Quito

エクアドルの首都キトは、海抜9,350フィート（2,850メートル）のアンデス山脈の谷に位置し、世界で最も高い首都の一つです。この街は、活火山であるピチンチャ山をはじめとするドラマチックな火山に囲まれ、印象的な自然の背景を提供しています。1978年からユネスコ世界遺産に登録されている、驚くほど保存状態の良い歴史地区は、狭い路地、壮大な広場、華麗な教会が並び、植民地時代の過去の証となっています。

キトは、古代のコロンブス以前の文明とスペイン植民地時代の建築遺産が出会い、先住民文化と活気ある近代社会が共存する、魅惑的なコントラストの街です。その中心的な立地から、アマゾンの熱帯雨林やガラパゴス諸島を含むエクアドルの多様な地域への玄関口となっています。赤道上に位置するこの街は、年間を通じて比較的一定で穏やかな気候に恵まれています。

古代の集落から植民地時代の壮麗さへ

現在のキトにあたる地域は、数千年にわたる歴史を持っています。イラロ火山の斜面で見つかった考古学的証拠は、紀元前8000年頃には狩猟採集民がここで黒曜石の道具を使用していたことを示唆しています。紀元前1500年までには、コトコラオ文化が市の北部で恒久的な集落を確立しており、この谷での長期にわたる定住生活の伝統を示しています。この街の名前は、スペイン人が到着する数世紀前にこの谷に住んでいたインカ以前の部族、キトゥ族に由来しています。

15世紀後半、インカ帝国の皇帝ワナ・カパックがキトゥ族を征服し、この地域をタワンティンスーヤに編入し、キトをクスコと並ぶ戦略的な権力の中枢としました。1534年にセバスティアン・デ・ベナルカサル率いるスペインのコンキスタドールが到着した際、インカの将軍ルミニャウィは、その宝物がスペイン人の手に渡るのを防ぐため、街を焼き払ったと伝えられています。スペイン人は1534年12月6日にサン・フランシスコ・デ・キトを正式に建都し、インカの遺跡の上に直接建設しました。カトリックが確立され、エクアドル初の教会は、市の公式な建都よりも前にキトに建てられました。

スペイン植民地時代には、キト独特の建築的・芸術的遺産が発展しました。1552年の美術学校の設立は、「エスクエラ・キテーニャ」（キト美術学校）につながり、先住民とスペインの影響を融合させた宗教芸術運動となり、驚くべき彫刻や絵画の遺産を残しました。キトは20世紀初頭まで国の中心であり続けましたが、経済力はグアヤキルに移りました。この街はスペイン支配に対する反乱の中心地であり、1765年と1809年に蜂起がありました。1809年8月10日、キトはラテンアメリカで最初にスペインからの独立を宣言した都市となり、「Luz de América」（アメリカの光）というニックネームを得ました。スペインからの最終的な独立は、1822年5月24日のピチンチャの戦いで達成されました。1978年、キトの歴史地区は、ユネスコ世界文化遺産に登録された最初の都市の一つとなり、その驚くほど保存状態の良い植民地時代の建築が評価されました。

1978年からユネスコ世界遺産に登録され、ラテンアメリカで最も保存状態の良い植民地時代の中心地の一つであるキトの歴史地区から探索を始めましょう。大統領官邸、メトロポリタン大聖堂、その他の植民地時代の建物に囲まれたプラザ・グランデ（独立広場）を散策してください。豪華な内装で知られるラ・コンパニーア・デ・ヘスス教会は必見です。南米で最も古く、最も大きな宗教複合施設の一つであるサン・フランシスコ教会と修道院は、精巧な木彫りと16世紀の歴史を感じさせます。

街の広大な眺めを楽しむには、タクシーまたはツアーバスでエル・パネシージョの丘へ行き、翼のあるキトの聖母像をご覧ください。あるいは、ピチンチャ火山のテレフェリコ・ケーブルカーに乗って、街と周囲のアンデス山脈の壮大な景色を眺めるのも良いでしょう。市内中心部から少し北へ行くと、ミタ・デル・ムンド（世界の真ん中）のモニュメントがあり、赤道上に立つことができます。カフェ、ギャラリー、職人の店が並ぶ石畳の通り、ラ・ロンダ通りは、夕方になると活気づきます。地元の生活や工芸品に触れるには、メルカド・セントラルやエル・エヒド公園の週末のクラフトマーケットを訪れてみてください。

キトは、その標高と赤道への近さにより、年間を通じて一貫して快適な気温を持つ亜熱帯高地気候を経験します。この街には、6月から9月までの乾季（夏）と、9月から5月までの雨季（冬）の2つの主要な季節があります。訪問に最も人気のある時期は、晴れた空と探索に適した快適な条件を提供する乾季の6月から9月です。7月と8月は、雨が少なく、日中の平均最高気温が18〜21℃（64〜70°F）であるため、特に良い月です。雨季でも、雨はしばしば短く激しい降り方で、主に午後に降るため、午前中は穏やかで晴れたままです。

キトは海抜9,350フィート（2,850メートル）の標高に位置しているため、高山病の可能性に注意することが重要です。十分な水分を摂取し、休息を取り、予防策について医師に相談することを検討してください。日中の気温は穏やかですが、夜は冷え込むことがあるため、暖かい服を含む重ね着できる服装をパッキングしてください。この標高での高い紫外線量のため、日焼け止めと帽子は必須です。

マリスカル・スクレ国際空港（UIO）は、歴史地区から約45分の場所にあります。タクシーは容易に利用でき、街の移動やエル・パネシージョのような景勝地への移動には一般的に手頃な価格です。キトの歴史地区は徒歩で探索するのが最適で、無料のウォーキングツアーも利用できます。市の主要なバスターミナルであるテルミナル・テレストレ・キトゥンベは、エクアドルの他の地域への接続を提供しています。キトはショップやマーケットのある近代的な都市ですが、エクアドルは米ドルを公式通貨としているため、少額の米ドル紙幣を持ち歩くのが賢明です。