Songpan

Songpan, auch bekannt als Songzhou Ancient Town, ist eine historische Siedlung im nordwestlichen Teil der Provinz Sichuan, China. Auf einer Höhe von 2.850 Metern gelegen, dient es als entscheidendes Tor zu den berühmten Naturwundern des Jiuzhaigou-Tals und des Huanglong-Nationalparks. Die klare alpine Luft der Stadt, die Steinstraßen und die umliegenden schneebedeckten Berge vermitteln das Gefühl, in der Zeit zurückzureisen. Songpans einzigartiger Charakter beruht auf seinem multikulturellen Erbe, wo Han-, tibetische, Qiang- und Hui-Gemeinschaften seit Jahrhunderten nebeneinander existieren und seine Architektur, Küche und Bräuche beeinflussen.

Historisch gesehen war Songpan über 2.000 Jahre lang ein bedeutendes militärisches und Handelszentrum, das oft als 'Westportal von Sichuan' bezeichnet wurde. Seine strategische Lage machte es zu einem wichtigen Außenposten zur Kontrolle von Bergpässen und zur Sicherung von Grenzen. Heute bietet Songpan ein authentischeres und weniger kommerzialisiertes Erlebnis im Vergleich zu einigen anderen alten Städten und lädt Reisende ein, seine beständige Geschichte und seine vielfältige kulturelle Vielfalt in einem gemächlichen Tempo zu erkunden.

Ein Grenzposten und Kreuzungspunkt der Kulturen

Songpans Geschichte reicht über 2.000 Jahre zurück, wobei seine Ursprünge auf die Westliche Han-Dynastie (206 v. Chr. – 9 n. Chr.) zurückgeführt werden, als die Region bereits ein strategisches Tor war. Während der Tang-Dynastie (618–907 n. Chr.) gewann es als Songzhou-Präfektur an Bedeutung und wurde zu einem wichtigen administrativen und militärischen Zentrum an der Grenze des Reiches. In dieser Zeit war Songpan ein Schlachtfeld zwischen der Tang-Dynastie und dem Tibetischen Reich.

Eines der bedeutendsten historischen Ereignisse, das mit Songpan verbunden ist, ist die Heiratsallianz im Jahr 641 n. Chr. zwischen Prinzessin Wencheng von der Tang-Dynastie und König Songtsen Gampo von Tibet. Diese Vereinigung, die oft durch Statuen des königlichen Paares am Stadteingang symbolisiert wird, spielte eine entscheidende Rolle bei der Entschärfung von Spannungen und der Förderung des kulturellen Austauschs zwischen den beiden Reichen. Die Reise von Prinzessin Wencheng durch Songpan ist eine legendäre Erzählung von Frieden und dem Beginn der multiethnischen Koexistenz.

Die Stadt erreichte während der Ming-Dynastie (1368–1644) ihren militärischen und architektonischen Höhepunkt, als die beeindruckenden Stadtmauern errichtet wurden. Diese Mauern, die aus riesigen blauen Ziegeln aus Klebreis, Kalk und chinesischem Holzöl gebaut wurden, sind etwa sechs Kilometer lang und über 10 Meter hoch und zeugen von der defensiven Bedeutung der Stadt. Songpan florierte auch als wichtiges Zentrum entlang der alten Teepferdestraße, wo Han-Kaufleute Tee und Seide gegen tibetische Pferde und Felle tauschten, was zu seinem wirtschaftlichen Wohlstand und seiner multikulturellen Entwicklung beitrug.

Während der Qing-Dynastie und bis in die Neuzeit entwickelte sich Songpan weiter zu einem Schmelztiegel der Han-, tibetischen, Qiang- und Hui-Kulturen, eine Vielfalt, die sich noch heute in seiner Architektur, seinen Bräuchen und seinem täglichen Leben zeigt. Im Jahr 1935 marschierte die zurückziehende Chinesische Volksbefreiungsarmee unter der Führung von Mao Zedong und Zhou Enlai durch das Plateau von Songpan und fügte seiner beständigen historischen Erzählung eine weitere Ebene hinzu.

