Luzhi

Luzhi, eine alte Wasserstadt in der Provinz Jiangsu, bietet eine ruhige Flucht in eine gut erhaltene Vergangenheit. Ihre Geschichte reicht über 2.500 Jahre zurück und datiert viele der bekannteren Städte der Region. Etwa 18 Kilometer östlich von Suzhou gelegen, zeichnet sich Luzhi durch sein verwinkeltes Kanalsystem, traditionelle Wohnhäuser und eine beeindruckende Sammlung antiker Steinbrücken aus.

Oft als "Museum chinesischer antiker Brücken" bezeichnet, besaß Luzhi einst 72 Brücken, von denen 41 noch erhalten und bemerkenswert intakt sind. Diese Brücken, die die Dynastien Song, Yuan, Ming und Qing überspannen, zeigen eine Vielzahl von Stilen und Designs und bilden malerische Szenen über den Wasserstraßen der Stadt. Im Gegensatz zu einigen stärker kommerzialisierten Wasserstädten bewahrt Luzhi ein starkes Gefühl authentischen lokalen Lebens, wo die Bewohner ihre täglichen Routinen entlang der Kanäle fortsetzen. Diese Authentizität wurde 2004 von der UNESCO mit einem Preis für Stadterhaltung anerkannt.

Ein Spaziergang durch Luzhi ist eine Reise in eine vergangene Ära, in der das sanfte Plätschern von Wasser gegen Stein und der stille Rhythmus des lokalen Lebens ein ruhiges Erlebnis bieten. Die Architektur der Stadt mit ihren weiß getünchten Mauern und schwarz gedeckten Dächern spiegelt den klassischen Jiangnan-Stil wider und schafft eine Landschaft, die an ein traditionelles chinesisches Aquarellgemälde erinnert.

Von Puli nach Luzhi: Eine 2.500-jährige Reise

Die Ursprünge von Luzhi reichen über zweieinhalb Jahrtausende zurück, was es zu einer der ältesten Wasserstädte Chinas macht, vergleichbar im Alter mit Suzhou selbst. Ursprünglich als Puli identifiziert, entwickelte sich der Name der Stadt von "Liuzhi", was sich auf ihre sechs geraden Flüsse bezog. Im lokalen Suzhou-Dialekt klang "liu" wie "lu", was schließlich zum Namen Luzhi führte.

Im Laufe seiner langen Existenz stand Luzhi unter der Gerichtsbarkeit verschiedener Landkreise, darunter Changzhou, Yuanhe und Wu County. Seine strategische Lage und seine ausgedehnten Wasserstraßen trugen nach dem 15. Jahrhundert zu seinem Wachstum als bedeutendes Handelszentrum im östlichen Suzhou bei. Die Entwicklung der Stadt sah den Bau zahlreicher Brücken, von denen einige aus der Song-Dynastie (960-1279 n. Chr.) stammen. Auf seinem Höhepunkt gab es 72 Brücken, was Luzhi die Bezeichnung "Museum chinesischer antiker Brücken" einbrachte.

Luzhi diente auch als Zentrum für Kultur und Religion. Der Baosheng-Tempel, gegründet 503 n. Chr. während der südlichen Liang-Dynastie, ist ein Zeugnis des alten buddhistischen Erbes der Stadt. Er beherbergte einst Tausende von Mönchen und beeindruckende Skulpturen aus der Tang-Dynastie. Die Stadt ist auch mit bemerkenswerten Persönlichkeiten verbunden, wie dem zurückgezogen lebenden Dichter Lu Guimeng aus der Tang-Dynastie, dessen Grab und von ihm gepflanzte Ginkgobäume sich hier befinden, und dem Pädagogen und Schriftsteller Ye Shengtao, der Anfang des 20. Jahrhunderts in Luzhi unterrichtete. In Anerkennung seines erhaltenen Erbes wurde Luzhi 2003 zu einer der "Zehn berühmten historischen Gemeinden Chinas" ernannt und erhielt 2004 von der UNESCO einen Preis für Stadterhaltung.

