Krems

Krems an der Donau, oft als das östliche Tor zum Weltkulturerbe Wachau bezeichnet, bietet eine Mischung aus alter Geschichte und moderner kultureller Lebendigkeit. Diese österreichische Stadt, am Zusammenfluss von Krems und Donau gelegen, ist UNESCO-Weltkulturerbe und bekannt für ihre einzigartige Schönheit und authentische Kulturlandschaft. Mit einer über tausendjährigen Geschichte, belegt durch ihre mittelalterliche Architektur und steinernen Wege, war Krems lange Zeit ein bedeutendes Handelszentrum.

Der Name 'Krems' leitet sich vermutlich von einem slawischen Wort für 'Feuerstein' oder 'Stein' ab, möglicherweise in Anlehnung an die steinigen Ufer der Krems. Erstmals in einer Urkunde aus dem Jahr 995 erwähnt, ist sie die älteste Stadt Niederösterreichs. Krems hat sich zu einem blühenden Wirtschafts-, Kultur- und Bildungszentrum entwickelt, bekannt für seinen Weinanbau, der bis in die Römerzeit zurückreicht. Besucher können das historische Zentrum, Kunstinstitutionen und zahlreiche Weinstuben erkunden und eine Stadt erleben, die ihre geschichtsträchtige Vergangenheit harmonisch mit einem zeitgenössischen Puls verbindet.

Von der Vorgeschichte zum UNESCO-Weltkulturerbe

Die Gegend um Krems zeigt Spuren menschlicher Besiedlung, die bis in die Altsteinzeit zurückreichen. Der Fund eines Kindergrabes, das über 27.000 Jahre alt ist, macht es zur ältesten bekannten Begräbnisstätte Österreichs. Noch älter ist die 'Venus vom Galgenberg', eine weibliche Statuette von vor über 32.000 Jahren, gefunden bei Krems-Rehberg, die Österreichs ältestes bekanntes Kunstwerk darstellt.

Krems wurde erstmals 995 n. Chr. als 'Chremisa', eine kaiserliche Festung, urkundlich erwähnt und ist damit die älteste Stadt Niederösterreichs. Im 11. und 12. Jahrhundert konkurrierte die damalige Siedlung Chremis in ihrer Größe mit Wien. Im 12. Jahrhundert erhielt Krems Stadtrechte, gründete eine Münzstätte und prägte einige der frühesten österreichischen Münzen. Die Stadt bildete im 13. Jahrhundert zusammen mit der benachbarten Stadt Stein eine Gemeinschaft und florierte als Zentrum für Handel und Weinbau. Ihre strategische Lage am Zusammenfluss von Krems und Donau machte sie zu einem wichtigen Knotenpunkt für Schifffahrt und Landtransport, der zeitweise sogar Wien übertraf.

Im Mittelalter zog Krems zahlreiche Künstler und Handwerker an, was zu seiner kulturellen Entwicklung beitrug. Die bürgerlichen Kaufleute legten großen Wert auf Bildung und sorgten für Zugang zu solider Schulbildung und Universitätsstudien für ihre Kinder. Die mittelalterlichen Befestigungsanlagen der Stadt, darunter das Steiner Tor, der Pulverturm und die Gozzoburg, zeugen noch heute von ihrer Vergangenheit. Im Jahr 1645, während des Dreißigjährigen Krieges, wurde Krems von schwedischen Truppen erobert, jedoch im folgenden Jahr von kaiserlichen Truppen zurückerobert.

Heute ist Krems an der Donau, einschließlich der historischen Zentren von Krems und Stein, Teil der Kulturlandschaft Wachau, die im Jahr 2000 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde und ihr architektonisches und landwirtschaftliches Erbe würdigt. Die Stadt setzt ihr Erbe als bedeutendes Weinzentrum fort, mit Weinbergen, die seit römischer Zeit kultiviert werden, und Weinen wie Grüner Veltliner und Riesling, die internationale Anerkennung finden.