Beginnen Sie Ihre Erkundung an der Songpaner Stadtmauer, die aus der Ming-Dynastie stammt. Sie können Abschnitte der Mauer erklimmen, um erhöhte Ausblicke auf die Stadt, die umliegende Berglandschaft und den durchfließenden Min-Fluss zu genießen. Die kunstvollen Gravuren auf den Bodenplatten am Fuße der Stadttore sind einen genaueren Blick wert.

Schlendern Sie entlang der Beijie Food Street, die mit Blumen und Pflanzen geschmückt ist, und stöbern Sie in den lokalen Geschäften. Beobachten Sie das lokale Leben an der Gusong-Brücke, wo Sie kleine Stände finden, die getrocknete Pilze, frisches Obst und andere lokale Produkte verkaufen. Für einen Panoramablick auf die Stadt und die schneebedeckten Berge begeben Sie sich zum Guanyin-Tempel (auch bekannt als Guanyin-Pavillon), der auf einem Hügel südwestlich von Songpan liegt.

Außerhalb der Altstadt können Sie eine Pferdetrekking-Tour in die nahe gelegenen Berge und Graslandschaften unternehmen, eine Erfahrung, die einen Einblick in das lokale Nomadenleben bietet. Das Mounigou Scenic Area mit seinem Zhaga-Wasserfall und dem Erdaohai-See bietet eine Alternative zum überfüllteren Jiuzhaigou und Huanglong und bietet Urwälder, alpine Seen und Wasserfälle. Der Chuanzhusi Lavender Farm ist ein romantischer Ort, den Sie zwischen Juni und September besuchen können.

Die beste Zeit für einen Besuch in Songpan ist im Allgemeinen von Mai bis Oktober. Der Sommer, insbesondere Juni, Juli und August, bietet eine kühle und grüne Landschaft mit Durchschnittstemperaturen von etwa 20 °C, was ideal ist, um der Hitze zu entkommen. Diese Zeit bietet auch die schönsten Wälder, Seen und Wasserfälle und ist perfekt zum Pilzesammeln. Der Sommer ist jedoch auch die Regenzeit, bringen Sie also einen Regenschirm und eine leichte Jacke mit.

Frühling (April-Juni) und Herbst (September-Oktober) bieten angenehmes Wetter und lebendige Farben, insbesondere in den Kalkablagerungspools der nahegelegenen landschaftlich reizvollen Gebiete. Während die Winter kalt und trocken sind, mit Temperaturen oft unter 0 °C, können die schneebedeckten Berge wirklich malerisch sein.

Songpan liegt etwa 322 km von Chengdu, der Hauptstadt der Provinz Sichuan, entfernt. Sie erreichen Songpan mit dem Bus vom Chadianzi Busbahnhof in Chengdu, die Fahrt dauert etwa 6 Stunden. Für eine schnellere Option nehmen Sie einen Hochgeschwindigkeitszug von Chengdu nach Zhenjiangguan (ca. 2 Stunden), dann einen kostenlosen Shuttlebus zum Songzhou Busbahnhof, der sich in der Nähe der Altstadt befindet. Der nächstgelegene Flughafen ist der Jiuzhai Huanglong Airport (JZH), etwa 25 Kilometer von Songpan entfernt, mit regelmäßigen Flügen von Chengdu, Chongqing, Xi'an und Peking.

Songpan liegt in großer Höhe (2.850 Meter über dem Meeresspiegel), achten Sie also auf Höhenkrankheit, insbesondere wenn Sie schnell anreisen. Die Stadt selbst ist leicht zu Fuß zu erkunden, aber Dreirad-Taxis sind für längere Strecken verfügbar. Die Unterkünfte reichen von einfachen Hostels bis hin zu komfortableren Hotels. Die lokale Küche umfasst Yak-Gerichte, traditionelle tibetische Speisen wie Gerstenkuchen und Buttertee sowie Wildpilze.