Cotacachi

Котакачи, мирный город в провинции Имбабура в Эквадоре, предлагает освежающее сочетание ремесленного наследия и природного величия. Известный как «Кожаная столица Эквадора», его улицы усеяны мастерскими, демонстрирующими многовековое мастерство. Город расположен в долине, обрамленной спящим вулканом Котакачи на западе и вулканом Имбабура на востоке, что обеспечивает постоянно весенний климат благодаря его экваториальному расположению.

Помимо репутации производителя кожи, Котакачи служит воротами в Экологический заповедник Котакачи-Кайапас, биоразнообразное пространство, включающее очаровательное озеро Куикоча. Сам город с населением около 10 000 человек сохраняет тихую, деревенскую атмосферу, что делает его излюбленным местом для тех, кто ищет более медленный темп жизни и глубокую связь с коренной культурой кичуа.

От инкских корней до экологического пионера

Район вокруг Котакачи имеет долгую и многослойную историю, с свидетельствами присутствия коренных народов, относящимися к доколониальным временам. Город был основан в 1544 году Педро де ла Пенья, который позже стал епископом Кито. Он вырос до значительного центра в империи инков при Уайна Капаке.

Котакачи и его окружающий кантон имеют значительное коренное население, причем народ кечуа составляет большой процент жителей. Эта сильная культурная самобытность отражается в местных традициях и празднованиях, таких как Инти Райми, фестиваль Солнца, который совпадает с июньским солнцестоянием и отмечает сезон сбора урожая. Еще одно важное празднование — Паукар Райми, которое совпадает с мартовским равноденствием и чествует воду и флору.

В более недавней истории Котакачи получил признание за свои дальновидные инициативы. В 2000 году весь кантон Котакачи был объявлен первым экологическим округом в Южной Америке, что свидетельствует о его приверженности охране окружающей среды. Город также получил медаль ЮНЕСКО за достижение грамотности почти для всех своих жителей благодаря таким программам, как кампания «Да, я могу», которая научила тысячи людей читать и писать. В 2019 году Котакачи стал одним из первых пяти городов Эквадора, получивших статус «Pueblo Mágico» (Волшебный город) от Министерства туризма Эквадора, признав его подлинное очарование и культурное значение.

Главная площадь Котакачи, Парк Абдон Кальдерон, представляет собой приятное зеленое пространство с высокими пальмами и статуей Святой Анны, покровительницы города. Неоклассическая церковь Санта-Ана, также известная как собор Ла Матрис, стоит на северной стороне площади и хранит произведения искусства XVIII века из школы Кито.

Для тех, кто интересуется местными ремеслами, улица Калье 10 де Агосто, часто называемая «Кожаной улицей», усеяна более чем 50 магазинами, предлагающими широкий ассортимент высококачественных кожаных изделий, от курток и обуви до сумок и ремней. Еще одно место для ремесел и сувениров — Парк Сан-Франциско, где также находится памятник, посвященный местной кожевенной промышленности и музыкальному наследию.

Небольшая поездка от города приведет вас к озеру Куикоча, впечатляющему вулканическому кратерному озеру в Экологическом заповеднике Котакачи-Кайапас. Посетители могут пройти по кольцевой тропе вокруг края кратера, любуясь панорамными видами, или совершить лодочную прогулку к островам. Другие близлежащие природные достопримечательности включают водопад Пегуче, священное место для коренных народов, и озера Моханда, идеально подходящие для любителей пеших прогулок.

Благодаря своему экваториальному расположению Котакачи круглый год имеет весенний климат. Лучшее время для мероприятий на свежем воздухе и общего туризма — с начала июня до конца сентября, причем август часто является самым сухим месяцем. В этот более сухой сезон можно ожидать солнечных дней и прохладных ночей, при этом дневные температуры обычно колеблются от 18 до 22 градусов Цельсия (от 64 до 72 градусов по Фаренгейту). Фестиваль Инти Райми в июне предлагает оживленный культурный опыт.

Котакачи — город, по которому легко передвигаться пешком, что позволяет легко исследовать его центральные районы. Такси легко доступны для передвижения по городу или для посещения близлежащих достопримечательностей, таких как озеро Куикоча. Автобусы обеспечивают доступные и частые сообщения с соседними городами, такими как Отавало и Ибарра. Ближайший международный аэропорт — Международный аэропорт Марискаль Сукре (UIO) в Кито, примерно в двух часах езды.

Хотя в Котакачи в целом низкий уровень преступности, особенно по сравнению с более крупными городами, всегда разумно соблюдать стандартные меры предосторожности. Местная валюта — доллар США. Основные языки — испанский и кичуа, хотя в туристических районах могут говорить по-английски. Многие экспаты ценят низкую стоимость жизни, особенно свежие, местные продукты, доступные на ежедневных рынках.