Tunja

Tunja, a capital do departamento de Boyacá, ergue-se a 2.820 metros (9.250 pés) acima do nível do mar, nas Cordilheiras Orientais dos Andes Colombianos. Esta cidade universitária, com uma população superior a 170.000 habitantes, oferece uma mistura de herança colonial e um clima fresco de altitude. Embora alguns viajantes possam passar por ela, Tunja convida à exploração por suas mansões coloniais bem preservadas, igrejas veneráveis e uma bela praça principal. Serve como um centro de transporte central em Boyacá, tornando-a uma base conveniente para descobrir cidades vizinhas.

A importância histórica da cidade vai além de sua arquitetura colonial. Tunja desempenhou um papel fundamental na luta pela independência da Colômbia, com a vizinha Puente de Boyacá sendo o local de uma vitória decisiva contra os espanhóis em 1819. A importância cultural da cidade é ainda mais enriquecida por suas raízes indígenas Muisca, pois originalmente era o assentamento Muisca de Hunza. A mistura única de Tunja de história pré-colombiana, encanto colonial e uma atmosfera acadêmica vibrante a torna um destino atraente para aqueles que buscam uma compreensão mais profunda do passado e presente da Colômbia.

## Do Coração Muisca à Capital Colonial A história de Tunja começa muito antes da chegada dos espanhóis, enraizada na civilização Muisca. A área era originalmente o assentamento de Hunza, nomeado em homenagem ao governante Muisca Hunzahúa. Descobertas arqueológicas na região datam de aproximadamente 150 a.C., indicando uma longa história de habitação humana. Os Muiscas, que falavam Chibcha, desenvolveram sua própria religião, calendário e mitologia intrincadas. De acordo com mitos Muiscas, a capital dos Muiscas do norte foi transferida para Hunza pelo cacique Goranchacha.

A chegada dos espanhóis marcou um ponto de virada significativo. Em 20 de agosto de 1537, o conquistador espanhol Gonzalo Jiménez de Quesada capturou o cacique Muisca Quemuenchatocha. A Tunja moderna foi oficialmente fundada pelo Capitão Gonzalo Suárez Rendón em 6 de agosto de 1539, estabelecendo uma praça principal e alocando terras para uma igreja e edifícios públicos. A cidade foi declarada cidade em 1541. Ordens religiosas logo seguiram, com franciscanos chegando em 1550, dominicanos um ano depois, agostinianos em 1585 e jesuítas em 1611, contribuindo para as inúmeras igrejas e conventos da cidade.

Tunja prosperou durante o século XVII, tornando-se um importante centro urbano na região. A cidade desempenhou um papel nos movimentos de independência, proclamando a República de Tunja em 9 de dezembro de 1811 e declarando independência absoluta da Espanha. No entanto, os espanhóis recapturaram a cidade em 1816. Um momento crucial na história colombiana se desenrolou perto de Tunja: a Batalha de Boyacá em 7 de agosto de 1819. Esta vitória decisiva para as forças de Simón Bolívar sobre os espanhóis abriu caminho para a independência da Colômbia. Ao longo do século XIX, apesar de períodos de estagnação em sua economia agrícola e artesanal, Tunja manteve sua importância política como capital do departamento de Boyacá. Hoje, a arquitetura colonial bem preservada de Tunja é um testemunho de seu passado complexo.

Comece sua exploração na Plaza de Bolívar, a praça principal da cidade, cercada por edifícios coloniais. Aqui, você encontrará a Basílica Catedral Metropolitana de Tunja, a catedral mais antiga da Colômbia, com construção iniciada em 1567. Uma curta caminhada da praça leva à Casa del Fundador Gonzalo Suárez Rendón, a casa do fundador da cidade, agora um museu que exibe a vida aristocrática do século XVI e apresenta afrescos originais. Outra mansão notável, a Casa de Don Juan de Vargas, também apresenta intrigantes pinturas de teto.

Tunja abriga inúmeras igrejas históricas. A Iglesia de Santo Domingo, construída em 1560, é considerada por muitos como a igreja ativa mais bonita da cidade, reconhecida por suas elaboradas esculturas barrocas douradas e mudéjares e pinturas de Gregorio Vásquez de Arce y Ceballos. A Capela de Santa Clara la Real, acreditada como o primeiro convento em Nova Granada, exibe uma rica mistura de imagens indígenas e católicas. Para um local histórico significativo, visite a Puente de Boyacá, localizada a cerca de 16 km ao sul de Tunja. Esta ponte reconstruída da era colonial comemora a Batalha de Boyacá, um evento crucial na independência da Colômbia.

Tunja experimenta um clima subtropical de altitude, caracterizado por pouca variação de temperatura ao longo do ano, com temperaturas médias diárias em torno de 19°C (66°F). As melhores épocas para visitar para atividades de clima quente e turismo geral ao ar livre são de meados de dezembro a início de março e de meados a final de junho. Esses períodos geralmente oferecem céus mais claros e menos chuva. Os meses mais chuvosos são tipicamente abril e outubro. Tenha em mente que dezembro e janeiro, bem como a Páscoa, são épocas de pico de turismo na Colômbia, portanto, espere preços mais altos e planeje reservar acomodações com antecedência.

Tunja fica a aproximadamente 2 a 3 horas de ônibus de Bogotá, com muitos ônibus passando pela cidade, pois ela fica na principal rodovia para a região caribenha. O Terminal de Transporte Juana Velasco de Gallo, inaugurado em 2019, fica a cerca de quatro quarteirões da Plaza de Bolívar e serve como o principal centro para ônibus intermunicipais e regionais. O centro da cidade é facilmente percorrido a pé. Tunja é considerada uma das cidades mais seguras das Américas, com uma baixa taxa de homicídios. No entanto, como em qualquer cidade, é sempre sábio estar ciente do seu entorno, especialmente à noite. As acomodações variam de casas de luxo a apartamentos, com o Centro Histórico sendo uma área recomendada para se hospedar devido à sua concentração de patrimônio colonial, lojas e restaurantes.