Caserta

Caserta, eine Stadt in der italienischen Region Kampanien, findet ihre Identität im monumentalen Königspalast, einem UNESCO-Weltkulturerbe, das oft mit Versailles verglichen wird. Diese weitläufige Residenz aus dem 18. Jahrhundert, erbaut für die Bourbonenkönige von Neapel, verankert eine Stadt, in der sich historische Pracht mit dem Rhythmus des zeitgenössischen italienischen Lebens verbindet. Jenseits der immensen Ausmaße und prunkvollen Innenräume des Palastes entfaltet Caserta eine vielfältige Landschaft an Erlebnissen, die von den alten Pfaden von Casertavecchia bis zu einem einzigartigen, aufgeklärten Industriekomplex reichen.

Während der Königspalast unbestreitbar der Brennpunkt ist und Besucher mit seiner kunstvollen barocken Architektur und den weitläufigen Gärten anzieht, offenbart die Umgebung Schichten von Geschichte und Kultur. Die Stadt selbst, ein wichtiges Agrar-, Handels- und Industriezentrum, entwickelte sich maßgeblich um den Palast herum. Caserta zu erkunden bedeutet, in eine Vergangenheit einzutauchen, die von bourbonischer Ambition, mittelalterlichen Traditionen und sogar seiner entscheidenden Rolle im Zweiten Weltkrieg geprägt ist.

## Von antiken Wurzeln zu königlicher Pracht Casertas Ursprünge reichen bis zu den Osco-Samniten-Stämmen zurück, wobei sich die moderne Stadt aus einem Verteidigungsturm aus langobardischer Zeit entwickelte. Die ursprüngliche Siedlung, bekannt als Casa Irta (was "oben gelegenes Heimatdorf" bedeutet), wurde schließlich zu "Caserta" zusammengezogen und lag auf einem Hügel, der heute als Casertavecchia bekannt ist.

Jahrhundertelang standen Caserta und seine umliegenden Ländereien unter der Kontrolle der Familie Acquaviva. Angesichts erheblicher Schulden verkauften sie jedoch ihren riesigen Besitz 1750 an König Karl VII. von Neapel. Diese Übernahme markierte einen Wendepunkt in der Geschichte Casertas, da Karl III. (ehemals Karl VII. von Neapel) eine neue königliche Residenz plante, die mit den berühmtesten Palästen Europas, insbesondere Versailles, konkurrieren sollte.

Der Bau des Königspalastes, oder Reggia di Caserta, begann 1752 unter der Leitung des Architekten Luigi Vanvitelli. Der König beabsichtigte, eine neue Hauptstadt im Landesinneren zu schaffen, die eine bessere Verteidigung als Neapel bot, das anfällig für Seeangriffe war. Obwohl Karl III. nie im Palast schlief und 1759 abdankte, um König von Spanien zu werden, beaufsichtigte sein Sohn Ferdinand IV. dessen Fertigstellung im Jahr 1780. Der Palast war als in sich geschlossene Stadt konzipiert, die eine Universität, ein Museum, eine Bibliothek und militärische Kommandos enthielt.

## Ein Hauptquartier im Krieg Die Reggia di Caserta spielte während des Zweiten Weltkriegs eine bedeutende Rolle. Von 1943 bis 1945 diente sie als Hauptquartier des Alliierten Oberkommandos in Italien. In diesen Mauern wurde am 29. April 1945 die bedingungslose Kapitulation der deutschen Streitkräfte in Italien unterzeichnet, was einen entscheidenden Moment für den Kriegsende darstellte. Der Palast beherbergte 1945 auch den ersten alliierten Kriegsverbrecherprozess.

Das unbestreitbare Herzstück von Caserta ist der Königspalast von Caserta (Reggia di Caserta). Dieser monumentale Barockpalast bietet 1.200 Zimmer, fast 2.000 Fenster und weitläufige königliche Gemächer, die mit Fresken, Stuck und vergoldeten Verzierungen geschmückt sind. Verpassen Sie nicht die prächtige Ehrenstiege, den kunstvollen Thronsaal und die Palastkapelle. Der Palast beherbergt auch die Krippe der Bourbonen, eine Weihnachtskrippe mit 1.200 Teilen, und die Sammlung zeitgenössischer Kunst, Terrae Motus, mit Werken von Künstlern wie Keith Haring und Andy Warhol.

Jenseits der Innenräume des Palastes erstrecken sich der Königliche Park und die Gärten über drei Kilometer und bieten monumentale Brunnen, Kaskaden, Skulpturen und den malerischen Englischen Garten. Der Aquädukt von Vanvitelli, auch bekannt als Karolinen-Aquädukt, ist eine beeindruckende Ingenieurleistung des 18. Jahrhunderts, die den Palast mit Wasser versorgte.

Wenige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt liegt Casertavecchia, ein charmantes mittelalterliches Dorf an den Hängen des Monte Tifatini. Erkunden Sie seine alten Gassen, den Dom, den Glockenturm und die Überreste der langobardischen Burg. Ein weiterer bedeutender Ort ist der Monumentalkomplex Belvedere San Leucio, ein utopisches Industrieldorf aus dem 18. Jahrhundert, das um eine königliche Seidenfabrik erbaut wurde. Hier können Sie das Seidenmuseum besuchen und mehr über seine Geschichte erfahren.

Die angenehmsten Besuchszeiten für Caserta sind im Frühling und Herbst, insbesondere von Mitte April bis Mitte Juni und von September bis Anfang Oktober. In diesen Monaten ist das Wetter im Allgemeinen angenehm, was ideal für die Erkundung des Palastes und seiner weitläufigen Gärten ist. Der Sommer, von Juni bis August, kann heiß und sonnig sein, mit Temperaturen, die gelegentlich 38-40 °C erreichen. Der Winter, von Dezember bis Februar, ist mild mit sonnigen Perioden, obwohl der Regen im Herbst, besonders im Oktober und November, reichlich sein kann. Die große axiale Kaskade im Königlichen Park ist normalerweise vom Frühling bis zum späten Herbst in Betrieb. Konsultieren Sie daher den offiziellen Zeitplan für die Tage, an denen die Brunnen laufen, bevor Sie Ihren Besuch planen.

Caserta ist von Neapel und Rom aus leicht mit dem Zug erreichbar. Züge von Napoli Stazione Centrale fahren häufig und die Fahrt dauert 30 Minuten. Vom Flughafen Rom Fiumicino dauert die Fahrt mit dem Hochgeschwindigkeitszug nach Caserta etwa 1 Stunde und 5 Minuten nach einem Umstieg am Bahnhof Roma Termini. Der Bahnhof von Caserta liegt günstig direkt gegenüber dem Königspalast.

Öffentliche Verkehrsmittel, einschließlich Busse, verbinden die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Caserta. Bus Nr. 110 von der Piazza Garibaldi (vor dem Bahnhof) bringt Sie nach Casertavecchia. Taxis sind ebenfalls an der Piazza Garibaldi verfügbar. Der Königspalast ist täglich von 8:30 bis 19:30 Uhr geöffnet, dienstags sowie am 1. Januar und 25. Dezember geschlossen. Der Englische Garten schließt früher, die Zeiten variieren je nach Monat. Audioguides sind gegen Gebühr in mehreren Sprachen erhältlich. Am ersten Sonntag jedes Monats ist der Eintritt zu den historischen Gemäuern kostenlos.