Cannes

Cannes sfoggia il suo glamour all'esterno, motivo per cui la maggior parte dei visitatori non vede la città che vi si cela. La Croisette, le palme, gli undici giorni di red carpet a maggio, sono reali, ma sono anche recenti e superficiali. Affacciati sul lungomare e guarda oltre l'acqua: due basse isole verdi si trovano a un miglio al largo, e su una di esse un prigioniero il cui nome nessuno conosce fu rinchiuso per undici anni, mentre sull'altra i monaci producono vino dalla caduta di Roma.

Sali sulla collina di Le Suquet dietro il porto vecchio e l'equazione si ribalta. Lassù, nel villaggio di pescatori originale, una torre di guardia quadrata del 1385 domina il porto turistico pieno di superyacht. Cannes ha trascorso la maggior parte della sua vita come luogo dove gli uomini uscivano in barca di notte e tornavano con il pesce del mattino. Lo smoking è arrivato dopo, ed è stata un'idea di un inglese.

Questa passeggiata riguarda la città dietro il festival: la cella, i salmi, la cattedrale di cartone, la cortigiana e le cupole, l'isola che rifiuta silenziosamente di cambiare.

Dal villaggio di pescatori alla Riviera

Cannes nacque sulla collina che la gente del posto chiama Le Suquet, sito originale della città e un tempo avamposto romano. Dopo la caduta di Roma, i predoni saraceni devastarono la costa per secoli finché i monaci dell'Abbazia di Lérins, sull'isola di Saint-Honorat al largo, presero in mano la terraferma e la fortificarono. La loro torre quadrata, eretta su Le Suquet nel 1385, fungeva sia da posto di guardia che da rifugio. Sotto di essa, nel XVII secolo, un villaggio di pescatori si era stabilito lungo la riva, i cui uomini uscivano in barca di notte per scaricare il pescato del mattino.

L'incidente che ha reso Cannes

Per la maggior parte della sua storia, Cannes è stata un luogo di passaggio. Ciò cambiò nel 1834, quando l'ex Lord Cancelliere britannico, Henry Brougham, in viaggio verso sud con una figlia malata, trovò la sua strada per l'Italia bloccata al fiume Varo da una quarantena per colera. Costretto a fermarsi, alloggiò in una locanda a Cannes, mangiò la zuppa di pesce locale, gli piacque ciò che vide e si costruì una villa. Convince i suoi ricchi amici inglesi a seguirlo. Piantarono palme e mimose, gli inglesi e poi i russi vennero a svernare sulla costa, e il sonnolento villaggio divenne una località turistica.

Un festival nato contro il fascismo

Il festival del cinema fu concepito nel 1938 come risposta francese a Venezia, il cui festival Mussolini e Hitler avevano trasformato in uno strumento di propaganda. Cannes fu scelta nel maggio 1939; la prima edizione era prevista per quel settembre. Crollò prima ancora di iniziare. La guerra fu dichiarata il 3 settembre 1939, il festival fu abbandonato e fu proiettato un solo film. Il festival che il mondo conosce ripartì nel 1946 e da allora ha definito l'immagine della città.

Le Suquet e il porto vecchio

Inizia da dove è iniziata Cannes. I vicoli de Le Suquet salgono dal Vieux Port fino alla torre quadrata del 1385 e alla chiesa di Notre-Dame d'Espérance, il cui campanile rinascimentale fu completato nel 1627. La cima, il Castre, ospita l'antico castello dei monaci di Lérins, ora un museo. Dall'alto si gode una vista sulla baia, le isole e l'intera geografia della città a colpo d'occhio.

Marché Forville

Ai piedi della collina, il Marché Forville è lo stomaco operoso di Cannes, costruito inizialmente come mercato coperto nel 1884 e ricostruito nel 1934. Prodotti provenzali, pesce fresco, formaggio e fiori, più affollato al mattino e chiuso il lunedì per un mercatino dell'usato.

Le Isole Lerins

Un traghetto di 15-20 minuti dal Porto Vecchio raggiunge l'Île Sainte-Marguerite, dove il Fort Royal custodisce la cella dell'Uomo dalla Maschera di Ferro e il Musée de la Mer. L'isola è senza auto, circondata da un sentiero di 9 km attraverso pini d'Aleppo. La più piccola Île Saint-Honorat appartiene al suo monastero cistercense; si può visitare l'abbazia, percorrere i vigneti e acquistare il vino dei monaci.

La Croisette e il Palais

Il Boulevard de la Croisette costeggia il lungomare passando davanti ai grandi alberghi, tra cui il Carlton con le sue due famose cupole. Accanto al Palais des Festivals, l'Allée des Étoiles ospita le impronte delle mani delle star. Si possono vedere i gradini del red carpet tutto l'anno.

Primavera e autunno

Da maggio a giugno e da settembre a ottobre offrono clima mite, mare balneabile e giardini in fiore senza la folla di piena estate. Queste sono le migliori finestre per visitare le isole e Le Suquet.

Il festival

Il Festival di Cannes dura circa undici giorni a metà maggio; nel 2026 si è svolto dal 12 al 23 maggio. La città è elettrica ma affollata, costosa, e gran parte della zona del Palais è accessibile solo con accredito. Venite per lo spettacolo, non per una passeggiata tranquilla.

Estate

Luglio e agosto sono caldi e affollati, le spiagge piene, i prezzi al loro apice. Le isole Lerins sono una fuga fresca e verde nei giorni più caldi.

Inverno

Tranquillo, mite ed economico. Alcuni traghetti per le isole e ristoranti hanno orari ridotti, ma Le Suquet e i mercati continuano, e avrete la città quasi tutta per voi.

Come arrivare

L'aeroporto di Nizza Costa Azzurra si trova a circa 25 km; i treni corrono lungo la costa e fermano alla stazione centrale di Cannes. Il centro storico e la Croisette sono raggiungibili a piedi da lì.

Come raggiungere le isole

I traghetti per le Isole Lerins partono dal Vieux Port, a circa 15-20 minuti di traversata. Non sono ammessi auto, biciclette o scooter sulle isole, quindi pianificate di camminare. Portate acqua e protezione solare; l'ombra è limitata sui sentieri di Sainte-Marguerite.

Come muoversi in città

Cannes è compatta e si visita meglio a piedi. La salita a Le Suquet è ripida ma breve. Il lungomare è pianeggiante per tutta la lunghezza della Croisette.

Denaro e orari

I prezzi aumentano enormemente durante il festival e l'alta stagione estiva. Il Marché Forville è più vivace al mattino. Controllate l'orario dell'ultimo traghetto prima di attraversare per le isole, poiché i monaci di Saint-Honorat chiedono a tutti i visitatori di partire con l'ultima barca.

Rispetto

Saint-Honorat è un monastero vivente. Vestitevi e comportatevi di conseguenza, e rimanete sui sentieri e nei vigneti segnalati.