Miyajima

Miyajima, offiziell Itsukushima genannt, ist eine kleine Insel in der Bucht von Hiroshima, die als eine der drei schönsten Landschaften Japans gefeiert wird. Die Insel wird als heiliger Ort verehrt, und ihr Name „Miyajima“ bedeutet „Schrein-Insel“. Ihr bekanntestes Wahrzeichen ist der Itsukushima-Schrein, ein UNESCO-Weltkulturerbe, mit seinem dramatischen zinnoberroten Torii-Tor, das bei Flut im Wasser zu schweben scheint.

Jenseits des gefeierten Tores bietet Miyajima eine Mischung aus natürlicher Pracht und spiritueller Tiefe. Wilde Sikahirsche streifen frei umher und gelten in der Shinto-Tradition als heilige Boten der Götter. Besucher können alte Tempel erkunden, den Berg Misen besteigen, um weite Ausblicke auf die Seto-Inlandsee zu genießen, und durch einladende Alleen mit traditionellen Geschäften schlendern. Die Insel verwandelt sich, nachdem die Tagesausflügler abgereist sind, und bietet eine ruhige Atmosphäre für diejenigen, die über Nacht bleiben möchten.

Antike Ursprünge und heiliger Status

Miyajimas Geschichte reicht bis in die Antike zurück, lange vor schriftlichen Aufzeichnungen, tief verwurzelt in der japanischen Mythologie. Laut den Kojiki und Nihon Shoki, den ältesten Chroniken Japans, wurden die drei verehrten Göttinnen der Insel aus einem heiligen Eid zwischen der Sonnengöttin Amaterasu und dem Sturmgott Susanoo geboren. Diese Gottheiten – Ichikishimahime, Tagirihime und Tagitsuhime – werden seit der Antike als Beschützerinnen der maritimen Sicherheit und sicheren Passage verehrt. Die Insel selbst wurde als heiliger Körper verehrt, ein Ort, an dem Götter angeblich in Harmonie mit den Sterblichen lebten.

Der erste Schrein auf Miyajima wurde vermutlich 593 n. Chr. von Saeki no Kuramoto, einem lokalen Gouverneur, während der Herrschaft von Kaiserin Suiko errichtet. Lange Zeit bedeutete der heilige Status der Insel, dass gewöhnliche Leute sie nicht betreten durften. Dieser Glaube beeinflusste den einzigartigen Baustil des Itsukushima-Schreins, der über dem Wasser errichtet wurde, um vom Land getrennt zu bleiben.

Heian-Zeit und Taira no Kiyomori

Die Heian-Zeit (794–1185) markierte eine bedeutende Transformation für Miyajima. Im Jahr 806 n. Chr. besuchte der Mönch Kobo Daishi, Gründer des Shingon-Buddhismus, die Insel und gründete, da er ihre spirituelle Kraft erkannte, den Daisho-in-Tempel und andere Rückzugsorte auf dem Berg Misen. Diese Periode sah die Vermischung von Shinto- und buddhistischen Traditionen, bekannt als shinbutsu-shugo, was die religiöse Bedeutung Miyajimas vertiefte.

Die herausragendste Persönlichkeit in der Entwicklung des Schreins war Taira no Kiyomori, ein mächtiger Militärführer der Heian-Zeit. Im Jahr 1168 wählte er Itsukushima als Ahnenschrein für den Taira-Clan aus und initiierte einen großen Umbau, der den majestätischen Komplex auf Stelzen über dem Wasser schuf, der dem heutigen weitgehend ähnelt. Seine Schirmherrschaft hob den Status des Schreins und machte ihn zu einem Pilgerort für den Kaiserhof in Kyoto.

Spätere Entwicklungen und Neuzeit

Obwohl der Einfluss des Schreins während Perioden politischer Instabilität nachließ, erlebte er Wiederbelebungen. Im Jahr 1587 beauftragte Toyotomi Hideyoshi, der Japan einigte, den Bau des Senjokaku-Pavillons (Halle der 1.000 Tatami-Matten) zur Abhaltung eines Gedenkgottesdienstes für gefallene Krieger, doch er blieb aufgrund seines Todes unvollendet. Das heutige Große Torii-Tor, ein Wahrzeichen Miyajimas, wurde 1875 aus Kampferholz erbaut.

