Great Falls

Грейт-Фолс, Монтана, часто называемый «Электрическим городом», определяется мощной рекой Миссури, которая спускается над серией из пяти водопадов. Этот уникальный ландшафт, который когда-то бросил вызов экспедиции Льюиса и Кларка почти на месяц, теперь служит драматическим фоном для города, богатого как природной красотой, так и историческим значением. Расположенный между четырьмя горными хребтами, тремя реками, двумя заповедниками и одним заповедником дикой природы, Грейт-Фолс служит центральным узлом для приключений на свежем воздухе в Стране Большого Неба.

Город предлагает сочетание обширных природных пространств и культурных впечатлений, от исследования тропы Риверс-Эдж до изучения западного искусства и местной истории. Независимо от того, привлекает ли вас очарование самих водопадов, обещание исключительной рыбалки нахлыстом или легендарное прошлое региона, Грейт-Фолс представляет собой убедительную остановку для тех, кто путешествует по Монтане.

От древних охотничьих угодий до «Электрического города»

Область, которая сейчас является Грейт-Фолс, имеет глубокую историю, задолго до европейско-американского поселения. По крайней мере, две тысячи лет коренные народы, включая пиеган (блэкфутов) и другие племена, охотились и жили в этом регионе, используя такие места, как «Первые люди Буффало Джамп».

Первая зарегистрированная встреча европейцев и американцев с водопадами произошла летом 1805 года, когда прибыла экспедиция Льюиса и Кларка. Грозная серия из пяти водопадов на реке Миссури представляла собой значительное препятствие, требующее от экспедиции трудного, месячного обхода длиной десять миль, чтобы обойти их. Они слышали водопады за семь миль.

Восемьдесят лет спустя, в 1883 году, магнат из Миннесоты Пэрис Гибсон, вдохновленный рассказами Льюиса и Кларка, задумал город, построенный вокруг гидроэлектрического потенциала этих водопадов. При финансовой поддержке железнодорожного магната Джеймса Дж. Хилла Гибсон основал Грейт-Фолс в 1884 году. Гибсон, инженер, тщательно спланировал улицы города по точному, прямому шаблону и позаботился о том, чтобы на каждой улице и бульваре были посажены вязы, ясени и ели, а также выделил 886 акров под городские парки. Строительство плотин и установка электрического уличного освещения привели к тому, что Грейт-Фолс получил свое долговечное прозвище «Электрический город».

В первые дни своего существования Грейт-Фолс считался городом бизнесменов, с процветающими отраслями промышленности и снабженческими предприятиями. Медная горнодобывающая компания Anaconda стала крупным работодателем. Город также может похвастаться несколькими «первыми» в Монтане, включая первый пожарный колокол штата в 1887 году, первое известное сообщество, избравшее афроамериканца в 1894 году с Уильямом М. Морганом, и первую женщину-редактора газеты Марту Эджертон Рольф в 1895 году. Значительный рост произошел в 1940-х годах со строительством базы ВВС Малмстром, которая остается неотъемлемой частью культурного ландшафта Грейт-Фолс. Хотя население города сократилось в конце 20-го века из-за изменений в железнодорожном транспорте и сельском хозяйстве, а также закрытия плавильного завода, Грейт-Фолс остается третьим по величине городом Монтаны сегодня.

Начните свое исследование в Информационном центре Национальной исторической тропы Льюиса и Кларка, который предлагает обширные выставки и программы, подробно описывающие путешествие экспедиции по региону, особенно их трудный обход водопадов. Рядом с Информационным центром находится государственный парк Giant Springs, где находится один из крупнейших источников пресной воды в США, ежедневно вытекающий почти 200 миллионов галлонов воды. В парке вы также найдете реку Роу, признанную самой короткой рекой в мире.

Чтобы увидеть одноименные водопады города, исследуйте пять водопадов на реке Миссури — Грейт-Фолс, Крукд-Фолс, Рэйнбоу-Фолс, Колтер-Фолс (ныне затопленный плотиной) и Блэк-Игл-Фолс. Плотина Райан предлагает захватывающие виды на Грейт-Фолс. Тропа Риверс-Эдж, 57-мильная тропа вдоль обоих берегов Миссури, предоставляет возможности для прогулок, пробежек, езды на велосипеде и катания на коньках с видами на водопады и плотины. Для любителей искусства музей C.M. Russell демонстрирует обширную коллекцию работ известного художника-ковбоя Чарльза М. Рассела, а также его оригинальный дом и студию из бревен. Музей искусств Paris Gibson Square, расположенный в здании из песчаника, представляет современное искусство и является Национальным историческим памятником.

Лучшее время для посещения Грейт-Фолс для занятий в теплую погоду — с начала июля до середины августа, когда средняя дневная температура колеблется от 70°F до 90°F (21°C-32°C). Этот период предлагает идеальные условия для активного отдыха, такого как пешие прогулки, рыбалка и водные виды спорта, с более длинными световыми днями. Осень, с сентября по ноябрь, также является хорошим вариантом, с приятными температурами от 50°F до 70°F (10°C-21°C) и яркой осенней листвой, особенно в конце сентября и начале октября. Толпы людей меньше осенью, а дикая природа активна. Для тех, кто интересуется зимними видами спорта, январь и февраль предлагают возможности для подледной рыбалки и беговых лыж.

Международный аэропорт Грейт-Фолс (GTF) расположен в трех милях к юго-западу от центра Грейт-Фолс и предлагает прямые рейсы в несколько крупных городов на Западном побережье, Среднем Западе и Юго-Западе авиакомпаниями Alaska, Allegiant, Delta и United. Передвижение по Грейт-Фолс обычно требует автомобиля, так как дороги широкие и хорошо обслуживаются. Хотя некоторые районы подходят для пешеходов и велосипедистов, автомобиль рекомендуется для изучения близлежащих достопримечательностей на свежем воздухе, особенно зимой. Общественный транспорт доступен через транспортный округ Грейт-Фолс (GFTD), который обслуживает семь автобусных маршрутов с понедельника по субботу, с тарифом 1 доллар за поездку. Uber и Lyft также работают в городе.

Стоимость жизни в Грейт-Фолс, как правило, ниже среднего по стране, что делает его доступным местом. Стоимость жилья примерно на 2,5% ниже среднего по стране, а коммунальные услуги — примерно на 19,6% дешевле. Продукты питания сопоставимы со средним показателем по стране.