Palmer

パーマー、アラスカは、最後のフロンティアの多くとは一線を画す特徴を持っています。その基盤は、漁業、金、石油ではなく、より静かで予想外のもの、すなわち農業にあります。パイオニアピークの鋭い尖塔とマトナスカ川の編み込まれた流れに囲まれたパーマーは、その開拓者精神と現代的で創造的な精神のバランスをとっています。アンカレッジから北東に約42マイルの肥沃なマトナスカバレーに位置するパーマーは、農業遺産とアラスカの雄大な山の魅力をユニークに融合させています。

この町の物語は、大恐慌時代の大胆な実験から始まります。当時、苦境にあった農民コミュニティが、開拓的な農業イニシアチブを築くためにここに再定住させられました。今日、パーマーはその記録的な巨大野菜で知られており、その独特の微気候と農民コミュニティの永続的な決意の証となっています。歩きやすいダウンタウン、地元の店、そして強いコミュニティ意識を持つパーマーは、訪問者にその過去を探求し、アウトドアアクティビティを楽しみ、真に個性的なアラスカの魅力を体験することを奨励しています。

マトナスカ・コロニー・プロジェクト

パーマーの最も特徴的な歴史的章は、フランクリン・ルーズベルト大統領のニューディール政策から生まれたユニークなイニシアチブであるマトナスカ・バレー・コロニー・プロジェクトが1935年に始まったことです。大恐慌の間、連邦緊急救済局は、失業を緩和し、自立を達成できる地域に移住させることで、苦境にある農家を支援しようとしました。肥沃な土壌と長い夏の日の出時間を誇るマトナスカ・バレーは、農業実験の理想的な場所として特定されました。主にミシガン州、ウィスコンシン州、ミネソタ州の干ばつに苦しむ203家族が、この野心的な再定住計画のために選ばれました。

これらの入植者は、1935年の初夏に列車と船で、当時辺境の拠点だったパーマーに到着しました。開拓地が整備され、基本的な家屋と納屋が建設される間、彼らは当初テント都市で生活しました。各家族は40エーカーの土地を抽選で割り当てられ、生のアラスカの土地を生産的な農場に変えるという困難な作業が始まりました。アラスカ農村復興公社（ARRC）がコロニーを管理し、入植者が自立するまで購入またはリースするための物資と設備を提供しました。多くの家族が困難に直面し、最初の数年以内に一部が去りましたが、粘り強く続けた人々は、パーマーの農業センターとしての将来の基盤を築きました。1965年までに、元の家族のうち20家族だけがバレーで農業を続けていましたが、彼らの遺産はこの地域を変革し、パーマーを農業生活様式を発展させた唯一のアラスカのコミュニティにしました。

初期住民と産業開発

マトナスカ・コロニー以前は、マトナスカ・バレーはデナインア族とアトナ族のアサバスカン族が季節的に居住しており、彼らは豊富な天然資源を狩猟と漁業に利用していました。19世紀後半、米国政府はパーマーの北に位置するマトナスカ炭田に興味を持ち、1904年にアラスカ中央鉄道の建設につながりました。第一次世界大戦の勃発により、米国海軍艦艇を燃料とする高品質の石炭の必要性がさらに高まり、1917年までに米国海軍はセワードからチカラフンまで鉄道を建設しました。初期の起業家であるジョージ・パーマーは、1890年代にこの地域に交易所を設立し、パーマーの町は毛皮商人、罠猟師、金鉱夫にとってアラスカ内陸への玄関口として機能しました。1914年には、大規模なコロニープロジェクトの前に、最初の開拓者が到着し、この地域の初期の農業努力に貢献しました。パーマーは1951年に準州政府の下で正式に市として法人化されました。

パーマー・ビジター・インフォメーション・センター＆ミュージアムから探索を始めましょう。素朴な丸太小屋に収められたこのセンターでは、洞察を得たり、歴史展示を見学したり、無料のコーヒーを楽しんだりできます。ビジターセンターの隣には、パーマー・ショーケース・ガーデンがあり、印象的な花々とこの地域で有名な巨大野菜が展示されており、バレーの印象的な栽培能力を垣間見ることができます。

パーマーのユニークな歴史をさらに深く掘り下げるには、1930年代のオリジナルの農家で、当時の遺物で丁寧に保存・装飾されたコロニー・ハウス・ミュージアムを訪れてください。パーマーを特徴づける農業景観や他の遺産の農場を見るために、ファーム・ループ・ロード沿いの景色の良いドライブを検討してください。動物との触れ合いには、オオツノヒツジ牧場（Musk Ox Farm）で、これらの古代の北極動物と世界で最も暖かい繊維の一つであるキビュートの収穫について学ぶためのガイド付きツアーに参加できます。トナカイ牧場（Reindeer Farm）でも、トナカイに餌をあげたり触ったりできる家族向けの機会を提供しています。

アウトドア愛好家には、ハッチャー・パスが雄大な山の景色、ハイキングコース、金鉱採掘の遺物が残る歴史的なインディペンデンス・マイン州立史跡公園を提供しています。アラスカ最大の道路アクセス可能な氷河であるマトナスカ氷河を、ガイド付きハイキングやエアボートツアーで探索することもできます。マトナスカ・バレーの広大な景色を見るには、1.5マイルのウェスト・バット・トレイルを登ってボーデンバーグ・バットの頂上まで行きましょう。夏には、地元の農産物、工芸品、食品、ライブ音楽が集まる毎週のフライデー・フリング・マーケットをお見逃しなく。

パーマーを訪れるのに最適な時期は、主に希望するアクティビティによって異なります。温暖な気候での冒険、長い日照時間、最適なハイキングや観光には、6月から8月が最適で、7月が最も暖かい月です。この時期は、有名なアラスカ州フェアとも重なり、労働者の日に終了し、この地域の巨大野菜が展示されます。

晩春（5月から6月上旬）は、日照時間が増え、雪が溶けて野生動物が活発になる静かな時期です。初秋（8月下旬から9月）は、壮大な紅葉、涼しい気温、そして夜が長くなるにつれてオーロラを目撃する最初のチャンスをもたらします。雪のアクティビティや最高のオーロラ観賞には、12月から3月が最適です。

パーマーはアンカレッジから北東に約42マイルに位置し、グレン・ハイウェイ経由でレンタカーで簡単にアクセスできます。パーマーには小さな地域空港（Warren "Bud" Woods Palmer Municipal Airport, PAQ）がありますが、テッド・スティーブンス・アンカレッジ国際空港（ANC）に飛んでからレンタカーを利用するのが一般的で、柔軟性があります。町自体は歩きやすく、特にダウンタウンエリアは徒歩で探索するのに楽しいです。

パーマー・ビジター・インフォメーション・センターは、723 S. Valley Wayにあり、年間を通じて営業しており、地図、ツアーガイド、知識豊富なスタッフが旅程をサポートします。また、6月から8月にかけては、歴史地区のセルフガイドオーディオツアーやガイド付き「ウォーク＆トーク」ツアーも提供しています。宿泊施設は、ホテルやロッジからRVパークやキャンプ場まで様々です。冬は寒く雪が多く、夏は約19時間、冬は約5.5時間と、一年を通して日照時間が大きく変動することに備えてください。