Luzhi bietet eine Reihe von Sehenswürdigkeiten, die seine historische und kulturelle Tiefe offenbaren. Das herausragendste Merkmal der Stadt ist ihre Sammlung antiker Brücken; 41 der ursprünglichen 72 Brücken sind erhalten, jede mit ihrem eigenen Charakter. Die Zhengyang-Brücke, eine große Steinbogenbrücke aus der Ming-Dynastie, ist bemerkenswert, da sie als erste die Morgensonne begrüßt und einen weiten Blick über die Stadt bietet. Die Dongmei-Brücke mit ihrem unverwechselbaren runden Design und buddhistischen Gravuren ist ein weiteres architektonisches Highlight.

Der Baosheng-Tempel aus dem Jahr 503 n. Chr. ist eine zentrale Attraktion und beherbergt neun seltene und gut erhaltene Ton-Arhat-Statuen aus der Tang-Dynastie. Besucher können auch die Ye Shengtao Memorial Hall erkunden, die sich am ehemaligen Standort der Schule befindet, an der der angesehene Schriftsteller und Pädagoge unterrichtete. Die Xiao-Residenz, ein gut erhaltenes Wohnhaus aus der Qing-Dynastie, bietet mit seiner traditionellen Architektur und seinem privaten Innenhof einen Einblick in den Lebensstil einer wohlhabenden Familie aus dem 19. Jahrhundert. Für ein Gefühl historischen Handels zeigt der Wansheng Reisladen, erbaut 1910, antike landwirtschaftliche Werkzeuge und fungierte einst als wichtiges Reislager. Eine Bootsfahrt auf den Kanälen bietet eine andere Perspektive auf den Reiz der Stadt, mit handgeruderten Holzbooten, die bis zu sechs Personen aufnehmen können.

Luzhi ist ein Reiseziel, das das ganze Jahr über genossen werden kann. Der Frühling und der Herbst bieten jedoch im Allgemeinen das angenehmste Wetter für Erkundungen. Für diejenigen, die nach stimmungsvollen Herbstszenen suchen, ist der späte Herbst, insbesondere Mitte November bis Anfang Dezember, ideal, um die goldenen Ginkgobäume zu beobachten. Obwohl Luzhi typischerweise weniger überlaufen ist als andere Wasserstädte wie Zhouzhuang oder Tongli, kann es an Wochenenden und Feiertagen mehr Besucher geben. Eine Anreise vor 9 Uhr morgens an Feiertagen wird empfohlen, um Stoßzeiten zu vermeiden.

Luzhi ist von den nahegelegenen Großstädten aus gut erreichbar. Von Suzhou aus können Sie verschiedene Buslinien (z. B. 52, 518, 521, 523, 525, 527, 528, 563) oder ein Taxi/DiDi nehmen, wobei die Fahrzeit zwischen 30 Minuten und einer Stunde liegt. Von Shanghai aus nehmen Sie einen Hochgeschwindigkeitszug zum Bahnhof Suzhou und steigen dann in einen lokalen Bus oder ein Taxi um. Die Straßen der Altstadt sind kostenlos zugänglich, aber ein Kombiticket (ca. 45-78 RMB) ist erforderlich, um bestimmte Attraktionen wie den Baosheng-Tempel und historische Residenzen zu besuchen. Die Betriebszeiten dieser Stätten sind in der Regel von 8:00 bis 17:00 Uhr von April bis Oktober und von 8:00 bis 16:30 Uhr von November bis März. Obwohl einige Attraktionen zweisprachige Beschilderungen haben, wird die Beauftragung eines privaten, Englisch sprechenden Reiseleiters aus Suzhou oder Shanghai für ein gründliches Verständnis empfohlen. Für ein wirklich immersives Erlebnis sollten Sie eine Übernachtung in einem lokalen Boutique-Hotel in Betracht ziehen.