Miyajimas traditionelles Handwerk von hölzernen Reisschaufeln ist ebenfalls mit seiner spirituellen Geschichte verbunden. Ein Mönch, inspiriert von einem Traum der Göttin Benzaiten, die eine Laute hält, lehrte die Inselbewohner die Herstellung dieser Schaufeln, die heute als Glücksbringer gelten. 1996 wurden der Itsukushima-Schrein und sein Torii-Tor zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, was Miyajimas Stellung als weltweit anerkanntes kulturelles und natürliches Wunder festigte.

Die Hauptattraktion ist der Itsukushima-Schrein mit seinem ikonischen „schwimmenden“ Torii-Tor. Der Schrein-Komplex, der auf Säulen über der Seto-Inlandsee erbaut wurde, bietet bei Ebbe und Flut unterschiedliche Perspektiven. Bei Flut scheinen der Schrein und das Tor zu schweben, während bei Ebbe Besucher zum Fuß des Torii gehen können. Der Schrein umfasst eine Haupthalle, eine Gebetshalle und eine Noh-Theaterbühne.

Der Berg Misen, der höchste Gipfel der Insel, bietet weite Ausblicke auf die Seto-Inlandsee. Sie können den Gipfel auf einem von drei Wanderwegen oder mit der Miyajima-Seilbahn erreichen. Auf dem Berg entdecken Sie alte buddhistische Tempel und die Reikado-Halle, in der die Ewige Flamme brennt.

Am Fuße des Berges Misen befindet sich der Daisho-in-Tempel, einer der wichtigsten Shingon-buddhistischen Tempel im Westen Japans. Er verfügt über zahlreiche buddhistische Statuen, Gebetsmühlen und eine ruhige Atmosphäre. In der Nähe befindet sich der Senjokaku-Pavillon (Halle der 1.000 Tatami-Matten), eine unvollendete Halle aus dem 16. Jahrhundert, die ein einzigartiges architektonisches Erlebnis bietet.

Der Momijidani Park ist besonders schön im Herbst mit seinen auffälligen Ahornblättern und im Frühling für Kirschblüten. Auf der ganzen Insel begegnen Sie sanften wilden Sikahirschen.

Miyajima hat ein gemäßigtes Klima, das es das ganze Jahr über angenehm macht. Die günstigsten Zeiten für einen Besuch sind im Allgemeinen Ende März bis Anfang April für Kirschblüten und Oktober bis November für leuchtende Herbstfarben, insbesondere im Momijidani Park und auf dem Berg Misen. Diese Hauptsaison kann jedoch viele Besucher anziehen, daher ist eine frühzeitige Buchung der Unterkunft ratsam. Mai und September bieten angenehme Temperaturen und weniger Besucher. Für das ikonische „schwimmende“ Torii-Tor konsultieren Sie den Gezeitenplan und planen Sie Ihren Besuch für die Flutzeit.

Miyajima ist über eine kurze Fährfahrt vom Hafen Miyajimaguchi auf dem Festland aus gut erreichbar. Vom Bahnhof Hiroshima nehmen Sie die JR Sanyo Linie zum Bahnhof Miyajimaguchi (ca. 20-30 Minuten), dann ist es ein kurzer Spaziergang zum Fährterminal. Inhaber eines Japan Rail Pass können die JR-Fähre kostenlos nutzen. Direkte Boote sind auch vom Hiroshima Peace Park aus verfügbar, diese sind jedoch nicht im JR Pass enthalten.

Sobald Sie auf der Insel sind, sind die meisten Sehenswürdigkeiten vom Fährterminal aus zu Fuß erreichbar. Eine kleine Besuchersteuer von 100 Yen ist in den Fährtickets enthalten, um den Umweltschutz und die Instandhaltung historischer Stätten zu unterstützen. Obwohl es möglich ist, ein Auto per Fähre mitzubringen, wird generell empfohlen, es am Bahnhof Miyajimaguchi stehen zu lassen, da es auf der Insel Verkehrsbeschränkungen gibt. Erwägen Sie eine Übernachtung, um die ruhigere Atmosphäre der Insel zu erleben, nachdem die Tagesausflügler abgereist sind.