eventos como o Festival de Jazz de Vitoria-Gasteiz em julho e as Festividades da Virgen Blanca em agosto, que trazem uma atmosfera animada à cidade. Para aqueles que preferem temperaturas mais amenas e menos multidões, a primavera (março-maio) e o outono (setembro-novembro) oferecem clima agradável.

Vitoria-Gasteiz é bem conectada por estrada, ferrovia e ar. O Aeroporto de Vitoria (VIT) fica a apenas 8-11 km do centro da cidade, oferecendo serviços de ônibus e táxi. Muitos viajantes também optam por voar para o Aeroporto de Bilbao (BIO), a cerca de 75 km de distância, que tem mais conexões internacionais, com serviços diretos de ônibus para Vitoria-Gasteiz. A estação de trem da cidade está convenientemente localizada perto da Cidade Velha, com conexões de grandes cidades espanholas como Madri, Barcelona, Bilbao e San Sebastián.

Uma vez em Vitoria-Gasteiz, a cidade é melhor explorada a pé ou de bicicleta, graças ao seu tamanho compacto e mais de 180 quilômetros de ciclovias. O bairro medieval é acessível a pedestres, com escadas rolantes e elevadores para auxiliar em seu terreno montanhoso. O transporte público, incluindo bondes elétricos e ônibus, é eficiente e acessível. Vitoria-Gasteiz é considerada uma cidade segura com baixa taxa de criminalidade, embora precauções padrão devam ser sempre tomadas. A moeda local é o Euro (€), e cartões de crédito são amplamente aceitos.