Beginnen Sie Ihre Erkundung am Steiner Tor, dem letzten erhaltenen mittelalterlichen Stadttor und einem Wahrzeichen von Krems. Von dort schlendern Sie entlang der Landstrasse, der Fußgängerzone, wo historische Gebäude Geschäfte und Cafés beherbergen. Die Gozzoburg, ein Bürgerhaus aus dem 13. Jahrhundert, zeigt einige der frühesten bekannten Fresken Mitteleuropas.

Die Piaristenkirche (Piaristenkirche), auch Kremser Frauenbergkirche genannt, gilt als die älteste Kirche in Krems. Ihre spätgotische Architektur wird mit dem Wiener Stephansdom in Verbindung gebracht, was ihr den Spitznamen 'kleine Schwester des Stephansdoms' einbrachte. Im Inneren bewundern Sie den barocken Hochaltar und Werke des österreichischen Barockmalers Martin Johann Schmidt, bekannt als 'Kremser Schmidt'.

Für Kunstliebhaber bietet die Kunstmeile Krems eine Sammlung von Kultureinrichtungen, darunter die Kunsthalle Krems mit Kunst des 19. Jahrhunderts, moderner und zeitgenössischer Kunst sowie das Karikaturmuseum Krems, das Karikaturen und Cartoons gewidmet ist. Die Landesgalerie Niederösterreich ist ein weiterer wichtiger Teil der Kunstmeile. Verpassen Sie nicht die Sandgrube13, ein Weinmuseum und Verkostungsraum, um in die Weinbaugeschichte der Region einzutauchen. Etwas außerhalb der Stadt bietet das prächtige Stift Göttweig, ein barockes Benediktinerkloster, beeindruckende Ausblicke und Einblicke in das Klosterleben.

Krems bietet zu jeder Jahreszeit seinen besonderen Charme. Für angenehmes Wetter und Outdoor-Aktivitäten ist die beste Reisezeit von Mitte Juni bis Anfang September, wobei der Juli mit durchschnittlich 26°C (79°F) der wärmste Monat ist. Wenn Sie von natürlicher Schönheit angezogen werden, erwägen Sie den Frühling (Anfang bis Mitte April), um die Aprikosenblüte zu erleben, die das Weltkulturerbe Wachau in Rosa- und Weißtönen verwandelt. Der Herbst (September und Oktober) bringt klare Luft und goldenes Laub, ideal zum Wandern und Erleben der Weinlese, einem wichtigen Ereignis in dieser anerkannten Weinregion. Die Stadt veranstaltet auch im Juli das Festival 'Alles Marille!', das die Fußgängerzone in ein Fest für alles rund um die Aprikose verwandelt, mit kulinarischen Köstlichkeiten und traditionellen Festlichkeiten.

Krems liegt etwa 70 Kilometer (43 Meilen) westlich von Wien und ist somit ein ideales Ziel für einen Tagesausflug oder einen längeren Aufenthalt. Die Stadt ist gut an das Bahnnetz angebunden, ihr Hauptbahnhof dient als Knotenpunkt für Linien nach Wien, St. Pölten und andere regionale Ziele. Sie ist auch über Hauptstraßen erreichbar. Obwohl im Allgemeinen sicher, ist es ratsam, in belebten Gegenden wie dem Hauptplatz auf Taschendiebe zu achten. Erkunden Sie nach Einbruch der Dunkelheit gut beleuchtete Straßen. Das historische Zentrum ist gut zu Fuß erkundbar, viele Sehenswürdigkeiten, Cafés und Geschäfte sind leicht erreichbar. Erwägen Sie den Kauf der Niederösterreich-CARD für ermäßigten Eintritt zu vielen Attraktionen in Krems und in ganz Niederösterreich. Für lokale Küche suchen Sie nach traditionellen österreichischen Restaurants und Weinstuben. Verpassen Sie nicht das Wachauer Laberl, ein lokales Brot, und Aprikosen-Spezialitäten wie Knödel, Strudel und Schnaps.