Pingyao

Pingyao, um Patrimônio Mundial da UNESCO na província central de Shanxi, oferece uma jornada rara e tangível pela China Imperial. Esta antiga cidade murada é um dos exemplos mais bem preservados de uma cidade chinesa Han das dinastias Ming e Qing. Seu plano urbano bem conservado, completo com imponentes muralhas da cidade, casas tradicionais com pátio e um labirinto de ruas estreitas, proporciona uma experiência histórica coerente e imersiva.

Entrar pelos portões de Pingyao é como entrar em um museu vivo, onde o ritmo diminui e os sons da vida moderna desaparecem. A autenticidade da cidade é uma característica marcante, apresentando um quadro da vida, comércio e religião tradicionais chinesas que foram em grande parte perdidos em outros centros urbanos em rápido desenvolvimento. É um lugar onde a história não é apenas exibida atrás de vidro, mas o rodeia, convidando à exploração de suas vielas de paralelepípedos e estruturas centenárias.

Da Fortaleza Antiga ao Centro Financeiro

As origens de Pingyao remontam a mais de 2.800 anos, à Dinastia Zhou Ocidental (827-782 a.C.), quando foi inicialmente construída como uma fortaleza. O General Yin Jifu estabeleceu rampas de terra para defesa durante este período. A área passou por vários estados, pertencendo a Jin durante o período das Primaveras e Outonos e, posteriormente, a Zhao durante a era dos Reinos Combatentes. Sob a Dinastia Qin, a cidade era conhecida como Pingtao e, durante a Dinastia Han, tornou-se a sede de uma administração de condado.

As muralhas icônicas da cidade, que em grande parte definem sua aparência atual, foram reconstruídas e expandidas em 1370, durante o início da Dinastia Ming. Essas fortificações, com uma média de 12 metros de altura e mais de seis quilômetros de circunferência, apresentam 72 torres de vigia e 3.000 ameias. O layout dentro dessas muralhas, uma grade apertada de ruas, casas com pátio, templos e edifícios oficiais, permaneceu notavelmente estável por séculos.

A proeminência econômica de Pingyao começou a crescer a partir do século XVI, culminando no século XIX, quando emergiu como um importante centro financeiro. Mais de vinte bancos de remessa, ou piaohao, operavam na cidade, com Rishengchang, fundado em 1823, tornando-se o mais influente. Essas instituições revolucionaram as finanças ao introduzir remessas por papel, permitindo que os comerciantes transferissem dinheiro por longas distâncias sem os riscos de carregar prata física. Rishengchang, frequentemente chamado de o primeiro banco de remessa da China, controlou uma parte substancial do comércio de prata da China em seu auge. Esse período de prosperidade, no entanto, começou a desmoronar após a queda da Dinastia Qing em 1912, levando ao fechamento de Rishengchang em 1914.

Em 1997, a cidade antiga de Pingyao, juntamente com os templos próximos de Shuanglin e Zhenguo, foi designada Patrimônio Mundial da UNESCO, reconhecendo sua preservação excepcional do planejamento urbano e arquitetura das dinastias Ming e Qing.

Comece sua exploração com um passeio ao longo da Muralha da Cidade de Pingyao. Esta fortificação da era Ming, com 12 metros de altura, circunda completamente a cidade antiga, oferecendo vistas panorâmicas dos telhados, torres de templos e ruas estreitas no interior. De cima, você pode apreciar a forma única de 'tartaruga' da cidade, um símbolo de longevidade.

Em seguida, mergulhe no mundo das finanças chinesas antigas na Casa de Câmbio Rishengchang. Considerada o primeiro banco da China, este complexo do século XIX exibe balcões originais, documentos históricos e até um cofre subterrâneo, revelando o passado de Pingyao como um importante centro financeiro.

Explore o Antigo Escritório do Governo (Yamen), um grande complexo da dinastia Qing que abrigava tribunais, prisões e salões cerimoniais. Reencenações ao vivo de julgamentos antigos são às vezes realizadas aqui, trazendo a história à vida.

Passeie pela Rua Ming-Qing (Rua Sul), a principal via pedestre ladeada por lojas tradicionais, casas de chá e lanternas vermelhas. À noite, a rua brilha com lanternas, criando uma atmosfera mágica.

Para uma experiência mais tranquila, visite o Templo de Confúcio, um local sereno com arquitetura tradicional chinesa que remonta a mais de 700 anos. É considerado o Templo de Confúcio mais bem preservado da China. Perto dali, o Templo do Deus da Cidade oferece esculturas impressionantes em seu cenário taoísta.

Fora das muralhas da cidade, considere uma visita ao Templo Shuanglin, conhecido por sua coleção de mais de 2.000 estátuas de argila decoradas, muitas datando dos séculos XII a XIX. Outra opção é o Templo Zhenguo, que apresenta o Santuário Wanfo, um dos edifícios de madeira mais antigos da China construído sem pregos.

As épocas mais agradáveis para visitar Pingyao são durante a primavera (abril a maio) e o outono (setembro a outubro). As temperaturas são amenas, tornando confortável caminhar pelas muralhas da cidade e explorar as ruas estreitas. O outono também traz céus claros e o Festival Internacional de Fotografia de Pingyao, que atrai visitantes de todo o mundo.

O verão (julho a agosto) pode ser quente e úmido, com chuvas mais altas, e também vê picos de multidões. O inverno (dezembro a fevereiro) é frio, com temperaturas caindo abaixo de zero à noite, mas oferece uma experiência única e atmosférica com potencial neve. O Ano Novo Chinês em fevereiro é particularmente festivo, com lanternas vermelhas e danças de dragão transformando a cidade.

Pingyao é facilmente acessível por trem de alta velocidade, com a Estação Pingyao Gucheng a cerca de 15-20 minutos das muralhas da cidade antiga. Trens diretos estão disponíveis em grandes cidades como Pequim e Xi'an. O Aeroporto Taiyuan Wusu fica a aproximadamente 100 km de distância, com ônibus de translado conectando a Pingyao.

Dentro das muralhas da cidade antiga, carros não são permitidos, tornando-a ideal para caminhar ou andar de bicicleta. Carros turísticos movidos a bateria estão disponíveis para distâncias maiores. Um único ingresso, válido por três dias, concede acesso a cerca de 20 atrações dentro da cidade. Muitas pousadas dentro da cidade antiga são casas com pátio lindamente restauradas, oferecendo uma estadia tradicional. Ficar hospedado permite que você experimente as manhãs tranquilas da cidade e as noites iluminadas por lanternas após a partida da maioria dos grupos turísticos.