Austin

テキサス州の州都オースティンは、自信を持って独自のペースで進んでいます。「Keep Austin Weird」という非公式のスローガンで知られるこの街は、活気あるテクノロジー産業と、断固として独立した芸術・音楽シーンが共存する場所です。ヒルカントリーの東端、コロラド川沿いに位置するオースティンは、自然の美しさと都市のエネルギーが独特のブレンドで融合しています。

人口96万人以上を誇るオースティンは、米国で12番目に人口の多い都市であり、2010年以降で最も急速に成長している大都市の一つです。オースティン市民は、政府職員、大学生、ミュージシャン、ハイテク労働者など、多様な人々で構成されています。「世界のライブミュージックの都」としての街の評判は、数百もの会場で毎晩様々なジャンルのライブパフォーマンスが開催されていることからも、十分に裏付けられています。

音楽だけでなく、オースティンはその象徴的なコウモリのコロニーからユニークなアートインスタレーション、そして世界クラスのテキサスバーベキュー、多様なフードトラック、そして欠かせない朝食タコスで称賛される食のシーンまで、その風変わりな個性を称賛しています。この街は、あらゆる角を曲がるたびに予期せぬ発見を約束し、探検を誘います。

オースティンの物語は、公式な設立のはるか以前から始まっており、この地域の人の居住は、少なくとも13,000年前の旧石器時代にまで遡ります。紀元前9200年頃のクロビス文化の証拠が見つかっており、古期時代の遺物からは5,000年前のものと推定されています。

1830年代に開拓者たちがコロラド川沿いに定住し始めました。1839年、この地は独立したテキサス共和国の永久首都として選ばれ、一時的に「ウォータールー」という名前で法人化されました。その後まもなく、テキサスの「父」であり共和国初の国務長官であったスティーブン・F・オースティンを称えて、オースティンと改名されました。

オースティンが首都に指定されたことは当初論争を呼びました。サム・ヒューストンを含む反対派は、メキシコ軍やネイティブアメリカンの部族からの攻撃に対して脆弱であると指摘しました。1842年にメキシコ軍がサンアントニオを占領した際、ヒューストンは国立公文書館をヒューストンに移すよう命じましたが、この決定はオースティンからの集団によって阻止され、文書は「アーカイブ戦争」として知られる出来事で回収されました。テキサスが1846年にアメリカ合衆国に加盟した際に、オースティンは正式に州都となりました。

経済成長は当初遅々として進まず、1880年から1920年の間にオースティンの人口はテキサス州で4番目から10番目に減少しました。しかし、1871年のヒューストン・アンド・テキサス・セントラル鉄道の到着により、オースティンは交易センターへと変貌しました。1888年のテキサス州議会議事堂の完成と、1883年に最初の授業が行われたテキサス大学オースティン校の設立により、この街は1870年代から1880年代にかけて政治的・教育的中心地としての役割を確固たるものにしました。州議会議事堂自体は、米国で面積が最大の州議会議事堂であり、ワシントンD.C.の米国連邦議会議事堂よりも高いことで注目に値します。

20世紀後半、オースティンは多くのテクノロジー企業の急速な流入により「シリコンヒルズ」というニックネームを獲得し、経済をさらに多様化させ、継続的な成長に貢献しました。

3月から10月にかけて、夕暮れ時にアーン・W・リチャーズ・コングレス・アベニュー橋を訪れ、北米最大の都市コウモリのコロニーである最大150万匹のメキシカンフリーテイルコウモリの驚異的な飛翔を目撃することから探検を始めましょう。建築の驚異を別の角度から見るには、米国最大の州議会議事堂である印象的なピンクの花崗岩の建物、テキサス州議会議事堂を見学しましょう。

レディ・バード湖を訪れて、パドルボード、カヤック、カヌーを楽しんだり、10マイルのアン・アンド・ロイ・バトラー・ハイク・アンド・バイク・トレイルを散策したりして、オースティンのアウトドアを満喫しましょう。涼むには、年間平均気温が68〜70度の3エーカーの泉水プールがあるジルカー公園内のバートン・スプリングス・プールへ向かいましょう。バートン・クリーク・グリーンベルトは、ハイキング、サイクリング、ロッククライミングのための12マイルのトレイルを提供しており、彫刻の滝やツインフォールズのような水泳場もあります。

廃品を利用して作られた広大なアートインスタレーションであるカテドラル・オブ・ジャンク（要予約）を訪れて、オースティン独自の文化に触れましょう。エキセントリックなショップ、レストラン、ライブミュージック会場があるサウス・コングレス・アベニュー（SoCo）を探索しましょう。オースティンが誇る食のシーンを味わうには、街中に点在する多くのフードトラックを探し、朝食タコスからグルメ料理まで、あらゆるものを味わいましょう。

オースティンを訪れるのに最も快適な時期は、春（3月〜5月）と秋（9月〜11月）です。これらのショルダーシーズン中は、気温は摂氏15度から27度程度で、アウトドアアクティビティや街の散策に最適です。春にはフェスティバルや野花が咲き、秋には快適な気温と多くのイベントが楽しめます。夏（6月〜8月）は暑く湿度が高く、気温はしばしば35度を超えますが、ホテルの料金は安くなることがあります。冬（12月〜2月）は穏やかで予算に優しく、混雑も少ないですが、気温が低いと一部のアウトドアウォーターアクティビティが制限される場合があります。

オースティンでの移動は、様々な交通手段で簡単に行えます。キャピタル・メトロ（CapMetro）は、500平方マイルのエリアをカバーする53路線、3,000以上のバス停を持つ市営バスシステムを運営しています。CapMetroは、ダウンタウン・オースティンとリアンダー市を結ぶ32マイルのハイブリッド鉄道線であるメトロレールも運行しており、9つの駅があります。バスと通勤鉄道の両方に1日乗車券が利用可能です。

配車サービスやタクシーも容易に利用できます。自転車を好む方には、街中に設置されたオースティンBサイクルステーションを通じて自転車のレンタルが可能であり、多くの自転車店では時間単位または日単位のレンタルを提供しています。地元のサイクリストが牽引するペディキャブも、チップ制でダウンタウン・オースティンを移動するユニークな方法です。

車で移動する場合、ダウンタウンの駐車場情報（メーターの取り締まり時間や駐車場・ガレージの地図など）は、市の駐車場エンタープライズのウェブページで見つけることができます。オースティン・バーグストロム国際空港（AUS）には、主要なレンタカー会社やシャトルサービスがあります。