Menton

Ментон — последний французский город перед Италией, и он это знает. Прогуляйтесь на восток вдоль набережной, и через двадцать минут вы окажетесь у моста Сен-Луи, одной ногой во Франции, а другой — в лигурийском городе Вентимилья. Старый квартал, возвышающийся за гаванью, вымыт охрой и абрикосом, его улочки поднимаются по крытым лестницам к барочной базилике — он выглядит и звучит скорее генуэзским, чем провансальским, и на то есть причина.

Это самое теплое место на французском средиземноморском побережье, с более чем 300 солнечными днями в году и горами позади, блокирующими холод. Этот микроклимат — вся история здесь: именно поэтому на террасах растут лимоны, почему аристократы, бледные зимой, приезжали сюда на выздоровление, и почему в ботаническом саду на холмах Гараван можно сохранить дерево, которое вымерло во всем остальном мире. Ментон носит свое спокойствие и раскрывает свои секреты всем, кто готов подняться по его лестницам.

Город, который менял владельцев

Ментон был куплен в 1346 году Карлом Гримальди, лордом Монако, и управлялся князьями Монако на протяжении большей части пяти веков. Эта долгая монако-итальянская орбита отпечаталась на месте: Базилика Сен-Мишель-Арханж, начатая в 1619 году по желанию князя Монако и построенная генуэзским архитектором, является якорем старого города, который ощущается итальянским до мозга костей, его паперть вымощена черно-белой галькой, расположенной в виде герба Гримальди.

Французский с большим отрывом

После Туринского договора плебисцит 15–16 апреля 1860 года включил Ментон во Францию — голосование было 833 против 54. Почти сразу город переизобрел себя как место для зимнего лечения. Книга британского врача 1861 года, восхваляющая средиземноморское побережье, превратила Ментон в убежище для больных туберкулезом, а британские и русские аристократы строили виллы, церкви и отели на склонах холмов. Многие из них так и не уехали: космополитические могилы на Кладбище Старого Замка (Cimetière du Vieux-Château), с видом на море внизу, хранят британских и русских зимних жителей, которые приехали за воздухом и остались навсегда — среди них Уильям Уэбб Эллис, которому приписывают изобретение регби.

Лимон и сад

Та же мягкость, которая привлекала больных, создала другую идентичность города. Цитрусовые росли вокруг Ментона с XIV века; к 1860 году он отгружал 35 миллионов лимонов в год. Когда в 1934 году отельер превратил урожай в парад, родилась Fête du Citron (Праздник лимона). Англичане и иностранные садовники тоже приезжали, сажая террасные сады — Serre de la Madone, Val Rahmeh — которые до сих пор поднимаются по склонам.

Старый город

Начните с гавани и поднимайтесь. Улочки vieille ville (старого города) сужаются в крытые лестницы — Rampes Saint-Michel — которые поднимают вас к паперти Базилики Сен-Мишель-Арханж, ее барочный фасад и мощеная галькой площадь смотрят на крыши. Продолжайте подниматься к Кладбищу Старого Замка (Cimetière du Vieux-Château), террасному кладбищу с одним из лучших видов на море в городе и неожиданным списком британских и русских жителей.

Кокто, дважды

Жан Кокто оставил два следа в Ментоне. Salle des Mariages (Зал бракосочетаний) внутри ратуши — его работа: стены с Орфеем и Эвридикой, пол с леопардовым принтом, красные кресла, все спроектировано в 1957–58 годах и отреставрировано в 2018 году; вы можете посетить его между свадьбами. Внизу, в гавани, Le Bastion (Бастион), морская крепость XVII века, которую он перестроил под свой музей, хранит средиземноморские работы, которые он оставил городу.

Сады

Ментон — город садов. Serre de la Madone, построенный с 1924 года майором Лоуренсом Джонстоном (тем же человеком, который создал Hidcote в Англии), представляет собой серию зеленых 'комнат' с бассейнами и перголами. Val Rahmeh, в мягком районе Гараван, является тропической противоположностью — 1800 видов, включая дерево с острова Пасхи, вымершее в дикой природе. Оба сада вознаграждают неспешным утром.

К границе

Пройдитесь по Promenade du Soleil (Набережной Солнца) и восточной набережной до Гаравана и моста Сен-Луи (Pont Saint-Louis), пешеходного моста в Италию — пятиминутная прогулка из Франции в Вентимилью.

Февраль ради лимонов

Fête du Citron (Праздник лимона) проходит около двух недель, охватывая середину февраля и начало марта (в 2026 году с 14 февраля по 1 марта). Набережная заполняется цитрусовыми скульптурами высотой до десяти метров, и город привлекает около 250 000 посетителей — бронируйте жилье заранее и ожидайте толп.

Весна и осень для прогулок

В Ментоне мягкий климат круглый год, но апрель–июнь и сентябрь–октябрь дарят вам теплый свет, открытые сады и гораздо меньше толп, чем на фестивале или в разгар лета. Сады лучше всего выглядят весной.

Лето

Июль и август жаркие, оживленные и ориентированы на пляж; старый город и сады остаются привлекательными рано утром. Зима, за исключением фестиваля, известна своей мягкостью — это самое теплое место на французском средиземноморском побережье, с солнцем более 300 дней в году.

Как добраться

Ментон расположен на прибрежной железнодорожной линии между Ниццей и Вентимильей; поезда из Ниццы идут примерно 35 минут и останавливаются в Ментоне и Ментон-Гараване. Аэропорт Ницца Лазурный Берег находится примерно в 30 км к западу. Итальянская граница у моста Сен-Луи (Pont Saint-Louis) находится в пешей доступности от Гаравана.

Передвижение по городу

Город компактный и лучше всего исследуется пешком, но старый город крутой — подъем от гавани до базилики и кладбища состоит из лестниц. Носите удобную обувь.

Лимоны на вывоз

Ищите Citron de Menton IGP, местный лимон, защищенный ЕС (единственный французский лимон с таким статусом), продается без воска и обработки. Крытый рынок (Marché des Halles) — это место для цитрусовых, мармелада и лимонных продуктов.

Примечание о садах

Несколько садов, включая Serre de la Madone и Val Rahmeh, имеют ограниченные дни и часы работы и могут потребовать предварительного бронирования — уточняйте перед поездкой.