Ajmer

Ajmer, oft als 'Herz von Rajasthan' bezeichnet, ist eine Stadt, in der sich spirituelle Hingabe und historische Echos miteinander verweben. Umgeben von der Aravalli-Bergkette, ist sie ein bedeutendes Pilgerzentrum für Hindus und Muslime. Die Identität der Stadt wird maßgeblich von der Ajmer Sharif Dargah geprägt, dem verehrten Schrein des Sufi-Heiligen Khwaja Moinuddin Chishti, der jährlich Millionen von Gläubigen verschiedenster Glaubensrichtungen anzieht.

Über seinen spirituellen Kern hinaus bietet Ajmer eine Sammlung architektonischer Wunderwerke, ruhiger Seen und lebhafter Basare. Von alten Festungen, die einen weiten Blick über die Stadt bieten, bis hin zu kunstvoll geschnitzten Tempeln spiegelt die Stadt Jahrhunderte vielfältiger Einflüsse wider. Ajmer dient auch als Tor nach Pushkar, einer heiligen Hindu-Stadt, die für ihren See und den seltenen Brahma-Tempel bekannt ist und nur 14 Kilometer entfernt liegt.

Ajmers Vergangenheit im Überblick

Ajmer, ursprünglich bekannt als Ajayameru, was 'unbesiegbare Hügel' bedeutet, wurde im 11. Jahrhundert von einem Herrscher der Chahamana-Dynastie, entweder Ajayaraja I oder Ajayaraja II, gegründet, wobei einige Historiker die Gründung vor 1113 n. Chr. vorschlagen. Die Stadt wurde strategisch an den unteren Hängen des Taragarh-Hügels erbaut, was ihr ihren Namen gab. Jahrhunderte lang blühte sie unter der Chauhan-Dynastie und diente bis ins 12. Jahrhundert als deren Hauptstadt.

Im Jahr 1193 wurde Ajmer nach der Niederlage von Prithviraj Chauhan von den Ghuriden annektiert. Sie wurde später unter der Bedingung der Tributzahlung an die Gaur-Rajputen-Herrscher zurückgegeben. Die Stadt erlebte weitere Machtwechsel und wurde im 15. Jahrhundert von Mewar erobert. Ein entscheidender Moment kam 1556, als der Mogul-Kaiser Akbar Ajmer eroberte und es zur Hauptstadt des gleichnamigen Ajmer Subah machte. Die Moguln hegten eine besondere Achtung vor Ajmer und unternahmen häufig Pilgerfahrten zur Dargah von Moinuddin Chishti. Bemerkenswerte Mogul-Förderungen umfassten bedeutende Bauaktivitäten rund um die Dargah, und sogar Shah Jahans Kinder, Jahanara Begum und Dara Shikoh, wurden hier geboren.

Der Mogul-Einfluss schwand bis ins frühe 18. Jahrhundert, und 1752 eroberten die Scindias die Stadt. Die Rajput-Maratha-Konflikte dauerten bis 1818 an, als die Briten die Herrschaft über Ajmer erlangten. Unter britischer Herrschaft wurde 1866 eine Gemeinde gegründet, und das kolonialzeitliche Ajmer diente als Hauptsitz der Provinz Ajmer-Merwara. Nach der Unabhängigkeit Indiens wurde Ajmer 1956 Teil des Bundesstaates Rajasthan.

Die Ajmer Sharif Dargah, das Grab des Sufi-Heiligen Khwaja Moinuddin Chishti, ist das prominenteste Wahrzeichen der Stadt und ein Ort von immenser spiritueller Bedeutung. Besucher sollten sich beim Betreten bescheiden kleiden und den Kopf bedecken. Direkt hinter der Dargah liegt Adhai Din Ka Jhonpra, eine alte Moschee, die ursprünglich ein Sanskrit-College war und eine frühe indo-islamische Architektur mit kunstvoll geschnitzten Säulen aufweist.

Für einen weiten Blick über Ajmer ist eine Wanderung zum Taragarh Fort lohnenswert. Diese Hügelfestung aus dem 14. Jahrhundert, auch bekannt als 'Sternenfeste', bietet einen Einblick in den Rajputen-Glanz. Ein weiteres architektonisches Meisterwerk ist Soniji ki Nasiyan, auch bekannt als Ajmer Jain Tempel, der Lord Rishabhanatha gewidmet ist. Seine Halle 'Stadt aus Gold' mit vergoldeten Nachbildungen ist besonders eindrucksvoll.

Der Ana Sagar See, ein künstlicher See aus dem 11. Jahrhundert, bietet eine ruhige Fluchtmöglichkeit mit Bootsfahrten, besonders während des Sonnenuntergangs. Der Daulat Bagh, ein Mogul-Garten an seinen Ufern, ist ein idealer Ort zur Entspannung. Darüber hinaus beherbergt das Akbari Fort und Museum, das sich in einer Festung aus dem 16. Jahrhundert befindet, Artefakte der Moguln und Rajputen. Der Foy Sagar See, ein weiterer künstlicher See, der 1892 zur Hungersnotbekämpfung angelegt wurde, bietet einen ruhigen Blick auf die Aravalli-Bergkette.

Die ideale Zeit für einen Besuch in Ajmer sind die kühleren Monate von Oktober bis März. In dieser Zeit ist das Wetter angenehm mit Durchschnittstemperaturen zwischen 15 und 28 Grad Celsius, was es perfekt für Erkundungen und Outdoor-Aktivitäten macht. Das jährliche Urs-Festival in der Dargah, das den Todestag von Khwaja Moinuddin Chishti gedenkt, findet ebenfalls während dieser Hauptsaison statt und zieht viele Besucher an. Sommer von März bis Mai sollten vermieden werden, da die Temperaturen über 40 °C steigen können. Die Monsunzeit von Juli bis September bringt mäßige Regenfälle und üppiges Grün, was für Naturliebhaber eine gute Zeit sein kann, obwohl einige Attraktionen möglicherweise weniger zugänglich sind.

Ajmer ist gut an das Straßen- und Schienennetz angebunden. Der Bahnhof Ajmer Junction ist ein wichtiger Knotenpunkt mit Verbindungen zu Städten wie Delhi, Mumbai, Jaipur und Ahmedabad. Regelmäßige Busverbindungen verkehren auch von größeren Städten in Rajasthan und den Nachbarstaaten. Der nächstgelegene Flughafen ist der Kishangarh Airport, etwa 30 km entfernt, wobei der Jaipur International Airport eine weitere Option in etwa 135 km Entfernung ist.

Beim Besuch religiöser Stätten wie der Ajmer Sharif Dargah wird bescheidene Kleidung empfohlen, die Schultern und Knie bedeckt, und es ist üblich, den Kopf zu bedecken. Bequeme Schuhe sind für die Erkundung der Sehenswürdigkeiten der Stadt ratsam. Ajmer bietet eine Reihe von Unterkünften, von Luxushotels bis hin zu preiswerten Pensionen. Vegetarisches Essen ist weit verbreitet, und lokale Märkte wie Naya Bazaar und Dargah Bazaar eignen sich hervorragend für traditionelle Rajasthani-Handwerkskunst, Textilien und Souvenirs.